LONDON: Eddie Jones yang secara mengejutkan optimis mengatakan dia merasa Inggris bermain sangat baik di Twickenham pada Minggu, namun harus membayar mahal atas serangkaian kesalahan dan keputusan buruk saat Argentina meraih kemenangan luar biasa 30-29.
Tidak banyak di antara 80.000 penonton yang basah kuyup mungkin akan berpikir positif setelah Inggris kesulitan mengubah penguasaan bola dominan menjadi peluang bersih, meski mencetak percobaan bagus di setiap babak melalui Joe Cokanasiga dan Jack van Poortvliet.
Dipukul dengan 10 penalti – enam di antaranya dikonversi menjadi poin oleh Emiliano Boffelli karena ia juga mencetak try dan menendang satu gol – Inggris tidak pernah bisa benar-benar unggul meski memimpin 16-12 di babak pertama.
“Itu adalah pertandingan yang membuat frustrasi. Kami bermain sangat baik namun melakukan beberapa kesalahan mendasar dan beberapa kesalahan individu yang terus mengundang mereka kembali ke permainan,” kata Jones kepada wartawan.
“Kami melakukan cukup banyak hal baik, namun kami melakukan beberapa hal konyol dan terkadang kesalahan datang karena berusaha terlalu keras. Kami perlu sedikit memperbaikinya, namun kami melakukan jeda baris yang cukup untuk mungkin memenangkan dua pertandingan.”
Jones mengatakan dia merasa wasit mempunyai pengaruh yang semakin besar dalam permainan, dengan “sebagian besar gerakan berakhir dengan penalti” dan akibatnya adalah para pemain berusaha melakukan terlalu banyak, terlalu cepat ketika menguasai bola.
“Itu adalah permainan stop-start, namun tidak ada masalah struktural besar yang nyata dengan permainan kami,” katanya. “Saya rasa jika kami memainkan pertandingan itu 100 kali, hasilnya tidak akan sama.
“Saya merasa tim tampil maksimal dan bermain sesuai keinginan mereka. Namun meski kami membuat beberapa kesalahan konyol, kami bisa mengubahnya dengan mudah. Saya tidak duduk di sini dan berpikir kami punya masalah yang sangat besar – untuk tim. sebagian besar kami mendominasi permainan.”
Michael Cheika sangat senang ketika tim Argentina-nya mengakhiri 10 kekalahan beruntun melawan Inggris dan meraih kemenangan pertama mereka di Twickenham sejak 2006.
“Itu bagus – juga menegangkan,” kata Cheika yang pensiun sebagai pelatih Australia setelah kalah dari Inggris di perempat final Piala Dunia 2019.
“Saya sangat menyukai cara para pemain menunjukkan sikap yang sangat baik selama seminggu ini. Tak satu pun dari mereka yang pernah menang di sini sebelumnya, jadi yang penting adalah memberikan mereka sisi mental untuk mengimbangi teknik dan taktik. Ini sangat bagus untuk para pemain untuk mendapatkan pengalaman itu di sini.”
Kedua tim akan bertemu lagi di pertandingan pembuka Piala Dunia tahun depan, namun Cheika mengecilkan relevansi hasil hari ini dengan pertandingan tersebut.
“Saya tidak terlalu suka dengan gagasan untuk menetapkan penanda – setiap pertandingan dimainkan berdasarkan kemampuannya,” katanya. “Mungkin sedikit dari sudut pandang kepercayaan diri kami, tapi ini akan menjadi pertandingan yang sangat berbeda dalam 10 bulan.”
Argentina memasuki pertandingan ini dengan tiga kekalahan beruntun menyusul kemenangan berturut-turut atas Australia dan Selandia Baru pada bulan Agustus dan Jones mengatakan para pemainnya telah belajar dari kekalahan tersebut.
“Kami tidak dihukum sebanyak saat melawan Afrika Selatan,” katanya. “Para pemain mengambil tanggung jawab atas keputusan yang diambil dan meskipun saya masih berpikir kami mendapat hukuman yang terlalu berat hari ini, itu jauh lebih baik.”