WASHINGTON: Ketika Ketua DPR Nancy Pelosi terbang ke Taiwan dengan jet penumpang Angkatan Udara pada Selasa (2 Agustus), dia menjadi pejabat AS berpangkat tertinggi dalam 25 tahun yang mengunjungi pulau dengan pemerintahan mandiri itu. Tiongkok mengumumkan manuver militer sebagai pembalasan, bahkan ketika pejabat Taiwan menyambutnya dan dia pergi ke hotelnya.
Alasan kunjungannya meningkatkan ketegangan antara Tiongkok dan Amerika Serikat: Tiongkok mengklaim Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya, dan Tiongkok memandang kunjungan pejabat pemerintah asing sebagai pengakuan atas kedaulatan pulau tersebut.
Presiden Joe Biden berusaha menenangkan keluhan-keluhan tersebut, dengan menegaskan tidak ada perubahan terhadap “kebijakan satu Tiongkok” yang sudah lama diterapkan Amerika, yang mengakui Beijing namun mengizinkan hubungan informal dan hubungan pertahanan dengan Taipei.
Pelosi menggambarkan perjalanannya yang penting ini sebagai bagian dari komitmen Amerika untuk mendukung negara-negara demokrasi melawan negara-negara otokratis, dan mendukung Taiwan yang demokratis melawan Tiongkok.
Lihatlah beberapa masalah yang sedang terjadi:
KENAPA PELOSI PERGI KE TAIWAN?
Pelosi telah menjalankan misinya selama beberapa dekade untuk menunjukkan dukungan terhadap gerakan demokrasi yang kontroversial. Ini termasuk perjalanan ke Lapangan Tiananmen pada tahun 1991, di mana ia dan anggota parlemen lainnya membentangkan spanduk kecil yang mendukung demokrasi ketika pejabat keamanan Tiongkok berusaha menutupi mereka. Pasukan Tiongkok menghancurkan gerakan demokrasi yang tumbuh di dalam negeri di tempat yang sama dua tahun sebelumnya.
Pembicara menggambarkan perjalanannya ke Taiwan sebagai bagian dari misi yang lebih luas pada saat “dunia menghadapi pilihan antara otokrasi dan demokrasi.” Dia memimpin delegasi kongres ke ibu kota Ukraina, Kiev, pada musim semi, dan upaya terbarunya menjadi puncak dari tahun-tahunnya dalam mempromosikan demokrasi di luar negeri.
“Kita harus mendukung Taiwan,” katanya dalam sebuah opini yang diterbitkan oleh The Washington Post setibanya di Taiwan. Dia mengutip komitmen yang dibuat AS terhadap Taiwan yang demokratis berdasarkan undang-undang tahun 1979.
“Sangat penting bagi Amerika dan sekutu kami untuk menjelaskan bahwa kami tidak akan pernah menyerah pada otokrat,” tulisnya.
BAGAIMANA POSISI AS DI TAIWAN?
Pemerintahan Biden, dan Pelosi, mengatakan Amerika Serikat tetap berkomitmen pada “kebijakan satu Tiongkok.”
Taiwan dan Tiongkok daratan terpecah selama perang saudara pada tahun 1949. Namun Tiongkok mengklaim pulau itu sebagai wilayahnya sendiri dan tidak menutup kemungkinan menggunakan kekuatan militer untuk merebutnya.
Tiongkok telah meningkatkan tekanan diplomatik dan militer dalam beberapa tahun terakhir. Tiongkok memutuskan semua kontak dengan pemerintah Taiwan pada tahun 2016 setelah Presiden Tsai Ing-wen menolak untuk mendukung klaimnya bahwa pulau tersebut dan Tiongkok daratan bersama-sama membentuk satu negara Tiongkok, dengan Komunis Beijing sebagai satu-satunya pemerintahan yang sah.
Beijing memandang kontak resmi AS dengan Taiwan sebagai dorongan untuk menjadikan kemerdekaan de facto pulau itu yang telah berusia puluhan tahun menjadi permanen, sebuah langkah yang menurut para pemimpin AS tidak mereka dukung.
