Hussein Ibrahim, sekretaris Asosiasi Pengusaha Muslim India Johor (Perusim) mengatakan kepada CNA bahwa sebagian besar anggota asosiasi berhenti menjual Menu Rahmah selama Ramadhan karena kurangnya permintaan. Sebagian besar anggota Perusim mengoperasikan restoran di negara bagian selatan dan menawarkan Menu Rahmah berupa nasi kandar atau nasi lemak.
“Kami memang meluncurkannya, namun selama bulan puasa ini kami menyadari sama sekali tidak ada penerimaan sehingga kami tutup sementara. Mungkin saja orang-orang sedang berpuasa sehingga makan di luar lebih sedikit atau karena menu tersebut biasanya ditawarkan untuk makan siang dan banyak pelanggan yang hanya makan di malam hari,” kata Pak Hussein.
“Jadi kalau sekarang kita jual terus, rugi,” imbuhnya.
Pada konferensi pers pada tanggal 18 April, Anwar mengumumkan bahwa bisnis yang berpartisipasi dalam inisiatif Menu Rahmah akan dapat membeli bahan mentah dengan harga diskon khusus.
Dia mengatakan pemerintah Malaysia bekerja sama dengan supermarket terpilih untuk menawarkan harga khusus kepada operator tersebut untuk barang-barang seperti ayam, bawang, dan bahan-bahan dasar lainnya.
“Kami mengetahui biaya yang harus ditanggung oleh operator (Menu Rahmah) untuk bahan baku dan bahan makanan.
“Kami berharap inisiatif ini akan memberikan keringanan kepada operator dan menjamin kelangsungan dan keberlanjutan program Menu Rahmah,” kata Perdana Menteri.
Menanggapi pertanyaan dari CNA, Menteri Salahuddin mengatakan Menu Rahmah telah “diterima secara luas” baik oleh konsumen maupun bisnis di seluruh negeri dalam beberapa bulan terakhir.
“Moderasi inflasi adalah salah satu quick win yang kami capai melalui inisiatif Menu Rahmah. Berdasarkan sesi masukan kami dengan warga, sangat jelas bahwa B40 (kelompok pendapatan 40 persen terbawah) dan M40 (kelompok pendapatan 40 persen menengah) sangat berterima kasih,” kata Pak Salahuddin.
“Tetapi kita harus ingat bahwa KPDN tidak pernah mengkategorikan Menu Rahmah sebagai pilihan pangan yang hanya diperuntukkan bagi masyarakat miskin, melainkan untuk semua orang. Jadi bagi yang membutuhkan, dipersilahkan memilih Menu Rahmah sebagai pilihan santapannya,” imbuhnya.
APAKAH MAKANAN ANGGARAN TERSEBUT SEHAT?
Ada juga masalah nilai gizi.
CNA mengirimkan 10 foto makanan hemat yang ditawarkan di berbagai kedai kopi di Singapura kepada ahli gizi Siti Saifa.
Ibu Siti mengatakan bahwa makanan hemat yang sehat harus mencakup beragam makanan seperti biji-bijian, sayuran, dan protein tanpa lemak yang cukup – sehingga sebagian besar makanan hemat tidak dapat dianggap sebagai makanan lengkap dan sehat.
Beberapa hidangan tidak memiliki kandungan protein yang cukup, dan beberapa memiliki makanan olahan seperti kue ikan atau bakso ikan.
“Hal ini dapat menyesatkan masyarakat dengan berpikir bahwa makanan tersebut merupakan bagian dari sumber protein. Namun, makanan tersebut merupakan sumber protein yang buruk dan tinggi natrium,” kata dosen dari Fakultas Sains Terapan Politeknik Temasek tersebut.
Kritik lainnya adalah beberapa makanan mengandung makanan yang digoreng, beberapa makanan hanya mengandung sedikit sayuran, dan tidak mengandung biji-bijian. Misalnya, pasta aglio olio dari salah satu kedai makanan Barat tidak mengandung protein dan sayuran.
“Nasi irit yang disajikan dengan ayam dan dua jenis sayuran merupakan satu-satunya makanan yang hampir memenuhi porsi sayur dan protein yang dianjurkan. Masakan ini bisa lebih ditingkatkan dengan mengganti nasi dengan nasi merah dan memasak terong dengan sedikit minyak dan saus,” ujarnya.
Di Malaysia, Menu Rahmah telah diproduksi oleh beberapa kalangan karena menawarkan makanan dengan nilai gizi buruk.
Pada bulan Februari, anggota parlemen oposisi Halimah Ali memicu kontroversi ketika dia menyatakan bahwa pilihan Menu Rahmah berkualitas rendah dan dapat membuat konsumen terkena kanker, penyakit autoimun, dan autisme.
Menurut Hansard, anggota parlemen Parti Islam Se-Malaysia (PAS) mengatakan dalam pidatonya di parlemen: “Saya tidak masalah dengan ungkapan ‘rahmah’, tapi jangan berikan B40 pasokan makanan berkualitas rendah yang dapat menyebabkan mereka menderita. terkena kanker, penyakit autoimun, autisme, dan lain-lain.”
Komentarnya menuai kritik dari anggota parlemen koalisi yang berkuasa. Dr Halimah kemudian meminta maaf atas komentarnya.
Namun, ada tema umum di antara banyak pilihan Menu Rahmah. Banyak sumber protein dalam makanan – ayam atau ikan – digoreng.
Bapak Rosli dari Asosiasi Pengecer Bumiputera mengakui bahwa beberapa anggota asosiasi tidak punya pilihan selain menawarkan ikan goreng atau ayam goreng daripada pilihan makanan yang dikukus atau dipanggang karena makanan tersebut cenderung bertahan lebih lama dan tidak menjadi buruk. Sebagian besar anggota asosiasi ini adalah pengecer makanan di Lembah Klang.
“Kenyataannya terkadang pada akhirnya tidak semuanya terjual. Menggoreng ikan dan ayam memberi para pedagang pilihan untuk menggunakan kembali menunya, mungkin menggoreng kembali dagingnya dengan kecap agar tetap segar keesokan harinya (untuk dikonsumsi),” kata Pak Rosli.
Pakar medis Dr Zainul Ariffin Omar, yang merupakan penasihat Organisasi Kesehatan Masyarakat Malaysia, mengatakan kepada CNA bahwa sebagian besar pilihan yang ditawarkan Menu Rahmah yang ia temui cukup bergizi.
“Misalnya, saya mencoba opsi di food court Mydin, hasilnya lumayan. Nasi kandar berisi nasi, sayuran, dan ikan, dengan kari. Kualitasnya bagus, karbohidrat, protein, dan seratnya seimbang,” ujarnya.
“Tetapi bagi sebagian lainnya, seperti rantai makanan cepat saji, mereka menawarkan makanan yang kurang sehat dan mereka mungkin menggunakan Menu Rahmah untuk mempromosikan beberapa makanan mereka,” kata Dr Zainul Arrifin.
Ia menambahkan, bergizi atau tidaknya pilihan Menu Rahmah tergantung pada konsumennya. Ia menghimbau agar konsumen berhati-hati dalam membeli.
“Pelanggan harus sadar bahwa membayar dengan harga murah bukan berarti harus menerima kualitas rendah,” ujarnya.