SEOUL: Amerika Serikat pada Minggu (19 Februari) mengadakan latihan udara gabungan bilateral dengan Korea Selatan dan Jepang yang melibatkan pesawat pengebom strategis, sehari setelah Korea Utara menembakkan rudal balistik antarbenua (ICBM) Hwasong-15 dalam “latihan peluncuran mendadak”.
Kepala Staf Gabungan Korea Selatan mengatakan latihan tersebut, yang dilakukan oleh jet tempur F-35A, F-15K, dan F-16 AS yang mengawal pesawat pembom B-1B AS, menunjukkan kemampuan pertahanan yang luar biasa dan posisi kesiapan sekutu.
“(Latihan ini) memperkuat kemampuan operasional gabungan dan menegaskan komitmen kuat Amerika Serikat terhadap pertahanan Semenanjung Korea dan penerapan pencegahan komprehensif,” kata militer Korea Selatan dalam sebuah pernyataan.
Jepang menerbangkan F-15 di atas Laut Jepang bersama dengan pesawat pembom B-1 dan F-16 Angkatan Darat AS dalam latihan taktis, kata kementerian pertahanan Jepang dalam sebuah pernyataan, menyebut lingkungan keamanan “semakin serius” setelah rudal terbaru Korea Utara mendarat di zona ekonomi eksklusif (ZEE).
“Latihan bilateral ini menegaskan kembali kemauan kuat antara Jepang dan Amerika Serikat dalam merespons situasi apa pun, kesiapan (Pasukan Bela Diri Jepang) dan Angkatan Bersenjata AS, serta semakin memperkuat kemampuan pencegahan dan respons Aliansi Jepang-AS. ” kata kementerian.
Latihan udara tersebut dilakukan sehari setelah Korea Utara meluncurkan rudal balistik jarak jauh ke laut lepas pantai barat Jepang, menyusul peringatan akan tanggapan yang kuat terhadap latihan militer mendatang yang dilakukan oleh Korea Selatan dan Amerika Serikat.
Media pemerintah Korea Utara, KCNA, mengatakan negara tersebut melakukan “latihan peluncuran mendadak” pada hari Sabtu sebagai “bukti nyata” dari upayanya untuk mengubah “kemampuan serangan balik nuklir yang fatal terhadap kekuatan musuh menjadi sesuatu yang tidak dapat ditolak”.
Adik perempuan pemimpin Kim Jong Un, Kim Yo Jong, mengeluarkan peringatan lain, mengecam Amerika Serikat karena mencoba mengubah Dewan Keamanan PBB menjadi apa yang disebutnya sebagai “instrumen untuk kebijakan permusuhannya yang mengerikan” terhadap Pyongyang.
“Saya memperingatkan bahwa kita akan mengawasi setiap gerakan musuh dan mengambil tindakan balasan yang sesuai dan sangat kuat serta luar biasa terhadap setiap gerakan yang memusuhi kita,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Peluncuran rudal pada hari Sabtu, yang merupakan yang pertama bagi Korea Utara sejak 1 Januari, terjadi setelah Pyongyang mengancam akan memberikan respons yang “gigih dan kuat yang belum pernah terjadi sebelumnya” pada hari Jumat ketika Korea Selatan dan Amerika Serikat bersiap untuk latihan militer tahunan mereka sebagai bagian dari upaya terhadap meningkatnya ancaman nuklir dan rudal yang ditimbulkan. oleh Utara.
Kantor berita negara Korea Utara menyebutkan rudalnya terbang selama 1 jam, 6 menit dan 55 detik, pada ketinggian 5.768 km, sebelum secara akurat mengenai area yang telah ditentukan sejauh 989 km di perairan terbuka. Ini pertama kali menguji Hwasong-15 pada tahun 2017.