LIVERPOOL, Inggris: Sementara Liverpool harus puas dengan hasil imbang 1-1 melawan Aston Villa yang benar-benar menghilangkan harapan mereka untuk mendapat tempat di Liga Champions, manajer Juergen Klopp mengatakan mengingat posisi timnya beberapa minggu lalu, dia senang dengan hasil tersebut. .
“Ini seri dan tidak apa-apa, tidak apa-apa,” kata Klopp pada konferensi pers.
Bagaimanapun, Liverpool ingin sebagian besar musim ini didedikasikan untuk Liga Europa dibandingkan Liga Champions, tambahnya. Namun timnya tiba di Anfield pada hari Sabtu setelah menang tujuh kali berturut-turut dan terlambat mendorong ke empat besar.
“Kami sendiri tidak cukup baik untuk waktu yang lama,” kata manajer asal Jerman itu, menyimpulkan musim ini. “Dan saya pikir kami telah membuatnya cukup menarik. Saya tidak berpikir itu mungkin terjadi tujuh minggu lalu. Para pemain telah melakukannya dengan sangat baik dalam periode tersebut.
“Saya pikir orang-orang juga menikmatinya, Anda bisa lihat hari ini mereka tidak marah pada kami. Mereka menantikan musim baru Liga Premier dan musim Liga Europa. Saya juga.”
Jacob Ramsey memberi Villa keunggulan di babak pertama dan mereka mampu menahan tuan rumah hampir sepanjang pertandingan.
Namun, penonton Anfield meledak ketika pemain Brasil Roberto Firmino masuk dari bangku cadangan untuk mencetak gol penyeimbang dramatis pada menit ke-89 dalam penampilan kandang terakhirnya untuk Liverpool setelah delapan musim penuh trofi.
Firmino, Naby Keita, James Milner dan Alex Oxlade-Chamberlain semuanya meninggalkan Liverpool ketika kontrak mereka berakhir, sehingga membuat sore yang emosional, kata Klopp, menambahkan bahwa ia akan merindukan kontribusi mereka di dalam dan di luar lapangan.
“Saya kenal anak-anak (Firmino), saya sudah kenal mereka semua sejak mereka masih bayi,” ujarnya. “Hal yang sama juga terjadi pada (Milner). Kedua pemain yang datang langsung menunjukkan apa yang akan kami lewatkan.
“Itulah mentalitas Millie… dia memainkan sepak bola yang sangat bagus di sini dan lagi hari ini, tapi cara dia kembali… siapa pun yang akan melakukannya untuk kami dalam beberapa tahun ke depan, itu adalah standar yang sangat tinggi karena berapa banyak pertandingan yang dia menangkan untuk kami dengan cara ini sungguh gila.
“Hari ini tidak mudah bagi kami. Tidak ada alasan untuk apa pun, karena kami semua mencintai keempat pemain ini, namun sulit untuk melakukan sedikit persiapan. Namun di saat yang sama, ada pertandingan yang sangat penting, dan untuk bagian ini hari ini, babak pertama tidak bagus.”
Klopp harus menyaksikan drama sore itu dari tribun penonton saat ia menjalani skorsing pertama dari dua pertandingan karena mengkritik wasit.
Peluang Liverpool untuk Liga Champions hampir berakhir. Mereka harus memenangkan pertandingan terakhir mereka di Southampton, dan harus berharap Manchester United atau Newcastle mengambil satu poin dari satu dari dua pertandingan tersisa yang mereka miliki.