Forer bartender Vijay Mudaliar bersemangat untuk membuktikan bahwa cita rasa lokal sama baiknya dengan apa yang ditawarkan seluruh dunia
Oleh Chang Won Yee
SAYAUntuk apa pun, Vijay Mudaliar selalu tahu cara membuat segala sesuatunya berjalan lancar. Dia mengambil pekerjaan paruh waktu yang berbeda dan mencoba mendapatkan uang tambahan saat masih bersekolah. Menjalankan bisnis ritel seperti Hush Puppies dan Best Denki – apa pun yang bisa dia dapatkan, katanya.
Dia baru berusia 18 tahun ketika ada kesempatan untuk menjadi bartend. Itu sempurna: Dia bisa minum-minum di malam hari untuk mendapatkan detensi dan masih bisa masuk kelas di pagi hari. Itu berhasil dengan baik untuk sementara waktu, dengan uang dari bartender membantu biaya sekolah dan tujuannya untuk membeli sepeda motor. Tapi segera minat Vijay dalam bartending memudarkan motivasi moneter.
“Saya pikir itu akan sangat menyenangkan dan permainan, Anda tahu? Tuang saja bourbon dan coke,” kata Vijay (28). “Itu bukan sesuatu yang saya pikir akan saya lakukan untuk waktu yang lama.” Sampai dia mulai memperhatikan berbagai aspek industri yang menarik minatnya: Keramahtamahan, kreativitas dalam minuman, manajemen; struktur tak terlihat dari kekacauan nyata yang disaksikan oleh pelindung rata-rata di bar.
Semuanya ada pada saat ini, jadi bagi saya itu sangat menyenangkan, kata Vijay. “Kamu harus selalu berdiri, berdiri, selalu memikirkan cara untuk mengatasi rintangan.”
Vijay Mudaliar telah berkembang pesat sejak pertama kali memulai bartending lebih dari satu dekade lalu. Dia sekarang mencari bahan-bahan lokal untuk memberikan sentuhan khas Singapura pada koktailnya.
Mengapa rasa dari tempat lain di seluruh dunia harus dianggap lebih baik daripada yang kita miliki?
Tim muda di balik Native bekerja sama secara erat untuk menciptakan cita rasa lokal di bar koktail mereka.
Singapura berada tepat di jantung Asia Tenggara, iklimnya sangat cocok untuk banyak hal tumbuh.
CERITA SINGAPURA SATU GAYA MASAK PER WAKTU
Vijay ingin menjembatani kesenjangan antara bar dan pelanggan. Dia tidak hanya menginginkan hubungan manusia tetapi juga berbagi cerita tentang Singapura. Dia ingin menampilkan cita rasa unik Singapura dan kawasan yang dapat membangkitkan kenangan masa kecil atau terhubung dengan lanskap dan budaya kita. Untuk melakukan itu, dia membutuhkan bar untuk memanggilnya sendiri.
Sepuluh tahun setelah dia mulai bartending, Vijay membuka Native.
Berjalanlah menaiki tangga bar Amoy Street dan Anda tidak akan menemukan wiski Scotch, bourbon Amerika, atau tequila Meksiko. Sebaliknya, ada persediaan minuman beralkohol regional yang sehat seperti wiski India, rum Filipina, dan gin Thailand. Bahkan furnitur, celemek, dan musik diproduksi dan bersumber secara regional dan lokal.
Di sini Anda akan menemukan koktail yang terinspirasi dari Geylang kami sendiri. Komponen Red Light District termasuk buah naga merah muda, kefir air, minuman beralkohol mawar, biji kemangi dan “penambah kinerja” yang dikenal sebagai Tongkat Ali.
Ide di balik Native adalah membangun sebuah bar tentang siapa kita, dari mana kita berasal, dan apa yang ada di sekitar kita, jelas Vijay. Terkadang, secara harfiah: Vijay mencari bahan makanan dalam jarak 400 m dari bar Chinatown miliknya.
“Terletak di jantung Asia Tenggara, Singapura sebenarnya cocok untuk banyak hal berkembang,” kata Vijay. Sekitar satu setengah tahun yang lalu, dia mulai mencari makanan perkotaan dan menemukan harta karun produk asli di daerah yang dulunya merupakan perkebunan.
“Saya berangkat untuk menemukan satu bahan,” katanya. “Saat ini kita bisa daftar sekitar 20 sampai 30 dengan mudah, dari coklat kemerah-merahan, melati merah muda, panjat yang merupakan buah belimbing, daun kunyit, nangka, untuk menyebutkan beberapa saja.”
Filosofi restoran-bartender itu sederhana: Apa yang tumbuh bersama, berjalan bersama. “Kalau saya pakai daunnya, kenapa tidak pakai buahnya, kulit kayunya, batangnya, bunganya?” Dan crawlies yang menyeramkan, tentu saja.
Antz adalah koktail yang dibuat dengan Chalong Bay Rum, tebu, yogurt kelapa, sup asam… dan semut penenun, beberapa di antaranya dipetik langsung dari lingkungan Amoy Street. Semut ditempatkan di daun kemangi dan dicelupkan ke dalam nitrogen cair untuk sedikit rasa jeruk.
Koktail inovatif, seperti Red Light District, menggunakan berbagai macam bahan seperti biji kemangi dan bahkan “penambah performa” Tongkat Ali.
Itu benar-benar menunjukkan siapa kita sebagai orang Singapura.
Sementara beberapa orang mungkin merasa ngeri dengan gagasan sengaja memakan semut dalam koktail, kerumunan di Native tampak ingin bertualang.
PASSION DIBUAT MUNGKIN
Mendirikan Native adalah usaha yang ambisius. Tidak ada bar dengan konsep ini; tidak ada template yang terbukti untuk diikuti. Calon investor menolak idenya, dan bahkan teman-temannya menolak – tetapi Vijay punya firasat bahwa semuanya akan berhasil. “Risikonya besar, tapi dengan tim dan ide yang solid… Sejauh ini kami melakukannya dengan sangat baik,” katanya.
Itu pasti terjadi. Enam bulan setelah dibuka, Native menyandang gelar Most Creative Cocktail Bar di Bar Awards tahun ini di Singapura – dan Vijay dinobatkan sebagai Bartender of the Year.
Bahkan orang tua Vijay mendapat ide agar anaknya mengejar passionnya.
“Gagasan tentang risiko, menurut saya, tidak umum dengan generasi yang lebih tua, tetapi cara Singapura berkembang saat ini, dengan dukungan yang kami dapatkan – terutama sebagai pengusaha muda – saya cukup yakin kami dapat melakukannya. bekerja. ”
Penghargaan tersebut harus memberikan beberapa validasi, tetapi semangat Vijay masih menceritakan kisah kami melalui koktail – kisah yang akan akrab bagi siapa pun yang tumbuh di tahun-tahun perkembangan pesat Singapura. Narasi otonomi; sebuah karya tentang apa yang dapat disulap oleh Little Red Dot. “Itu benar-benar menunjukkan siapa kami sebagai warga Singapura,” kata Vijay.
Dan emas itu sering ditemukan di halaman belakang kita sendiri.
