PALMERSTON NORTH, SELANDIA BARU: Lebih dari selusin anak sapi menunggu di peternakan penelitian di Selandia Baru untuk diberi makan Kowbucha, sebuah probiotik dengan nama licik yang menurut penelitian dapat mengurangi sendawa – atau emisi metana.
Bubuk Kowbucha dicampur ke dalam minuman susu yang diberikan kepada anak sapi di Massey University Farm di Palmerston North.
Pemberian pakan rutin tersebut merupakan bagian dari serangkaian uji coba yang dilakukan oleh raksasa produk susu Selandia Baru Fonterra sejak tahun 2021 untuk menentukan seberapa efektif probiotik dalam mengurangi emisi metana. Selandia Baru telah berjanji untuk mengurangi emisi metana biogenik sebesar 10 persen dari tingkat emisi tahun 2017 pada tahun 2030 dan hingga 47 persen pada tahun 2050.
“Momen eureka yang sebenarnya” terjadi ketika uji coba awal menunjukkan bahwa anak sapi mengeluarkan gas metana hingga 20 persen lebih sedikit ketika diberi suplemen probiotik, kata Shalome Bassett, kepala ilmuwan di Pusat Penelitian dan Pengembangan Fonterra.
“Probiotik sangat bagus karena merupakan solusi yang sangat alami,” kata Bassett kepada Reuters. “Apa pun yang kami lakukan, haruslah sesuatu yang mudah digunakan oleh peternak, harus hemat biaya, dan kami harus memastikan bahwa hal tersebut baik untuk sapi dan tidak berdampak pada susu.”
Uji coba yang sedang berlangsung menunjukkan hasil serupa dan menjanjikan, katanya. Jika hal ini terwujud, Fonterra berharap kantong Kowbucha bisa tersedia di toko-toko pada akhir tahun 2024, kata Bassett, sebelum para petani harus mulai membayar biaya sendawa hewan.
Fonterra mengatakan, pihaknya belum memiliki informasi harga untuk sachet tersebut.
Beberapa bahan tambahan pakan yang tersedia di luar negeri terbukti lebih efektif. Bahan tambahan pakan Bovaer dari Royal DSM dapat mengurangi emisi metana sebesar 30 persen pada sapi perah dan lebih banyak lagi pada sapi potong.
Fonterra mengatakan Kowbucha mungkin menawarkan solusi yang lebih mudah secara keseluruhan karena peternak hanya perlu memberikan pakan tersebut kepada anak sapi ketika mereka sedang dipelihara, karena hal ini diperkirakan akan memberikan dampak jangka panjang.
HARGA BERSENDARA
Pada tahun 2025, Selandia Baru akan menjadi negara pertama yang menentukan harga emisi pertanian, termasuk emisi metana dari sapi dan domba, yang sistem pencernaannya menghasilkan metana ketika vegetasi dirusak. Emisi pertanian menyumbang sekitar setengah dari emisi gas rumah kaca negara tersebut.
Sebelumnya, para petani, dunia usaha, dan ilmuwan berupaya mencari cara untuk mengurangi emisi tanpa mengurangi jumlah ternak, karena produk pertanian menyumbang lebih dari 75 persen ekspor barang dagangan negara tersebut.
Selain optimisme awal seputar Kowbucha, para ilmuwan AgResearch mengatakan pada bulan Desember bahwa mereka telah berhasil membiakkan domba dengan produksi metana rendah, sementara produk bernama EcoPond yang hampir menghilangkan metana dalam limbah peternakan telah dijual sejak akhir tahun 2021.
Selandia Baru juga mempertimbangkan apakah suplemen yang telah sukses di luar negeri dapat diadaptasi secara lokal. Sebagian besar ilmu pengetahuan di luar negeri berfokus pada perubahan pola makan hewan di kandang dan lebih sulit diterapkan di negara yang sebagian besar hewannya tinggal di luar ruangan dan memakan rumput.
“Cara termudah untuk mengurangi emisi adalah dengan mengurangi produksi atau pada dasarnya mengurangi jumlah hewan, jadi ini merupakan tantangan nyata ketika kita juga mencoba memproduksi pangan dan menjaga keuntungan ekspor pada tingkat yang kita inginkan,” kata ekonom pertanian ANZ. Susan. Kilsby.
Sebelum tahun 2025, pemerintah sedang mempertimbangkan bagaimana menentukan harga emisi pertanian.
Meskipun harga emisi pertanian tidak populer secara universal, banyak yang percaya bahwa hal ini merupakan dorongan yang dibutuhkan petani untuk menguranginya.
Mike Manning, manajer umum inovasi dan strategi di koperasi pertanian Ravensdown, mengatakan para petani lambat dalam mengadopsi teknologi EcoPond miliknya tanpa insentif finansial.
Sistem ini memotong hingga 99 persen metana yang dilepaskan dari lumpur kotoran yang tertinggal di gudang pemerahan setelah pemerahan.
“Orang-orang berkata ‘baiklah, saya mungkin menunggu sampai saya mendapatkan harga metana, baru saya memiliki faktor finansial,’” tambah Manning.
RISET
Pemerintah Selandia Baru mengatakan pada bulan Mei bahwa mereka akan menghabiskan NZ$380 juta ($213,22 juta) untuk penelitian selama empat tahun guna melawan emisi pertanian.
Suntikan dana tunai ini dapat mempercepat penelitian dan memberikan beberapa teknologi baru ke tangan petani dan produsen “lebih awal”, kata Sinead Leahy, kepala penasihat ilmiah di Pusat Penelitian Gas Rumah Kaca Pertanian yang didanai pemerintah.
Banyak penelitian sedang dilakukan.
Setelah menemukan bahwa beberapa domba secara alami menghasilkan lebih sedikit metana dibandingkan yang lain, AgResearch yang berkantor pusat di Hamilton membiakkan domba dengan sifat turun-temurun ini satu sama lain dan menemukan bahwa domba dengan emisi terendah menghasilkan hampir 13 persen lebih sedikit metana dibandingkan domba yang menghasilkan emisi tertinggi.
Jika pembiakan seperti itu dilakukan secara nasional, hal ini dapat mengurangi emisi metana di Selandia Baru hingga 1 persen, kata AgResearch.
Industri susu sekarang sedang mencari cara untuk menerapkan penelitian tersebut pada sapi, kata Leahy.
Bagi Fonterra, penelitian juga tetap penting karena bertujuan untuk membatasi emisi pertanian hingga tingkat emisi tahun 2015. Selain Kowbucha, pihaknya juga sedang menguji bahan tambahan pakan lainnya dan rumput laut.
“Tentu saja penting bagi kami untuk memimpin dalam bidang ini. Petani kami memerlukan solusi dan Selandia Baru memerlukan solusi,” kata Bassett.
($1 = 1,7822 dolar Selandia Baru)