AL WAKRAH, Qatar: Kapten Inggris Harry Kane berlatih bersama tim pada Rabu menjelang pertandingan mereka dengan Amerika Serikat meskipun mengalami cedera pergelangan kaki yang memerlukan pemindaian, kata rekan setimnya Jordan Pickford.
Kane mengalami cedera setelah dijegal oleh Morteza Pouraliganji dari Iran di awal babak kedua saat Inggris menang 6-2 di Grup B dan digantikan pada akhir pertandingan.
Asosiasi Sepak Bola mengkonfirmasi bahwa striker tersebut, yang mencetak 51 gol untuk negaranya hanya tertinggal dua gol dari rekor Wayne Rooney, telah menjalani pemindaian, namun Pickford memberikan penilaian yang optimis.
“Ya, menurut saya dia baik-baik saja, tentu saja sedikit sakit, tapi menurut saya dia baik-baik saja, dia berada di rumput bersama kami,” kata kiper Pickford kepada wartawan di markas latihan Inggris.
“Itu bagus karena dia kapten kami.”
Kemungkinan kembalinya cedera pergelangan kaki Kane selama Piala Dunia yang dimulai dengan hampir sempurna untuk Inggris akan menjadi perhatian pelatih Gareth Southgate.
Meskipun di sisi lain, lima pemain Inggris mencetak gol melawan Iran dengan Bukayo Saka mencetak dua gol dan remaja Jude Bellingham mencetak gol internasional pertamanya.
Namun, Kane tetap menjadi andalan Inggris, setelah memenangkan Sepatu Emas di Piala Dunia 2018 dengan enam gol saat Inggris mencapai semifinal sebelum kalah dari Kroasia.
Southgate tidak mungkin mengambil risiko menurunkan kondisi Kane yang kurang dari 100 persen saat melawan Amerika Serikat pada hari Jumat, ketika kemenangan dapat mengirim mereka ke babak 16 besar dengan satu pertandingan tersisa, lebih memilih untuk memastikan dia siap untuk tahap akhir turnamen. .
Jika demikian, Pickford yakin Inggris memiliki kualitas skuad yang cukup untuk bertahan tanpa kapten mereka.
“Saya pikir semua orang mengambil kesempatan mereka ketika Harry turun, Callum (Wilson) masuk dan bermain sangat baik dan mendapat bantuan dari Jack (Grealish) dan sangat tidak egois.
“Semua orang berlatih sangat keras dan semua orang di sini karena suatu alasan,” kata kiper Everton itu. “Tapi tentu saja Harry adalah pemain luar biasa, dia memberi contoh di grup.
“Dia adalah pemimpin, dia adalah kapten dan kami semua mengaguminya, namun ada peluang bagi pemain lain juga.”
Bek Kyle Walker, yang dianggap tidak cukup fit untuk bermain melawan Iran setelah pulih dari operasi pangkal paha, berlatih pada hari Rabu dan bisa menjadi opsi untuk Southgate.
Tim muda Amerika Serikat bermain imbang 1-1 dengan Wales dalam pertandingan pembuka Grup B pada hari Senin dan meski Inggris akan difavoritkan untuk mengalahkan mereka untuk pertama kalinya dalam tiga upaya di Piala Dunia, Pickford mengatakan mereka menimbulkan ancaman.
Christian Pulisic dari Chelsea memimpin serangan mereka dan beberapa anggota skuad Amerika lainnya adalah pemain tetap Liga Premier.
“Mereka adalah negara papan atas, mereka punya banyak pemain berpengalaman di Liga Inggris,” kata Pickford.
“Pulisic adalah pemain top, bermain melawannya selama beberapa tahun. Dia bagus dengan kedua kakinya dan sangat klinis.”
Pertandingan terakhir Inggris di Grup C adalah melawan Wales.