Tahun ini, ibu kota Polandia, Warsawa, juga akan berhenti sejenak pada tanggal 1 Agustus. Ketika sirene alarm berbunyi tepat pada pukul 17.00, sebagian besar orang, apa pun pandangan politiknya, akan berhenti untuk memperingati dimulainya pemberontakan melawan penjajah Jerman.
Pemberontakan Warsawa, yang dimulai pada 1 Agustus 1944 dan berakhir dengan penyerahan diri setelah pertempuran sengit selama 63 hari, dianggap sebagai mitos pendiri negara-bangsa Polandia yang merdeka. Ini melambangkan keinginan untuk kebebasan dan semangat juang Polandia melawan pemerintahan asing dan totalitarianisme.
Setelah Perang Dunia Kedua, politisi Jerman tidak diterima pada peringatan tersebut untuk waktu yang lama. Baru setelah jatuhnya Tirai Besi pada tahun 1989 barulah terjadi terobosan.
Presiden Polandia Lech Walesa mengundang Roman Herzog ke ibu kota Polandia pada tahun 1994. Tamu dari Jerman yang telah bersatu itu tidak hanya seharusnya hadir di sana, namun juga menyampaikan pidato – sebuah keputusan berani yang dilakukan oleh mantan pemimpin buruh tersebut.
Herzog mengacaukan pemberontakan
“Kami warga Jerman merasa malu karena nama negara dan rakyat kami akan selamanya dikaitkan dengan rasa sakit dan penderitaan yang dialami Polandia jutaan kali,” kata Herzog pada upacara peringatan di Warsawa.
Dia meminta maaf kepada semua korban perang Polandia “atas apa yang telah dilakukan Jerman terhadap mereka.”
Kunjungan Herzog kontroversial karena partisipasinya dalam peringatan tersebut dilakukan terlalu dini bagi banyak orang Polandia. Para veteran yang menunggu bersamanya hingga jam peringatan dimulai menentangnya.
“Kita tidak membutuhkan orang Jerman ini saat ini,” begitulah keyakinan saat itu. Fakta bahwa dalam sebuah wawancara ia mengacaukan Pemberontakan Warsawa dengan Pemberontakan Ghetto Warsawa (1943) memberikan tekanan tambahan pada kinerjanya.
Keberhasilan awal tanpa keuntungan strategis
Keberatan Polandia cukup beralasan, karena pembantaian yang dilakukan oleh Jerman meninggalkan trauma mendalam dalam ingatan kolektif Polandia. Untuk mendapatkan kembali kendali atas kota garis depan – pemimpin tank Tentara Merah mencapai pinggiran timur Warsawa pada akhir Juli 1944 – kepemimpinan Nazi di Berlin siap menggunakan segala cara.
Tentara bawah tanah Polandia Armia Krajowa (AK) memobilisasi puluhan ribu pejuang, yang hanya satu dari delapan yang memiliki pistol. Tujuan kepemimpinan AK, yang berada di bawah pemerintahan anti-komunis di pengasingan di London, adalah untuk membebaskan ibu kota dari Jerman sebelum invasi Soviet.
Hal ini dipandang sebagai ancaman terhadap kemerdekaan Polandia. Setelah lima tahun teror Jerman, Polandia ingin mengusir penjajahnya sendiri.
Praktik sadis
Dalam beberapa hari pertama, para pemberontak berhasil membebaskan sebagian besar ibu kota. Namun, objek strategis – jembatan Vistula, jalur kereta api pusat dan bandara serta “distrik kota Jerman” – tidak dapat direbut.
Unit Jerman dengan cepat melakukan serangan balik. Heinrich Himmler menugaskan SS Tinggi dan Pemimpin Polisi Heinz Reinefarth dengan tugas untuk memadamkan pemberontakan. Di antara pasukannya terdapat Brigade SS Dirlewanger, yang terkenal karena kejahatan perangnya yang terkenal.
“Kedatangan Reinefarth mengubah pertempuran menjadi pembantaian,” tulis sejarawan Jerman Stephan Lehnstaedt. Diperkirakan 30.000 hingga 40.000 orang, sebagian besar warga sipil, terbunuh antara tanggal 5 dan 7 Agustus di distrik Wola di sebelah barat Warsawa.
Sejarawan Polandia bahkan menyebutkan lebih dari 50.000 korban. Di beberapa rumah sakit, pasien ditembak, perawat diperkosa dan dibunuh “di bawah segala bentuk praktik sadis”, kata Lehnstaedt. “Apa yang harus saya lakukan terhadap warga sipil? Amunisi saya lebih sedikit dibandingkan tahanan,” tanya Reinefarth.
“Pemborosan itu direncanakan dan diinginkan,” tegas Lehnstaedt. Setelah beberapa hari, SS Obergruppenführer Erich von dem Bach, yang menjadi bawahan Reinefarth, membatasi kekerasan terhadap warga sipil karena dia takut akan adanya perlawanan yang lebih besar sebagai respons terhadap tindakan yang berlebihan.
Tentara Merah sedang menunggu
Pada minggu-minggu berikutnya, pasukan Jerman, yang didukung oleh Luftwaffe, tank, dan artileri berat, menaklukkan distrik demi distrik. Tidak ada bantuan Soviet – baru pada tanggal 15 September Tentara Merah mencapai tepi timur Vistula.
Hal ini belum terbukti, namun ada banyak dugaan bahwa Stalin secara sadar tidak ingin membantu pemberontak Polandia terlebih dahulu. Apa pun yang terjadi, saat ini sudah terlambat untuk mendapatkan bantuan yang efektif.
Sekutu Barat, pada gilirannya, membatasi diri pada dukungan udara, yang tidak dapat mencegah kekalahan. Pada akhirnya, yang tersisa bagi pimpinan AK hanyalah menyerah, yang ditandatangani pada tanggal 2 Oktober oleh Panglima AK Tadeusz Komorowski – dengan nama sandi “Bor”.
Hasil dari pemberontakan ini sungguh tragis. Sekitar 18.000 pemberontak dan 180.000 warga sipil tewas. Kerugian Jerman berjumlah kurang dari 2.000 tentara dan perwira yang tewas.
Setidaknya setengah juta warga Polandia diusir dari kota tersebut. Banyak yang dideportasi ke kamp konsentrasi Jerman atau kerja paksa.
200.000 orang tewas dan gurun batu
Himmler mengatakan dia “sangat puas” dengan pembantaian tersebut. Dalam pidatonya pada akhir September 1944, ia mengakui bahwa ia menganggap pemberontakan itu sebagai “berkah” karena memungkinkan untuk membawa ke Warsawa “ibu kota, kepala, kecerdasan dari 16-17 juta orang sebelumnya” untuk menghapus . orang-orang yang “menghalangi kita dari Timur selama 700 tahun”.
Sejak Oktober 1944, SS mulai menjarah dan menghancurkan kota secara sistematis. “Setiap blok rumah harus dibakar dan diledakkan,” demikian perintah Himmler. Tentara Soviet yang datang ke kota yang tidak dijaga itu pada 17 Januari 1945, menemukan gurun batu yang sepi.
Mereka yang bertanggung jawab atas kejahatan perang di Warsawa tidak dihukum. Reinefarth bahkan menjadi anggota parlemen negara bagian Schleswig-Holstein dan walikota Westerland di Sylt.
Para korban di Polandia sedang menunggu proposal konkrit
Sejak kemunculan Herzog 30 tahun lalu, hubungan Jerman-Polandia telah berubah menjadi lebih baik, meski ada beberapa kemunduran. Kunjungan para politisi terkemuka Jerman ke Warsawa pada tanggal 1 Agustus tidak lagi terkecuali.
Namun demikian, Steinmeier, yang akan berbicara pada hari Rabu di tempat yang sama dengan Herzog – di Lapangan Krasinski – bukanlah tugas yang mudah.
Meskipun ada perbedaan antara Berlin dan Warsawa setelah pergantian kekuasaan di Polandia pada musim gugur 2023, masalah reparasi bagi para korban Third Reich masih membayangi kedua negara seperti pedang Damocles. Para penyintas Polandia terakhir menginginkan komitmen finansial yang konkrit dan bukannya pengakuan bersalah lagi.