AHMEDABAD, India : Pembicaraan tentang lapangan telah menjadi fitur konstan dalam empat seri Tes India melawan Australia dan tren tersebut berlanjut pada malam pertandingan final di Ahmedabad, yang kemungkinan akan menarik rekor jumlah penonton pada hari Kamis.
Setelah pemintal diluncurkan untuk tiga pertandingan pertama seri ini, rasa ingin tahu pun meningkat tentang kemungkinan sifat permukaan di Ahmedabad.
Karena staf lapangan belum memastikan lapangan mana yang akan digunakan, kapten cadangan Australia Steve Smith memutuskan untuk menunda menyebutkan sebelas pemain mereka.
“Kami akan meninjaunya (di lapangan pada hari Rabu) dan kami akan mempertimbangkannya kembali, namun bisa saja kami memanggil tim pada undian tersebut,” kata Smith kepada wartawan, Rabu.
Smith sekali lagi akan memimpin Australia dengan absennya kapten reguler Pat Cummins, yang terbang pulang setelah pertandingan kedua di Delhi untuk menemani ibunya yang sakit di Sydney.
India mempertahankan Trofi Perbatasan Gavaskar dengan kemenangan berturut-turut di Nagpur dan Delhi, tetapi Smith mengatakan menyamakan kedudukan dalam seri tersebut bukanlah prestasi yang berarti bagi timnya.
“Ini akan menjadi pencapaian besar bagi skuad, atau tim tur mana pun untuk datang ke sini, ke India dan memenangkan dua pertandingan Tes,” kata Smith.
Kehadiran terbesar untuk satu hari Tes kriket adalah 91.112 – rekor yang dibuat selama pertandingan keempat antara Australia dan Inggris di Melbourne Cricket Ground pada seri Ashes 2013-14.
Hal ini bisa saja terpecahkan pada hari Kamis ketika Perdana Menteri India Narendra Modi, yang menjadi nama stadion berkapasitas 132.000 penonton di Ahmedabad, menyambut rekannya dari Australia Anthony Albanese.
India, yang memimpin seri 2-1, harus memenangkan pertandingan untuk mengamankan tempat mereka di final Kejuaraan Tes Dunia melawan Australia pada bulan Juni.
Kapten Rohit Sharma mengecilkan pembicaraan tangkas dan mengatakan tim dengan keterampilan lebih baik akan menang.
“Betapa menantangnya lemparan-lemparan tersebut, seberapa banyak putarannya, seberapa banyak jahitannya…kami mencoba untuk menjauhkan semua itu,” kata Rohit kepada wartawan.
“Kondisinya ada bagi kami untuk bermain dan Anda harus menemukan cara untuk mencetak angka di lapangan apa pun yang Anda mainkan.”
Spinners mendominasi seri ini, terutama pada Tes ketiga di Indore di mana India mengalami dua kali keruntuhan dan kehilangan sembilan gawang.
“Tidak memberikan cukup run pada inning pertama mungkin menjadi penyebab kekalahan kami,” kata Rohit.
“Itu memberi tahu Anda bahwa pitching sama sekali bukan faktor dalam seri ini.
“Anda harus mengeluarkan keterampilan terbaik Anda dan memainkan kriket terbaik Anda untuk memenangkan pertandingan.”