WASHINGTON: Pentagon pada Kamis (16 Maret) merilis video yang tidak diklasifikasikan yang menunjukkan jet militer Rusia mencegat pesawat tak berawak AS yang jatuh di Laut Hitam dua hari lalu, rekaman langka yang meningkatkan risiko tabrakan langsung antara negara-negara nuklir terkemuka di dunia. kekuatan. .
Amerika Serikat mengatakan insiden hari Selasa menunjukkan Rusia bertindak tidak bertanggung jawab di wilayah udara internasional, sementara Moskow menuduh Washington mencoba meningkatkan ketegangan di dekat Krimea, semenanjung Ukraina yang dianeksasi secara paksa pada tahun 2014.
Sementara itu, di medan perang di timur Ukraina, pasukan Kiev terus melawan serangan Rusia di kota Bakhmut yang kini hancur. Wartawan Reuters yang berjarak sekitar 1,5 km dari garis depan dapat mendengar ledakan artileri yang masuk dan keluar serta derak tembakan senjata ringan.
Pertempuran Bakhmut selama berbulan-bulan menjadi pertempuran infanteri paling berdarah di Eropa sejak Perang Dunia II. Pasukan Rusia yang dipimpin oleh tentara swasta Wagner telah merebut bagian timur kota, namun sejauh ini gagal mengepungnya.
“Situasinya cukup sulit, namun stabil,” kata Myron, seorang prajurit di Brigade Serangan Udara ke-80 Ukraina yang menolak menyebutkan nama lengkapnya.
“Musuh terus-menerus berusaha menyerang kami, dan kami mempertahankan posisi kami dengan cukup efektif,” kata pria berusia 37 tahun itu kepada Reuters di bunker bawah tanah di ujung parit zigzag tempat unit mortir tidur, makan, dan menghangatkan diri.
“Kami sudah lama berdiri di sini, dan brigade kami tidak melepaskan posisi apa pun.”
Moskow mengatakan merebut Bakhmut akan menjadi keberhasilan besar, membuka jalan untuk merebut seluruh wilayah sekitar Donetsk, yang merupakan salah satu tujuan utama perang.
Kyiv mengatakan pihaknya memutuskan untuk tidak menarik diri karena hal ini akan menimbulkan kerugian besar pada pasukan penyerang Rusia yang akan memudahkan serangan balik pada akhir tahun ini. “Mereka (Rusia) membutuhkan kemenangan ini seperti udara dan karena itu tidak memperhitungkan kerugiannya,” Serhiy Cherevatyi, juru bicara Komando Militer Timur Ukraina, mengatakan kepada televisi Ukraina.
DRONE BERANGKAT
Peluncuran video Pentagon terjadi sehari setelah para menteri pertahanan dan panglima militer AS dan Rusia mengadakan percakapan telepon tentang insiden di mana drone MQ-9 Reaper jatuh ke laut saat menjalankan misi pengintaian di wilayah udara internasional.
Pentagon kemudian mengatakan pihaknya memiliki indikasi bahwa Rusia sedang berusaha mengambil puing-puing dari pesawat tak berawak yang jatuh.