ALEXANDRIA, Virginia: Lima tahun setelah istilah “berkas Steele” memasuki leksikon politik, seorang analis lembaga think tank yang berkontribusi pada penelitian tentang Donald Trump dan Rusia diadili pada Selasa (11 Oktober) karena berbohong kepada FBI tentang sumber informasinya .
Igor Danchenko adalah orang ketiga yang diadili oleh Penasihat Khusus John Durham, yang ditunjuk untuk menyelidiki asal-usul “Crossfire Hurricane” – sebutan yang diberikan untuk penyelidikan FBI pada tahun 2016 terhadap hubungan mantan Presiden Trump dengan Rusia. Ini juga merupakan kasus Durham pertama yang menyelidiki asal usul dokumen yang dianggap Trump sebagai berita palsu dan perburuan politik.
Berikut sedikit latar belakang tentang kasus ini.
SIAPA DANCHENKO DAN APA DITUDUHNYA?
Danchenko, seorang analis Rusia, adalah sumber informasi bagi Christopher Steele, mantan mata-mata Inggris yang dibayar oleh Partai Demokrat untuk meneliti hubungan antara Rusia dan calon presiden Donald Trump.
Kompilasi file penelitian, yang mencakup rumor buruk dan tuduhan yang tidak terbukti, dikenal sebagai “berkas Steele”. Meskipun berkas tersebut tidak membantu penyelidikan FBI terhadap kemungkinan koordinasi antara Rusia dan kampanye presiden Trump pada tahun 2016, Departemen Kehakiman mengandalkan dokumen tersebut ketika mengajukan permohonan dan menerima surat perintah untuk menggeledah komunikasi pemantauan mantan penasihat kampanye Trump.
Sebagai bagian dari upayanya untuk memverifikasi informasi dalam berkas tersebut, FBI mewawancarai Danchenko pada tahun 2017.
Dia dituduh berbohong kepada agen tentang sumber informasinya, dan jaksa menuduh Danchenko menyesatkan FBI dalam upaya membuat kontribusinya tampak lebih kredibel.
APA YANG DIKATAKAN JAKSA?
Jaksa mengatakan Danchenko berbohong ketika FBI bertanya kepadanya tentang bagaimana dia memperoleh informasi yang dia berikan kepada Steele. Secara khusus, mereka mengatakan Trump membantah mengandalkan agen Demokrat, Charles Dolan, seorang eksekutif hubungan masyarakat yang menjadi sukarelawan untuk kampanye kepresidenan Hillary Clinton pada tahun 2016.
Jaksa juga mengatakan Danchenko berbohong ketika dia mengatakan dia menerima informasi dari panggilan telepon anonim yang dia yakini dilakukan oleh seorang pria bernama Sergei Millian, mantan presiden Kamar Dagang Rusia-Amerika. Mereka berpendapat Danchenko mengetahui bahwa Millian bukanlah sumber panggilan telepon anonim.
Surat dakwaan tersebut mengatakan FBI seharusnya dapat menilai kebenaran berkas Steele dengan lebih baik jika mereka mengetahui bahwa agen Demokrat adalah sumber dari sebagian besar informasi tersebut.
APA YANG DIKATAKAN PERTAHANAN?
Pengacara Danchenko mengatakan penuntutan tersebut “merupakan kasus pelanggaran pemerintah yang luar biasa.” Mereka mencatat bahwa Danchenko menyetujui beberapa wawancara sukarela FBI sepanjang tahun 2017. Mereka mengatakan jawaban-jawabannya kepada FBI secara teknis semuanya benar.
Misalnya, seorang agen FBI bertanya kepada Danchenko apakah dia pernah “berbicara” dengan Dolan tentang informasi yang muncul di berkas tersebut. Meskipun jaksa memberikan bukti bahwa keduanya melakukan pertukaran email mengenai subjek dalam berkas, tidak ada bukti bahwa mereka berbicara secara lisan tentang subjek tersebut.
“Itu adalah pertanyaan yang buruk,” kata pengacara Danchenko, Stuart Sears, dalam sidang pendahuluan bulan lalu. “Ini masalah dewan khusus. Bukan milik Tuan Danchenko.”
Dan meskipun Danchenko mengatakan dia yakin Millian adalah suara dalam panggilan telepon anonim itu, dia tidak pernah memberi tahu FBI dengan pasti bahwa itu adalah Millian. Sears berargumentasi bahwa pernyataan-pernyataan ambigu seperti itu tidak memenuhi syarat untuk menyatakan bersalah atas tuduhan pernyataan palsu.
KASUS LAIN APA YANG DIBAWA DURHAM?
Durham adalah pengacara AS di Connecticut pada tahun 2019 ketika dia dipanggil oleh Jaksa Agung saat itu William Barr untuk menyelidiki kemungkinan pelanggaran yang dilakukan oleh pejabat pemerintah yang melakukan penyelidikan awal terhadap Rusia.
Namun setelah lebih dari tiga tahun, hasil kerja Durham tidak memenuhi harapan para pendukung Trump, yang berharap ia akan mengungkap konspirasi FBI untuk menggagalkan pencalonan Durham dari Partai Republik.
Penyelidikan hanya menghasilkan tiga kasus pidana.
Kasus pertama adalah terhadap pengacara FBI, Kevin Clinesmith, yang dituduh mengubah email terkait pengawasan mantan ajudan kampanye Trump, Carter Page. Kasus ini berakhir dengan pengakuan bersalah dan hukuman percobaan – dan melibatkan pelanggaran FBI yang telah diungkapkan oleh inspektur jenderal Departemen Kehakiman.
Tahun lalu, tim Durham mendakwa seorang pengacara Partai Demokrat karena membuat pernyataan palsu kepada pengacara utama FBI selama pertemuan tahun 2016 di mana ia mengungkapkan informasi tentang dugaan – dan akhirnya disangkal – saluran belakang antara bank Rusia dan Trump Organization. Kasus terhadap pengacara Michael Sussmann berakhir dengan pembebasan cepat pada bulan Mei.
Pekerjaan Durham terus berlanjut hingga ke Departemen Kehakiman pada pemerintahan Biden, tetapi persidangan Danchenko kemungkinan akan menjadi kasus pidana terakhir yang akan diajukan timnya. Tidak jelas kapan Durham akan membuat laporan yang merangkum temuannya.