ZAPORIZHZHIA: Pengurasan salah satu waduk terbesar di Eropa akibat hancurnya bendungan Kakhovka telah mengungkap objek militer bawah air yang mengingatkan akan perang masa lalu dan masa kini di tanah Ukraina.
Pada suatu pagi yang hujan di dekat kota selatan Zaporizhzhia, tim penyelam dan ahli penjinak ranjau bawah air dari layanan darurat negara Ukraina kesulitan dengan elemen pemandu rudal S-300 pada hari Senin. Kapal tersebut telah jatuh ke dalam air sejak invasi besar-besaran Rusia dan tertutup oleh ganggang dan tanah.
Pecahan rudal tersebut terlihat di perairan dangkal pada hari Sabtu oleh seorang penduduk setempat yang berjalan-jalan di pantai yang baru terbentuk. Pemimpin tim penghapusan ranjau, Oleksandr Chechko, mengatakan ketinggian air di lokasi tersebut telah turun sekitar empat meter.
Dia mengatakan jumlah bahan peledak atau berbahaya yang dipanggil untuk ditangani oleh unit tersebut telah meningkat beberapa kali lipat sejak bendungan Kakhovka dihancurkan Senin lalu.
Menteri Lingkungan Hidup Ukraina mengatakan waduk Kakhovka, yang merupakan reservoir bendungan, telah kehilangan hampir tiga perempat volumenya.
Sebelum bencana terjadi, waduk tersebut menampung 18 kilometer kubik (4,3 mil kubik) air.
Masing-masing pihak saling menyalahkan atas hancurnya bendungan minggu lalu, namun semakin banyak bukti yang menunjukkan bahwa terjadi ledakan di bendungan tersebut ketika bendungan tersebut runtuh, menurut laporan intelijen Ukraina dan AS serta data seismik dari Norwegia. Rusia mengendalikan bendungan itu ketika bendungan itu dihancurkan.
S-300, yang digunakan oleh Rusia dan Ukraina, adalah rudal era Soviet yang dibuat untuk mencegat sasaran udara, seperti rudal yang lebih besar. Rusia juga menggunakan S-300 yang dimodifikasi untuk menyerang sasaran darat di Ukraina. Tidak jelas pihak mana yang meluncurkan rudal yang ditemukan tersebut.
SISA-SISA PERANG MASA LALU
Chechko mengatakan limbah bahan peledak dari perang dengan Rusia bukanlah satu-satunya hal yang terekspos oleh rendahnya permukaan air, karena hancurnya bendungan mengungkap pengingat akan perang sebelumnya.
“Kita sering menemukan sisa-sisa roket S-300, sisa-sisa roket Smerch, dan setelah (ketinggian) air turun, kita menemukan amunisi Perang Dunia II,” ujarnya.
Kantor berita Ukraina UNIAN mengunggah sebuah video pada hari Minggu yang menunjukkan sisa-sisa manusia di dasar waduk yang mengering, yang dikatakan berasal dari Perang Dunia II. Salah satu tengkorak yang membusuk itu mengenakan helm yang mirip dengan yang dikenakan tentara Nazi Jerman.
Sebagian besar wilayah selatan Ukraina, termasuk daerah sekitar waduk yang dikeringkan, menjadi lokasi pertempuran sengit antara tentara Soviet dan Jerman pada Perang Dunia II. Ukraina mengatakan 8 juta warganya tewas dalam perang tersebut, jumlah yang signifikan dari total kerugian yang dialami Uni Soviet.
Penghancuran Bendungan Kakhovka memberikan dampak sejarah lainnya: Pada tahun 1941, pasukan Soviet yang mundur meledakkan Bendungan Dnipro yang besar di Zaporizhzhia untuk menunda serangan Jerman.