(Reuters) – Rapper AS Kanye West, yang sekarang dipanggil Ye, pada prinsipnya telah setuju untuk membeli Parler, platform media sosial yang populer di kalangan konservatif Amerika, kata perusahaan induk Parliament Technologies pada Senin.
Parler yang berbasis di Nashville, yang telah mengumpulkan sekitar $56 juta hingga saat ini, memperkirakan kesepakatan tersebut akan selesai pada kuartal keempat tahun 2022. Itu tidak memberikan nilai transaksi.
Diluncurkan pada tahun 2018, Parler telah diperkenalkan kembali ke toko aplikasi Google dan Apple Inc setelah dihapus menyusul kerusuhan Capitol AS pada Januari 2021. Parler adalah salah satu dari beberapa platform media sosial, termasuk Gettr, Gab, dan Truth Social, yang memposisikan dirinya sebagai kebebasan berpendapat alternatif selain Twitter Inc.
Bulan lalu, Parler mendirikan perusahaan induk baru, Parliament Technologies Inc, sebagai bagian dari perombakan.
George Farmer, CEO Parlement Technologies, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan Reuters pada hari Senin bahwa pembicaraan kesepakatan dengan Ye dimulai baru-baru ini, setelah Paris Fashion Week.
Di Paris pada tanggal 3 Oktober, Ye, yang juga seorang perancang busana, mengenakan T-shirt bertuliskan: “White Lives Matter.” Empat hari kemudian, dia membuat postingan Instagram yang menyebut beberapa kelompok Yahudi anti-Semit. Meta Platforms, pemilik Instagram dan Facebook, mengunci Ye dari akun Instagram-nya untuk postingan tersebut.
Kamu kemudian pindah ke Twitter dan memposting untuk pertama kalinya dalam dua tahun pada tanggal 8 Oktober; Twitter segera menutup akunnya.
Kesepakatan Parler tercapai dengan cepat, kata CEO Farmer, dan Parlemen “diangkat untuk menghadiri kesempatan tersebut.”
Faktor pendorongnya adalah diskusi di Instagram yang memblokirnya. Farmer menolak berkomentar apakah kesepakatan itu termasuk biaya perpisahan jika salah satu pihak mengakhirinya.
Ye mengakhiri kemitraannya dengan pengecer pakaian Gap Inc pada bulan September, sementara pembuat perlengkapan olahraga Jerman Adidas mengatakan pada tanggal 6 Oktober bahwa mereka sedang meninjau kemitraan bisnisnya dengan rapper tersebut.
Farmer mengatakan pada hari Senin bahwa dia tidak khawatir tentang prospek periklanan Parler di bawah kepemimpinan Ye.
“Saya melihat ini sebagai peringatan bagi perusahaan yang ingin menghapus platform orang,” kata Farmer. “Semakin banyak pengiklan yang ingin beriklan di ruang ini.”
Ye tampaknya telah bergabung dengan Parler pada hari Senin dan memiliki sekitar 91 pengikut pada saat pengumuman tersebut. Dia sekarang memiliki 3.900.
“Di dunia di mana opini konservatif dianggap kontroversial, kita perlu memastikan bahwa kita mempunyai hak untuk mengekspresikan diri secara bebas,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Farmer mengatakan Parler memiliki 16,5 juta pengguna terdaftar. Firma riset Apptopia memperkirakan platform ini telah diinstal 11,7 juta kali sejak diluncurkan, dengan perkiraan 40.000 pengguna aktif setiap hari.
Forbes memperkirakan bahwa Ye memiliki kekayaan bersih $2 miliar.