PORTIMAO, Portugal: Pembalap Honda Marc Marquez meminta maaf atas kesalahannya dan menerima penalti setelah bertabrakan dengan favorit lokal Miguel Oliveira yang membuat kedua pebalap tersingkir dari Grand Prix Portugal pembuka musim pada Minggu (26 Maret).
Marquez yang berada di posisi terdepan kehilangan posisi pada lap pembuka balapan dan turun ke posisi keempat saat ia memotong Jorge Martin dari Pramac Racing sebelum pebalap Honda itu langsung menabrak Oliveira dari RNF Racing, yang berada di urutan kedua.
Sementara Martin berhasil mendapatkan kembali keseimbangannya dan kembali mengikuti balapan, Marquez dan Oliveira tidak seberuntung itu, dimana Oliveira terlihat kesakitan setelah mesin Honda memusnahkannya saat ia mengambil tikungan.
“Pertama-tama, saya minta maaf sebesar-besarnya kepada Oli, timnya, kepada para penggemarnya di GP Portugal. Saya melakukan kesalahan besar,” kata Marquez kepada MotoGP.
“Jelas itu bukan niat saya, niat saya bahkan bukan untuk menyalip Martin pada tahap itu. Saya memiliki kunci besar di (ban) depan, mungkin opsi (ban) depan keras belum siap.
“Setelah kuncian besar itu saya melepas rem dan ketika saya melepas rem, motor masuk dan saya bisa menghindari kontak dengan Martin tetapi tidak dengan Oli.”
Penonton Portugal menyaksikan dengan kecewa ketika Oliveira gagal mendapatkan podium di kandang sendiri dan Marquez meminta maaf kepada para penggemar di tribun setelah kembali ke paddock.
Sementara Oliveira dinyatakan fit untuk balapan di Argentina akhir pekan depan setelah tes medis menunjukkan ia hanya mengalami memar di kaki kanannya, Marquez kemungkinan mengalami patah tangan dan akan menjalani tes lebih lanjut di Barcelona.
Juara enam kali kelas premier itu juga mendapat hukuman ganda jarak jauh – jika ia fit untuk berkendara di Argentina.
“Saya akan mendapat penalti di GP Argentina atas kesalahan itu, sesuatu yang saya setujui sepenuhnya. Terkadang hal seperti ini terjadi di balapan dan saya paham saya melakukan kesalahan besar,” tambahnya.
“Saya mengalami beberapa cedera, tapi sekarang itu tidak penting bagi saya. Yang penting Miguel baik-baik saja. Saya akan kembali ketika saya sudah siap.”
Manajer tim Honda Alberto Puig mengatakan ‘mustahil’ bagi Marquez untuk menghindari kecelakaan itu.
“Roda depannya terkunci dan setelah dia melepas rem, motornya langsung keluar seperti roket. Dia menggunakan ban yang keras, jadi mungkin suhu bannya kurang,” kata Puig.
“Dia tidak mencoba menyalip, dia tidak berada di batas… Kami hanya ingin menyampaikan dari Honda bahwa kami sangat menyesal atas kejadian ini dan kami berharap Oliveira baik-baik saja.”