WASHINGTON: Presiden Joe Biden secara dramatis menggarisbawahi dukungan AS terhadap Ukraina minggu ini dengan kunjungannya ke negara yang dilanda perang tersebut, namun dukungan publik di dalam negeri untuk pengiriman senjata ke Ukraina melemah ketika konflik tersebut memasuki tahun kedua tanpa terlihat adanya akhir.
Dukungan warga Amerika untuk memberikan bantuan militer ke Ukraina telah turun menjadi 58 persen, menurut survei terbaru Reuters/Ipsos terhadap lebih dari 4.000 orang Amerika yang dilakukan dari tanggal 6 Februari hingga 13 Februari, turun dari 73 persen yang menyatakan mereka mendukung transfer senjata. dalam jajak pendapat April 2022.
Tanda-tanda berkurangnya antusiasme terjadi pada masa sulit dalam politik Amerika yang dapat membatasi kemampuan Biden untuk sepenuhnya memenuhi janjinya mengenai dukungan Amerika yang tak tergoyahkan selama pasukan Rusia tetap berada di wilayah Ukraina.
Partai Republik berselisih dengan Gedung Putih mengenai kenaikan plafon utang – yang membatasi jumlah uang yang dapat dipinjam Amerika Serikat. Mereka menuntut pemotongan belanja yang tajam untuk menjinakkan defisit pada saat Amerika Serikat menggelontorkan miliaran dolar bantuan militer dan bantuan lainnya ke Ukraina. Sejumlah anggota parlemen Partai Republik yang bersekutu dengan mantan Presiden Donald Trump telah menyerukan pembatasan bantuan.
Bantuan tersebut bisa menjadi sepak bola politik pada kampanye presiden 2024 yang sudah berjalan. Gubernur Florida Ron DeSantis, yang diperkirakan akan mencalonkan diri sebagai presiden dari Partai Republik, minggu ini mengkritik apa yang disebutnya sebagai kebijakan “pemeriksaan kosong” Biden terhadap Ukraina.
Untuk saat ini, para pemimpin Partai Republik di Kongres, yang sangat menentang Biden dalam sebagian besar masalah, mendukung bantuan untuk pertahanan Ukraina, bahkan menyerukan Washington untuk mengirimkan senjata yang lebih kuat dengan lebih cepat. Ketua Komite Urusan Luar Negeri DPR dari Partai Republik, Michael McCaul, mengatakan dalam kunjungannya ke Kiev pada hari Selasa bahwa momentum di Washington sedang bergeser ke arah pengiriman rudal jarak jauh dan jet tempur ke Ukraina.
Namun partai tersebut pecah karena Ukraina. Partai Republik sayap kanan di Dewan Perwakilan Rakyat memperkenalkan apa yang disebut resolusi Kelelahan Ukraina yang mengusulkan penghentian bantuan awal bulan ini, namun resolusi tersebut tidak memiliki cukup dukungan untuk membahayakan bantuan dalam waktu dekat.
Hanya 11 anggota parlemen Partai Republik dari 222 anggota DPR yang menandatangani resolusi tersebut. Tidak banyak, namun Rachel Rizzo, peneliti senior di Pusat Eropa Dewan Atlantik di Washington, memperingatkan bahwa mengabaikan mereka adalah sebuah kesalahan.
“Ketertarikan kelompok kecil terhadap partai masih harus dilihat, tapi saya pikir ini adalah sesuatu yang mengkhawatirkan kita semua,” kata Rizzo.
Kongres telah menyetujui setiap tahap pendanaan baru yang diminta oleh pemerintahan Biden sejak perang dimulai, dengan bantuan dan bantuan militer senilai US$113 miliar yang dijanjikan ke Ukraina dan negara-negara sekutu sejauh ini.