Fatau Karthikeiyan S. dan istrinya Rajesvathiy P, hidup saat ini dipenuhi dengan banyak kebahagiaan dan antisipasi. Pasangan itu baru-baru ini menyambut seorang putri ke dalam keluarga mereka dan sangat bersukacita dalam membesarkan putra mereka yang berusia tiga tahun, Tarrshen. Namun, perjalanan untuk memulai sebuah keluarga jauh dari mulus.
Bahkan, Karthik dan Rajes, begitu mereka lebih suka dikenal, bahkan tidak mencari anak setelah menikah pada 2014. Karthik (35) adalah wiraswasta pada saat itu dan pendapatannya yang berfluktuasi menyebabkan kesulitan keuangan. Bahkan mengamankan apartemen sendiri pun sulit, sehingga mereka akhirnya tinggal bersama orang tua Karthik selama dua tahun. “Kami juga khawatir tentang siapa yang akan mengasuh anak-anak kami saat kami bekerja, dan betapa mahalnya biaya pendidikan anak,” kata Rajes, seorang pegawai negeri sipil berusia 33 tahun.
Namun, pada Desember 2014, pasangan tersebut terkejut saat mengetahui bahwa Rajes hamil. Sayangnya, bayi laki-laki pertama mereka, Siddarth, lahir mati. Giliran ini membuat mereka hancur. “Sangat sulit berada di sekitar orang yang memiliki anak, dan menyakitkan mengetahui bahwa kami telah menciptakan seorang anak tetapi tidak diberi kesempatan untuk membesarkannya,” kata Rajes.
Pasangan itu berterima kasih atas dukungan emosional dan psikologis yang diberikan oleh konseling, keluarga dan teman. Sebelum menikah, mereka mengikuti program persiapan pernikahan di Care Corner Counseling Center.
Jalan menuju pemulihan
Meski proses penyembuhan berjalan lambat, pasangan tersebut berterima kasih atas dukungan emosional dan psikologis yang diberikan oleh konseling, keluarga dan teman. Sebelum menikah, mereka menghadiri acara persiapan pernikahan di Care Corner Counseling Center di Toa Payoh. “Setelah kehilangan Siddarth, tidak sulit bagi kami untuk kembali ke sana untuk konseling, karena kami memiliki pengalaman yang baik dengan mereka,” kenang Rajes. “Kursus pranikah mereka sangat membantu memperkuat hubungan kami. Dan karena pusat ini didukung oleh Kementerian Sosial dan Pembangunan Keluarga, kami juga mendapatkan diskon pemerintah untuk sesi terapi.”
Rajes juga diberikan cuti hamil dan cuti rawat inap yang diperpanjang oleh organisasinya, memberinya lebih banyak waktu untuk pulih dari kehilangannya. Pasangan itu juga bergabung Dukungan untuk kematian anakjaringan pendukung bagi orang tua, dan akhirnya merasa nyaman menghabiskan waktu bersama anak teman mereka.
Pergantian arus
Pada Mei 2016, kabar mengejutkan kembali datang. Rajes mengetahui bahwa dia sedang mengandung putra kedua – kehamilan lain yang tidak direncanakan. “Ada banyak kecemasan karena kami takut akan lahir mati lagi, jadi saya harus memastikan bahwa saya tetap bersemangat,” katanya.
Untungnya, pengiriman Rajes kali ini lancar, dan Karthikeiyan menyambut Tarrshen pada Januari 2017. “Sungguh menakjubkan bisa memegang tangan putraku dan akhirnya merasakan kegembiraan menjadi ibu!” Rajes dengan antusias.
Pada tahun sebelum kelahiran Tarrshen, segalanya mulai membaik secara finansial. Karthik mengambil posisi penuh waktu, pertama sebagai petugas hubungan pelanggan dan kemudian sebagai terapis pendidikan. Stabilitas keuangan membuat pasangan itu bisa mendapatkan pinjaman rumah yang lebih tinggi, dan mereka menemukan flat yang dijual kembali di Serangoon North dekat orang tua Karthik. Hibah Perumahan Kedekatan HDB juga membuat rumah mereka jauh lebih terjangkau.
Ada juga jalan dukungan keuangan lainnya, seperti subsidi prasekolah ECDA untuk ibu yang bekerja, yang secara signifikan mengurangi biaya sekolah Tarrshen. Keuntungan lain adalah kelonggaran pajak untuk mempekerjakan pembantu rumah tangga mereka, yang diberikan kepada rumah tangga dengan anak-anak atau orang lanjut usia. “Skema Baby Bonus juga sangat menguntungkan kami karena membantu mengurangi biaya kunjungan dokter kandungan, persalinan, dan persediaan bayi saya,” tambah Rajes.
Keluarga Karthikeiyan juga menerima bantuan dari keluarga mereka untuk merawat Tarrshen, dengan ibu Rajes mengambil cuti tanpa dibayar untuk membantu merawatnya di bulan pertamanya. Bahkan saat ini, ketika pasangan tersebut membutuhkan waktu sendiri, kedua orang tua Rajes dan Karthik sangat bersedia untuk mengambil alih tugas mengasuh anak.
![](https://info.channelnewsasia.com/brandstudio/made-for-family/imgs/sivakurunathan-quote2-data.png)
Memiliki anak sepadan dengan komitmennya – tidak ada yang lebih baik daripada perasaan anak Anda memeluk Anda dan mengatakan bahwa mereka mencintai Anda. Anda juga memiliki tujuan baru – untuk berkontribusi pada pengembangan generasi berikutnya.”
RAJESVATHIY KARTHIKEIYAN, BUNDA TARRSHEN
Banyak cinta dan dukungan
Mengingat dukungan luar biasa dan kegembiraan yang mereka rasakan saat membesarkan Tarrshen, keluarga Karthikeiya memutuskan untuk mencoba bayi lagi pada Januari 2019. Namun, kurangnya keberhasilan membuat frustrasi dan mereka memutuskan untuk menyerah setelah sembilan bulan. “Itu adalah siklus stres emosional yang tidak pernah berakhir karena Anda terus berusaha dan tidak ada yang terjadi,” kenang Rajes. “Jadi kami memutuskan untuk menyerahkannya pada takdir.”
Dan seperti sudah ditakdirkan, Rajes mengalami kehamilan mengejutkan lagi di bulan Desember dan melahirkan putrinya pada 20 Juli 2020. “Kami awalnya khawatir tentang Rajes yang hamil selama wabah COVID-19, karena bayi secara alami memiliki sistem kekebalan yang rendah dan kami tidak ingin dia tertular virus,” aku Karthik.
Protokol yang ketat – ditambah dengan periode Pemutus Sirkuit Singapura untuk menahan virus – membuat pasangan itu merasa nyaman dengan keselamatan bayinya selama kehamilannya.
Kekhawatiran mereka berkurang dengan pedoman keselamatan ketat yang diberlakukan oleh Rumah Sakit Universitas Nasional. Rajes ingat bahwa rumah sakit menghubunginya beberapa hari sebelum setiap pertemuan dengan dokter, untuk memastikan dia tidak memiliki gejala flu dan untuk mengingatkannya agar tidak berkunjung jika dia sakit. Ketika dia dilahirkan di Thomson Medical Center, tindakan pencegahan tambahan diambil untuk memastikan bahwa Karthik dan dirinya sendiri memiliki sedikit atau tidak ada interaksi dengan pasangan lain di ruang bersalin. Hanya jumlah maksimum lima pengunjung pra-registrasi yang diizinkan untuk mengunjungi mereka. Protokol yang ketat – ditambah dengan periode Pemutus Sirkuit Singapura untuk menahan virus – membuat pasangan itu merasa nyaman dengan keselamatan bayinya selama kehamilannya.
Mereka juga menerima banyak cinta dari teman dan keluarga, yang akan mengirimi mereka paket perawatan atau terhubung dengan mereka melalui panggilan video untuk memastikan mereka tidak merasa terisolasi. “Prasekolah Tarrshen melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk membuatnya tetap terlibat selama Pemutus Sirkuit,” tambah Rajes. “Mereka akan mengirimi kami kegiatan yang harus dilakukan dengannya dan menginstruksikan kami untuk memposting gambar sesudahnya. Itu sangat menyenangkan dan kami senang menjalin ikatan dengannya seperti itu!”