KEJAHATAN DILUARKAN
Pada bulan Maret 2020, pada puncak pandemi COVID-19 di Singapura, kuil tersebut harus menunda audit eksternal karena tindakan “pemutus arus” yang melarang aktivitas yang tidak penting di negara tersebut.
Namun, seorang anggota tim keuangan bait suci mengatur agar audit dilaksanakan selama Fase 2 pemutus arus antara Juli 2020 dan Agustus 2020.
Pada bulan Juni 2020, anggota staf ini sedang mengatur audit ketika Kandasamy mengatakan kepadanya bahwa dia tidak memiliki kunci brankas. Dia mengatakan dia mungkin meninggalkan kuncinya di India ketika dia mengunjungi keluarga.
Namun, anggota staf tersebut bersikeras agar audit dilakukan, dan Kandasamy akhirnya mengaku kepadanya bahwa dia telah menggadaikan perhiasan tersebut.
Saat itu, 17 buah perhiasan berada di dua pegadaian. Kandasamy meminjam sekitar S$521.000 dari temannya dan pergi bersama pegawai kuil untuk membeli perhiasan tersebut.
Pada akhirnya, seluruh perhiasan dikembalikan ke kuil dan kuil tidak mengalami kerugian, kata jaksa.
Anggota tim keuangan kuil kemudian mengajukan laporan polisi.
Kandasamy kemudian mengundurkan diri dari jabatannya karena merasa bersalah telah menggadaikan perhiasan kuil, tambah jaksa.
Dia meminta hukuman tujuh tahun penjara, dengan alasan tingginya nilai jaminan dari perhiasan tersebut.
Penasihat hukum Mohan Das Naidu malah meminta hukuman sekitar tiga tahun penjara. Dia mengatakan tidak ada kerugian yang dialami kuil tersebut dan kliennya menepati janjinya, dan perhiasan tersebut akhirnya ditebus bahkan sebelum kuil tersebut membuat laporan polisi.
Naidu mengatakan semuanya bermula ketika Kandasamy ingin membantu temannya menggalang dana untuk penyakit kanker, dan juga untuk membantu sekolah dan kuil di India.
Namun, hal itu “di luar kendali”. Pengacara mengatakan apa yang dilakukan Kandasamy adalah salah tetapi menekankan bahwa tidak ada kerugian bagi kuil tersebut karena perhiasan itu dikembalikan.
Dia mengatakan niat Kandasamy adalah “tidak pernah menghilangkan perhiasannya” dari kuil, tetapi dia “terjebak dalam lingkaran setan janji dan penebusan, janji dan penebusan”.
“Ini adalah tindakan yang sangat bodoh,” tambah pengacara itu.
Naidu mengatakan keuntungan pribadi Kandasamy hanya sekitar S$141.000, jumlah yang dia bayarkan ke India.
Namun Wakil Jaksa Penuntut Umum Janice See mengatakan angka yang dikutip belum termasuk uang yang tidak disetorkan Kandasamy ke rekening banknya.
Dia mengatakan, kemungkinan besar manfaat moneter Kandasamy lebih tinggi dari jumlah S$141.000.
Ms See mengatakan tindakan pelanggaran tersebut terjadi selama sekitar lima tahun dan baru terungkap setelah peristiwa pandemi COVID-19 yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Dia menambahkan bahwa, dalam kasus ini, kenakalan yang sebenarnya bukanlah karena dia tidak kehilangan perhiasan tersebut – namun karena dia menggunakan perhiasan kuil yang bukan miliknya dan sebenarnya untuk penggunaan suci, untuk menghasilkan pendapatan sampingan.
Dalam menjatuhkan hukuman, hakim mengatakan bahwa ia tidak dapat mengabaikan fakta bahwa kasus tersebut melibatkan sekitar S$2 juta, jumlah yang besar dan lebih tinggi dibandingkan kasus serupa sebelumnya.