ADELAIDE: Petenis peringkat delapan dunia Daria Kasatkina tersandung untuk menutup pertandingan tetapi melaju ke semifinal Adelaide International 2 dengan kemenangan 6-3 7-6(3) atas Petra Kvitova pada Kamis.
Juara Wimbledon dua kali, Kvitova, berada dalam performa terbaiknya, melakukan 42 kesalahan sendiri di seluruh lapangan, namun masih berhasil menyelamatkan dua match point dan mempertahankan kedudukan 6-6 pada set kedua saat pemanasan Australia Terbuka.
“Ada badai yang terlihat setelah dia kalah dalam pertandingan setelah hanya terpaut satu poin dari kemenangan,” aku Kasatkina.
“Bersama Petra, skor tidak penting, Anda hanya harus siap dengan segalanya. Saya sangat senang bisa tetap fokus saat jeda.”
Badai tidak pernah datang dan Kasatkina memastikan kemenangan pada tiebreak untuk melaju ke pertandingan empat besar melawan petenis Spanyol Paula Badosa, yang kemudian mengalahkan petenis Brasil Beatriz Haddad Maia 7-6(5), 7-5 di pertandingan perempat finalnya.
Kasatkina, pemain 10 besar empat tahun lalu sebelum turun peringkat dan hampir menyerah pada olahraga ini, mengatakan dia ingin mempertahankan konsistensinya setelah menyelesaikan tahun 2022 dengan baik dan membuat awal yang baik di musim baru.
“Ini seperti rollercoaster, jadi orang-orang yang bisa tetap berada di peringkat 10 besar selama 10 tahun, atau sepanjang karier mereka, itu luar biasa,” katanya.
“Saya merasa sangat sulit untuk mempertahankan level ini. Begitu Anda rileks, segalanya akan hilang.”
Pada Kamis malam, juara Olimpiade Swiss Belinda Bencic selamat dari ketakutan pada set kedua untuk mengalahkan unggulan keempat dari Prancis Caroline Garcia 6-2 3-6 6-4.
“Kuncinya adalah mempertahankan servis saya. Kami berdua melakukan servis dengan baik, sulit untuk membalasnya, terkadang terasa seperti rolet Rusia,” kata Bencic.
Bencic selanjutnya akan menghadapi musuh akrabnya Veronika Kudermetova, yang menyelamatkan lima match point dalam pertarungan atas petenis Amerika Danielle Collins 4-6 7-6(5) 6-1.
“Kami kembali ke junior, kami sudah saling kenal sejak saat itu,” kata Bencic tentang Kudermetova, yang telah ia hadapi sembilan kali dalam tur.
“Senang rasanya mengetahui bagaimana dia bermain, tapi di setiap turnamen ada kondisi yang berbeda, jadi ini akan menjadi pertandingan yang berbeda, Anda tidak bisa membandingkannya.”
Sofia Kenin telah mengalami naik turunnya tenis seperti yang dialami beberapa orang sejak memenangkan Australia Terbuka pada tahun 2020 dan dia terus menunjukkan tanda-tanda kemajuan di perempat final Hobart International.
Petenis Amerika itu kini berada di peringkat 143 dunia setelah penyakit, cedera, dan masalah di luar lapangan mengganggunya dalam tiga musim terakhir.
Kenin, yang menjuarai turnamen tersebut pada tahun 2019, akan menghadapi Elisabetta Cocciaretto di semifinal setelah petenis Italia itu menyelamatkan dua match point dalam perjalanannya meraih kemenangan 5-7, 7-6(8), 6-4 atas unggulan keenam dari Amerika Bernarda Pera.
“Saya hanya mencoba untuk terus berjuang,” kata mantan petenis peringkat empat dunia, yang baru saja kembali dari istirahat karena cedera pada Agustus tahun lalu.
“Pertandingan demi pertandingan saya bermain lebih baik dan saya hanya akan mencoba untuk terus maju.”