SYDNEY: Bank sentral Australia akan melakukan apa pun untuk mengendalikan inflasi, kata gubernurnya pada hari Rabu, memperingatkan rumah tangga untuk bersiap menghadapi kesulitan yang akan datang karena risiko inflasi yang lebih tinggi masih ada.
Data yang dirilis pada hari Rabu menunjukkan bahwa harga konsumen meningkat jauh lebih besar dari perkiraan pada bulan April, mendorong pasar untuk mempertimbangkan peluang kenaikan suku bunga lebih lanjut setelah kenaikan suku bunga kebijakan yang mengejutkan ke level tertinggi dalam 11 tahun sebesar 3,85 persen pada awal bulan ini.
Para pembuat kebijakan Reserve Bank of Australia akan bertemu Selasa depan untuk menilai situasi ekonomi untuk keputusan suku bunga bulan Juni.
Gubernur Philip Lowe hadir di hadapan anggota parlemen dan mengatakan ekspektasi inflasi sudah ditetapkan dengan baik untuk saat ini, namun hal tersebut tidak dapat dianggap remeh karena inflasi yang berkepanjangan akan menyebabkan tingkat suku bunga yang lebih tinggi dan pengangguran.
RBA memproyeksikan inflasi inti akan kembali ke puncak target bank sebesar 2-3 persen pada pertengahan tahun 2025, sebuah jalur yang lebih lambat dibandingkan negara-negara lain, karena Lowe berupaya mempertahankan kenaikan yang kuat di pasar tenaga kerja.
“Kami benar-benar ingin masyarakat memahami bahwa kami serius mengenai hal ini, bahwa kami akan melakukan apa yang diperlukan, dan tidak mempertanyakan komitmen kami terhadap inflasi. Betapapun menyakitkannya, kami masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan untuk mencapai hal tersebut.”
Menggarisbawahi bahwa perjuangan terhadap inflasi belum berakhir, indeks harga konsumen (CPI) bulanan naik 6,8 persen pada tahun ini hingga bulan April, dibandingkan dengan 6,3 persen pada bulan sebelumnya dan perkiraan pasar sebesar 6,4 persen. Secara bulanan, CPI naik sebesar 0,8 persen dari bulan Maret.
Pasar meningkatkan kemungkinan kenaikan suku bunga sebesar seperempat poin pada minggu depan menjadi 32 persen setelah data inflasi dirilis dan meningkatkan spekulasi bahwa suku bunga hampir pasti mencapai 4,1 persen pada bulan September.
Lowe mengatakan dalam sidang tersebut bahwa salah satu pertimbangan di balik kenaikan mendadak pada bulan Mei adalah bahwa rumah tangga dan dunia usaha kehilangan kepercayaan bahwa inflasi akan turun, dan para pembuat kebijakan ingin memperkuat gagasan bahwa bank tersebut tetap serius mengenai target inflasinya.
Ia mengakui bahwa keberhasilan dalam memerangi inflasi tidak dapat dijamin, dan “hal ini akan menyulitkan untuk sementara waktu” bagi rumah tangga Australia.
RBA telah memperingatkan bahwa kenaikan suku bunga lebih lanjut mungkin diperlukan untuk mengembalikan inflasi ke target pada pertengahan tahun 2025, setelah menaikkan suku bunga sebesar 375 basis poin sejak Mei tahun lalu.
Risiko terhadap inflasi meningkat. Lowe memperingatkan, inflasi harga jasa bisa tetap tinggi karena tingginya biaya unit tenaga kerja jika pertumbuhan produktivitas tidak meningkat.
Data ekonomi selama sebulan terakhir berada di sisi yang lemah. Penjualan ritel datar di bulan April karena konsumen mengurangi pengeluaran untuk makanan dan makan di luar, sementara kenaikan upah triwulanan tidak sesuai perkiraan dan pasar tenaga kerja yang panas menunjukkan tanda-tanda mereda.
Mengenai tinjauan pemerintah yang merekomendasikan RBA untuk membentuk dewan spesialis baru untuk mengelola kebijakan moneter, Lowe mengatakan menurutnya ini merupakan langkah mundur jika menunjuk sebagian besar ekonom ke dewan baru.