Tahun demi tahun, jutaan umat Islam yang taat bertanya pada diri mereka sendiri satu pertanyaan: Bisakah mereka menunaikan ibadah haji ke Mekah? Ataukah mereka akan dilarang memasuki Arab Saudi untuk menunaikan ibadah haji?
Proses yang tidak jelas dengan masalah kuota, korupsi, politik dan logistik sering kali menimbulkan diskusi yang memanas. Dan tahun ini pun mereka membentuk suasana seputar ibadah haji yang resmi dibuka awal pekan ini.
Ibadah haji ke Mekah merupakan salah satu komponen sentral Islam. Dan di sinilah permasalahan muncul: jumlah jamaah jauh lebih banyak daripada kapasitas untuk menampung mereka.
Selama pandemi corona, jumlah orang percaya sangat dibatasi. Tahun ini, ibadah haji akan diizinkan kembali tanpa pembatasan terkait pandemi. Sekitar 2,6 juta jamaah mengikuti ritual keagamaan di Mekkah, Arab Saudi. Namun ada sekitar dua miliar Muslim yang tinggal di seluruh dunia. Untuk memastikan partisipasi yang seadil-adilnya, pemerintah Saudi telah menetapkan kuota partisipasi untuk berbagai negara.
Secara umum, ada sekitar satu jamaah haji untuk setiap 1.000 umat Islam di negara-negara mayoritas Muslim. Peraturan ini diputuskan pada tahun 1987 oleh Organisasi Konferensi Islam. Di Indonesia, misalnya, sekitar 88 persen dari sekitar 276 juta penduduknya adalah Muslim, dan hanya sekitar 230.000 jamaah Indonesia yang diizinkan untuk menunaikan ibadah haji tahun ini.
Saudi menetapkan kuota. Namun siapa yang pada akhirnya diizinkan melakukan perjalanan biasanya ditentukan di masing-masing negara. Banyak di antara mereka yang memiliki sistem lotere, kuota, atau kualifikasi sendiri yang digunakan untuk mendistribusikan visa haji Saudi.
Prosedur pengadaan yang tidak jelas dan dugaan korupsi
Di beberapa negara, seperti Indonesia, pelamar harus membayar biaya untuk mengikuti undian. Jika tidak diundi, mereka akan dimasukkan ke dalam daftar tunggu. Maka mereka harus menyadari bahwa, seperti orang-orang beriman di negara lain, mereka mungkin harus menunggu bertahun-tahun atau puluhan tahun untuk bisa menunaikan ibadah haji. Negara lain, seperti Yordania, lebih memilih orang lanjut usia dan jamaah yang belum menyelesaikan haji melalui situs pendaftaran mereka.
Namun di masa lalu, sistem internal nasional telah menimbulkan berbagai macam kontroversi dan tuduhan korupsi, salah urus, dan pilih kasih. Pejabat tinggi di India dituduh memberikan visa haji kepada operator tur lokal tertentu dengan imbalan suap. Pada tahun 2014, beberapa politisi di Pakistan terlibat dalam penyelidikan korupsi terkait dana yang dibayarkan umat untuk mendapatkan tempat di daftar tunggu. Calon jamaah juga menyatakan kecurigaan bahwa pegawai kedutaan Saudi menghasilkan uang dengan menjual visa haji.
Tidak ada lagi paket haji dari biro perjalanan
Di negara-negara tanpa mayoritas Muslim, situasinya biasanya berbeda. Misalnya, hingga saat ini umat Islam di Amerika Serikat, Kanada, Australia, dan negara-negara Uni Eropa dapat melakukan ibadah haji sesuka hati mereka. Perjalanan tersebut biasanya diselenggarakan oleh agen perjalanan lokal, yang seringkali berafiliasi dengan komunitas Muslim atau masjid dan berspesialisasi dalam haji.
Banyak dari agen perjalanan ini menerima sejumlah visa haji dari Arab Saudi. Peziarah Barat biasanya harus membeli paket tur, yang selain visa sudah termasuk penerbangan, akomodasi dan layanan lainnya. Agen-agen ini cenderung menjual paket perjalanan haji berdasarkan siapa cepat dia dapat.
Hal ini berubah pada awal Juni 2022, ketika pemerintah Saudi meluncurkan platform online miliknya sendiri “Motawif”. Tanpa diduga, mereka meminta jamaah haji di 57 negara yang sebagian besar merupakan negara Barat untuk membatalkan semua reservasi yang ada dan mendaftar satu per satu di situs web tersebut. Hal ini juga menghilangkan kebutuhan akan operator tur khusus yang sebelumnya bertindak sebagai perantara.
Sejak itu, jumlah jamaah haji dari Barat telah turun hingga rasio 1:1.000, jelas para pengamat. Misalnya, ada sekitar 3,8 juta Muslim yang tinggal di Inggris. Sebelum pandemi, sekitar 25.000 Muslim Inggris menunaikan ibadah haji setiap tahunnya. Namun, di bawah sistem baru, hanya 3.600 orang yang diperbolehkan.
Ziarah sebagai faktor ekonomi
Pihak berwenang Saudi mengatakan perubahan itu dimaksudkan untuk menindak penipuan haji dan subkontraktor biro perjalanan. Namun, beberapa analis berpendapat bahwa langkah tersebut lebih bersifat ekonomi. Baik wisata religi maupun wisata rekreasi merupakan komponen penting dalam upaya negara Teluk untuk mandiri dari ekspor minyak. Negara ini menghasilkan antara delapan hingga dua belas miliar dolar (sekitar sebelas miliar euro) pada musim haji normal dan ingin meningkatkan jumlah jamaah haji dan wisatawan reguler secepat mungkin.
Perubahan mendadak yang dilakukan Saudi tahun lalu menimbulkan banyak keluhan karena calon jamaah haji tidak tahu apakah mereka akan diizinkan melakukan perjalanan ke Arab Saudi sampai sesaat sebelum keberangkatan mereka. Ada pula yang ditolak di bandara atau tidak diperbolehkan naik pesawat meski sudah membayar paket haji. Yang lain masih menunggu uangnya dikembalikan.
Tahun ini, Arab Saudi meluncurkan situs lain. Namun, para jamaah haji sudah melaporkan permasalahan dan keluhan yang kian meningkat di media sosial dengan tagar #nusuked. Banyak dari mereka yang terkena dampak melaporkan bahwa mereka belum menerima tanggapan atas pertanyaan mereka dari pihak berwenang Saudi.
Penerbitan visa haji sebagai soft power
“Kerajaan menjaga sistem kuota sejelas mungkin untuk menggunakannya sebagai alat politik untuk memberi penghargaan kepada sekutunya dan menghukum lawan-lawannya,” kata Turan Kayaoglu, seorang profesor hubungan internasional di Universitas Washington di AS. kepada Brookings Institution mulai tahun 2020. “Selain itu, Arab Saudi mungkin mempermudah atau mempersulit penerbitan visa.”
Akan lebih baik jika sistem kuota haji dan manajemen logistik diserahkan kepada badan internasional daripada membiarkan Saudi menggunakannya untuk tujuan politik mereka sendiri, kata Kayaoglu. Haji adalah ritual penting yang harus dimiliki seluruh umat Islam, katanya.
Ihsan Yilmaz, profesor studi Islam di Deakin University di Melbourne, melihat kontrol Saudi atas visa haji sebagai cara untuk meyakinkan lebih banyak Muslim tentang Islam versi Saudi.
“Saudi menggunakan soft power ini semaksimal mungkin,” tulis Yilmaz, dalam artikel tahun 2022 untuk Australian Institute of International Affairs. “Mereka selalu tahu bahwa haji adalah kesempatan besar untuk memenangkan hati dan pikiran jutaan jamaah.
Arab Saudi juga kerap mengundang elit Muslim – cendekiawan, jurnalis, pemimpin politik – untuk menunaikan ibadah haji, lanjut Yilmaz. Memang benar, banyak pemimpin opini di negara-negara Muslim enggan mengkritik Saudi karena takut tidak diizinkan melakukan perjalanan ke Arab Saudi untuk menunaikan ibadah haji.
Bagi umat Islam yang tidak dapat menunaikan ibadah haji, ada juga varian ibadah lainnya: Umrah adalah ibadah haji ke Mekah yang dapat dilakukan sepanjang tahun. Arab Saudi mengeluarkan visa ini secara lebih luas – kepada sekitar 19 juta Muslim setiap tahunnya.
Diadaptasi dari bahasa Inggris oleh Kersten Knipp.