Setelah kebakaran hutan dan hutan yang menghancurkan di Hawaii, tingkat bencana menjadi semakin jelas. Pihak berwenang AS sekarang melaporkan setidaknya 93 kematian. 80 telah disebutkan sebelumnya. “Tidak diragukan lagi akan ada lebih banyak kematian. Kami tidak tahu berapa banyak yang akan terjadi pada akhirnya,” kata Gubernur Hawaii Josh Green. Sejauh ini, korban telah diidentifikasi yang meninggalkan rumah mereka pada saat kematian mereka. Berbagai media di AS melaporkan bahwa tim penyelamat hanya dapat secara bertahap menembus bagian dalam bangunan yang hancur.
Beberapa kebakaran terjadi di pulau Maui dan pulau tetangga Hawaii – juga dikenal sebagai Pulau Besar – pada hari Selasa, yang diperparah dengan cepat oleh angin kencang dengan kecepatan hingga 130 kilometer per jam. Upaya evakuasi terhambat oleh listrik padam dan gangguan layanan telepon seluler. Menurut CNN, sekitar 1.700 bangunan hancur di Maui. Menurut angka resmi, ini adalah bencana alam terparah dalam sejarah negara bagian itu.
Kritik terhadap peringatan yang hilang
Sementara itu, kritik terhadap penanganan otoritas semakin meningkat. Banyak warga mengkritik bahwa mereka tidak diperingatkan tentang kebakaran oleh sirene dan menuduh mereka yang bertanggung jawab gagal. Sejak saat itu, kantor kejaksaan mengumumkan penyelidikan. Akan ada “peninjauan menyeluruh” atas keputusan yang dibuat oleh pihak berwenang “sebelum, selama, dan setelah kebakaran hutan di pulau Maui dan Hawaii,” kata kantor Jaksa Agung Anne Lopez.
Dia tidak tahu apakah sirene berbunyi, tetapi api menyebar dengan sangat cepat, kata walikota Richard Bissen kepada televisi NBC. “Saya pikir itu adalah situasi yang mustahil.”
Kehancuran besar di Lahaina
Kota kecil Lahaina di Maui barat sangat terpukul. Menurut Green, 80 persen hancur. Ribuan orang menjadi tunawisma. Banyak yang melompat ke laut untuk menghindari kobaran api. Kepala pemadam kebakaran setempat, Bradford Ventura, mengatakan pada konferensi pers bahwa api telah menyebar dengan sangat cepat dan sebelumnya “hampir tidak mungkin” untuk memerintahkan evakuasi dengan cukup cepat.
Sementara itu, warga pertama di Lahaina sudah bisa kembali ke rumah masing-masing. Tapi dia memperingatkan tentang kondisi rumah, kata gubernur. “Kamu akan melihat tingkat kehancuran yang belum pernah kamu lihat sebelumnya dalam hidupmu.”
Layanan Cuaca Nasional mengatakan kebakaran dimulai oleh kombinasi vegetasi kering, angin kencang, dan kelembapan rendah. Angin diperkuat dengan berlalunya Badai “Dora”. Menurut University of Hawaii, kebakaran besar terjadi di beberapa bagian kepulauan Hawaii hampir setiap tahun, tetapi skala kebakaran ini tidak biasa.
cwo/pg (dpa, rtr, afp)