Maria Van Kerkhove, seorang spesialis penyakit menular yang menjabat sebagai pimpinan teknis untuk respons COVID-19 di Organisasi Kesehatan Dunia, mengatakan dalam sebuah video yang diposting di Twitter bahwa “saat ini terdapat lebih dari 300 sub-garis keturunan Omicron yang WHO dan mitra (nya) mengikuti di seluruh dunia.”
“Semua subvarian Omicron menunjukkan peningkatan sifat penularan dan penghindaran kekebalan,” katanya
Dr Van Kerkhove menambahkan, tidak satu pun dari subvarian tersebut yang dominan dan tidak ada perubahan tingkat keparahan pada varian BQ.1.1 dan BQ.1.
Namun, dia menambahkan bahwa “ini masih sangat dini dan kami memiliki data yang sangat terbatas untuk menilai hal ini”.
APAKAH BQ.1/BQ.1.1 AKAN MENYEBABKAN GELOMBANG COVID-19 DI SINGAPURA?
Maurer-Stroh memperkirakan akan ada lebih banyak infeksi BQ.1.1 di seluruh dunia dalam beberapa minggu mendatang.
Namun, dia menambahkan: “Ini mungkin tidak terlalu terasa di Singapura karena kita baru saja mengalami gelombang virus di sini dan tingkat kekebalan masyarakatnya lebih tinggi.”
Varian BQ.1.1 hanyalah salah satu dari beberapa garis keturunan yang beredar saat ini yang memiliki pola permukaan pembuluh darah baru dibandingkan versi sebelumnya, katanya, seraya menambahkan bahwa hal ini memudahkan varian tersebut untuk menginfeksi manusia dan menginfeksi kembali orang yang terinfeksi.
Namun penyakit ini mungkin tidak lagi mematikan, karena peningkatannya dapat dijelaskan oleh kemampuan yang lebih baik untuk menghindari respon imun, kata Dr Maurer-Stroh.
Dr Van Kerkhove mengatakan negara-negara perlu bersiap dan mampu melakukan pengawasan, menangani peningkatan kasus, dan mungkin menangani peningkatan rawat inap.
APAKAH REKOMENDASI VAKSIN SAAT INI CUKUP?
Ya, rekomendasi untuk pemberian booster yang tepat waktu akan membantu memperpanjang kekebalan pelindung, kata Profesor Lisa Ng, direktur eksekutif di Laboratorium Penyakit Menular A*STAR.
Dr Fauci mengatakan ini adalah “berita yang cukup menggembirakan” bahwa kedua strain tersebut adalah sub-keturunan dari varian BA.5, jadi “hampir pasti akan ada perlindungan silang yang dapat Anda tingkatkan”.
Sementara itu, Dr Van Kerkhove juga mengatakan vaksin yang ada saat ini efektif.
“Kami (WHO) belum melihat adanya perubahan dalam tingkat keparahan dan vaksin kami tetap efektif, namun kami harus tetap waspada,” ujarnya.
Kementerian Kesehatan sebelumnya mengatakan vaksin mRNA yang ada saat ini akan diganti dengan vaksin bivalen, sesuai rekomendasi komite ahli vaksinasi COVID-19.
“Vaksin bivalen Moderna/Spikevax didasarkan pada vaksin asli yang sama, dengan dosis booster yang sama,” katanya.
Suntikan bivalen akan lebih efektif dibandingkan vaksin asli dalam mendorong respons kekebalan terhadap varian COVID-19 yang lebih baru, kata Prof Ng.
Kementerian Kesehatan juga mengatakan bahwa mereka yang berusia 50 tahun ke atas juga harus menerima dosis booster tambahan antara lima bulan dan satu tahun dari dosis terakhir mereka agar tetap mendapatkan informasi terbaru tentang vaksinasi COVID-19 mereka.