AL RAYYAN, Qatar: Pelatih Polandia Czeslaw Michniewicz memuji tim dan strikernya Robert Lewandowski setelah kemenangan 2-0 mereka melawan Arab Saudi pada hari Sabtu, mengatakan dengan sedikit keberuntungan pemain topnya bisa menyelesaikan pertandingan dengan hat-trick.
Lewandowski mencetak gol pertamanya di Piala Dunia setelah gagal mengeksekusi penalti dalam hasil imbang pembukaan mereka melawan Meksiko, dan tampak emosional setelah akhirnya mencetak gol di Piala Dunia kedua dan mungkin yang terakhir.
“Saya tidak terkejut karena saya tahu betapa emosionalnya dia menjalani pertandingan terakhir, seberapa dalam pengaruhnya,” kata Michniewicz.
“Sayang sekali dia tidak beruntung karena tendangannya juga membentur tiang dan berhadapan satu lawan satu dengan kiper, yang entah bagaimana, secara ajaib, membelokkan bola dan tidak masuk ke dalam dan tidak jatuh. Hari ini Robert mampu mencetak hat-trick.
“Kami gembira untuknya, sama seperti kami khawatir padanya setelah tendangan penalti yang gagal”.
Semangat tim juga terlihat jelas saat Polandia melawan Saudi, yang memberikan tekanan tinggi ketika para pendukung mereka memenuhi tribun.
“Sungguh menyenangkan bisa bekerja dengan pemain sekelas Robert, tapi satu pemain saja tidak bisa memenangkan pertandingan,” kata Michniewicz.
“Kami menunjukkan hari ini – dimulai dengan (kiper) Wojciech Szczesny dan diakhiri dengan Robert – bahwa ada kekuatan dalam tim.
“Dan Robert melakukan yang terbaik – dia mencetak gol, memberikan assist kepada Piotr Zielinski, jadi kami senang.”
Siapa – jika ada – yang akan mendukung Lewandowski di lini depan adalah pertanyaan sebelum pertarungan tersebut. Pada akhirnya, dan setelah banyak kritik, Michniewicz memilih untuk memasangkan sang striker dengan Arkadiusz Milik.
“Kami sedang mencari pemain kedua untuk Lewandowski, tapi pemain yang bisa mengisi ruang. Kami tahu Robert bermain tinggi, sangat sempit, dan kami membutuhkan pemain yang bisa berlari,” tambah Michniewicz.
“Kami memutuskan bahwa Arkadiusz Milik bermain secara reguler di level tinggi, bermain di Liga Champions. Dia bekerja sama dengan sangat baik (dengan Lewandowski) dan juga memenuhi peran lain di lapangan… tetapi di momen-momen penting dia selalu dekat dengan Robert.”
Namun sang pelatih menekankan bahwa serangan bukanlah satu-satunya kunci kesuksesan mereka.
“Sulit untuk meyakinkan tim bahwa ketika Anda harus bertahan dengan seluruh tim, Anda harus bertahan dengan seluruh tim,” ujarnya.
“Kami sering berbicara tentang permainan yang indah – saya juga menyukai permainan yang indah, siapa yang tidak? Kita semua menyukainya. Namun pada akhirnya Anda melihat klasemen dan memastikan Anda memiliki peluang untuk keluar dari grup atau bukan.”
Polandia mengumpulkan empat poin, satu poin lebih banyak dari Saudi, dan membutuhkan hasil imbang pada pertandingan terakhir mereka melawan Argentina pada hari Rabu untuk mengamankan tempat mereka di babak 16 besar.