Setelah pencarian yang terburu-buru untuk kapal selam “Titan” yang hilang di Samudra Atlantik Utara dengan lima orang di dalamnya, ada kepastian yang menyedihkan: Setelah ditemukannya puing-puing di dekat bangkai kapal “Titanic”, Penjaga Pantai AS menyatakan pada Kamis bahwa kapal selam yang mengalami “ledakan dahsyat” hancur. Akibatnya, kelima orang yang berada di kapal “Titan” itu tewas. Perusahaan pengelola “Titan” Oceangate juga berasumsi bahwa lima penumpang kapal selam tersebut tewas.
Tidak ada informasi yang diberikan pada saat ledakan terjadi. Masih “terlalu dini” untuk mengatakan dengan pasti, kata kepala Penjaga Pantai AS di timur laut AS, John Mauger, di Boston pada Kamis. Namun, pelampung surya belum mendeteksi adanya “peristiwa bencana” dalam 72 jam terakhir. Sebelumnya, robot penyelam menemui “bidang puing” di area operasinya. Kapal selam tersebut hilang sejak Minggu pagi (waktu setempat).
Menurut sebuah laporan, Angkatan Laut AS menangkap dugaan ledakan kapal selam mini tersebut pada hari Minggu menggunakan perangkat pemantau kebisingan bawah air. Ledakan itu terjadi tak lama setelah kontak dengan “Titan” hilang pada hari Minggu, Wall Street Journal melaporkan pada hari Kamis, mengutip perwakilan Angkatan Laut yang tidak ingin disebutkan namanya.
“Titan” sedang dalam perjalanan menuju bangkai kapal “Titanic”, yang tenggelam pada tahun 1912 di kedalaman kurang lebih 3.800 meter. Sekitar satu jam 45 menit setelah penyelaman dimulai, kontak dengan kapal induk terputus. Di wilayah operasional sekitar 700 kilometer selatan pulau Newfoundland di Kanada, tim dari AS dan Kanada melancarkan pencarian skala besar baik di permukaan maupun di kedalaman laut. Kapal, pesawat terbang, kendaraan bawah air yang dikendalikan dari jarak jauh, robot selam dan peralatan lainnya digunakan.
Tahanan yang kaya
Peneliti Paul-Henri Nargeolet (77) berada di kapal “Titan”. Orang Prancis yang dikenal sebagai “Monsieur Titanic” dianggap sebagai salah satu ahli terkemuka dalam bangkai kapal mewah tersebut. Tahanan lainnya termasuk petualang Inggris Hamish Harding (58), yang memegang beberapa rekor dunia Guinness, serta konsultan bisnis Inggris-Pakistan Shahzada Dawood (48) dan putranya Suleman yang berusia 19 tahun. Penghuni kelima adalah bos perusahaan pengelola OceanGate, Stockton Rush (61), yang mengemudikan perahu.
Sebuah pernyataan dari operator kapal selam mengatakan kelima orang tersebut adalah “penjelajah sejati” dengan “semangat petualangan khusus dan hasrat mendalam untuk menjelajahi dan melindungi lautan dunia.” Lebih lanjut dikatakan bahwa kami berduka dan hati kami tertuju kepada keluarga.
OceanGate menawarkan perjalanan penuh petualangan kepada pelanggan kaya – biaya ekspedisi delapan hari adalah 250.000 dolar AS, yang setara dengan sekitar 229.000 euro per orang. Perjalanan menyelam ke Titanic sendiri biasanya hanya berlangsung beberapa jam saja.
Titanic tenggelam di Atlantik Utara pada bulan April 1912 dalam pelayaran perdananya dari Southampton ke New York. Lebih dari 1.500 dari 2.200 orang di dalamnya tewas. Sisa-sisa kapal mewah terkenal, pecah menjadi dua bagian besar, ditemukan pada tahun 1985.
hebat/uh/cw/bru (dpa, rtr, afp)