PARIS: Anggota parlemen Uni Eropa punya alasan baru pasca-Brexit untuk merasa kesal terhadap Inggris: limbah Inggris meluap dan merembes ke Selat Inggris dan Laut Utara.
Curah hujan deras setelah cuaca kering selama berminggu-minggu membanjiri sebagian sistem pembuangan limbah Inggris pada pekan lalu, menyebabkan air limbah yang tidak diolah dibuang ke sungai dan laut. Masalah ini merupakan masalah yang sudah berlangsung lama di Inggris, dimana regulator sedang menyelidiki kemungkinan pelanggaran izin yang dilakukan oleh enam perusahaan air besar dan kelompok lingkungan hidup mengklaim bahwa perusahaan tersebut telah gagal melakukan perbaikan yang diperlukan.
Hal ini terutama menjadi masalah bagi Inggris, di mana pada minggu lalu masyarakat diperingatkan untuk menjauhi puluhan pantai, sehingga meningkatkan kekhawatiran mengenai kesehatan masyarakat dan bahaya terhadap satwa liar. Kelompok aktivis Inggris Surfers Against Sewage melaporkan 654 peringatan mengenai luapan saluran pembuangan yang menumpahkan limbah ke air kolam dari 171 lokasi di Inggris dan Wales pada musim panas ini.
Namun tiga anggota Parlemen Eropa asal Perancis mengirimkan surat kepada Komisi Eropa pada hari Rabu yang memperingatkan bahwa limbah tersebut juga dapat mengancam perairan untuk berenang, tempat penangkapan ikan, dan keanekaragaman hayati di Uni Eropa.
“Selat Inggris dan Laut Utara bukanlah tempat pembuangan sampah,” kata Stephanie Yon-Courtin, anggota komite perikanan Parlemen Eropa dan anggota dewan lokal di Normandia.
“Kami tidak bisa mentolerir lingkungan hidup, aktivitas ekonomi para nelayan, dan kesehatan warga negara kami yang berada dalam risiko serius karena kelalaian berulang-ulang Inggris dalam pengelolaan limbahnya,” katanya.
Para anggota parlemen meminta Komisi “untuk menggunakan semua cara politik dan hukum yang ada” untuk menemukan solusi, dan menuduh Inggris melanggar perjanjian perdagangan pasca-Brexit dengan UE. Mereka mengatakan bahwa meskipun Inggris tidak lagi mematuhi standar lingkungan Uni Eropa, Inggris masih merupakan negara penandatangan Konvensi PBB tentang Hak Laut dan wajib melindungi perairan laut bersama.
Komisi Eropa mengatakan sejauh ini belum menghubungi London mengenai keluhan tersebut. “Kami akan menangani masalah ini lebih jauh sebagaimana mestinya,” kata juru bicara Komisi Dana Spinant, Kamis.
Pemerintah Konservatif Inggris menolak kritik tersebut, dengan mengatakan bahwa mereka telah memperkuat peraturan kualitas air sejak Brexit.
“Kami juga telah melegalkan perusahaan air untuk mengurangi frekuensi dan volume emisi dari banjir badai dan mengatur perusahaan air untuk memasang monitor baru untuk melaporkan pembuangan limbah di wilayah mereka secara real time,” kata Departemen Urusan Lingkungan Hidup. , kata Urusan Pangan dan Pedesaan kepada BBC.
Namun pekan lalu, kelompok oposisi Partai Demokrat Liberal merilis sebuah laporan yang mengklaim bahwa pembuangan air limbah tidak dicatat dengan benar karena banyak perangkat pemantauan yang diperlukan tidak berfungsi dengan baik atau belum dipasang.
Meskipun perusahaan-perusahaan air di Inggris dilarang membuang air limbah yang tidak diolah dalam keadaan normal, mereka diperbolehkan melakukan pelepasan tersebut ketika hujan lebat mengancam akan membanjiri instalasi pengolahan limbah. Kelompok lingkungan hidup mengklaim bahwa beberapa perusahaan memanfaatkan pengecualian ini untuk menghemat uang dan menghindari peningkatan sistem mereka.
Selama perundingan Brexit, UE berulang kali menyatakan kekhawatirannya bahwa Inggris akan mengabaikan standar lingkungan hidup yang ketat dari blok tersebut dan menyerah pada tekanan dunia usaha untuk menerapkan sistem yang lebih dideregulasi yang akan membahayakan lingkungan hidup mereka.
Perjanjian perdagangan dan kerja sama, yang mulai berlaku pada awal tahun 2021 setelah Inggris meninggalkan UE, tidak memuat ketentuan khusus tentang cara menangani banjir air hujan.
Water UK, yang mewakili perusahaan air dan air limbah, mengatakan para anggotanya menginvestasikan £3 miliar untuk mengatasi banjir sebagai bagian dari program nasional untuk memperbaiki lingkungan antara tahun 2020 dan 2025, mengakui “perlunya tindakan mendesak terhadap kerusakan yang disebabkan oleh lingkungan oleh pembuangan dari banjir badai dan pekerjaan pengolahan air limbah”.
“Perusahaan air tidak dapat melakukan hal ini sendirian, oleh karena itu kami juga menyerukan kepada pemerintah, regulator, perusahaan air minum, pertanian, dan sektor lainnya untuk bersatu sesegera mungkin untuk mewujudkan rencana nasional yang komprehensif untuk mengubah sungai dan saluran air yang kita semua ingin lihat, kata kelompok industri air.
