Rencana pemberhentian transit di AS oleh pemimpin Taiwan William Lai pada bulan Agustus menyebabkan ketegangan baru dengan Tiongkok. Menurut informasi Taiwan pada hari Senin, Wakil Presiden Lai akan melakukan perjalanan ke pelantikan Presiden Paraguay Santiago Peña pada bulan Agustus “untuk menekankan pentingnya hubungan diplomatik Taiwan dengan Paraguay” – dan akan mampir ke AS dalam perjalanannya ke ibu kota Asunción.
Politisi Taiwan secara teratur menggunakan persinggahan Amerika dalam perjalanan luar negeri untuk bertemu dengan pejabat penting Amerika. Tiongkok berulang kali mengkritik kunjungan singkatnya ke AS karena menganggap Taiwan sebagai provinsi yang memisahkan diri dari Tiongkok. Status Taiwan menjadi salah satu poin utama konflik antara AS dan Tiongkok.
Persinggahan di Amerika seringkali menimbulkan ketegangan
Beijing segera memprotes: “Tiongkok menentang segala bentuk toleransi dan dukungan terhadap kekuatan separatis untuk kemerdekaan Taiwan,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri. Namun, Wakil Menteri Luar Negeri Taiwan Alexander Tah-ray Yui mengatakan kepada wartawan bahwa persinggahan tersebut harus menjamin “kenyamanan, kemudahan, keamanan dan martabat”.
Persinggahan sebelumnya yang dilakukan oleh politisi Taiwan telah berulang kali menyebabkan ketegangan dengan Tiongkok. Pada bulan April, Beijing melakukan simulasi blokade terhadap pulau tersebut dalam latihan militer tiga hari setelah Pemimpin Mayoritas DPR AS Kevin McCarthy bertemu dengan Presiden Taiwan Tsai Ing-wen.
Lai ingin menjadi presiden Taiwan berikutnya
Rencana kunjungan Lai ke AS juga dikritik karena ia mencalonkan diri sebagai calon presiden pada tahun 2024 dan para calon presiden biasanya mendiskusikan pencalonannya dengan perwakilan AS sebelum pemilu.
Departemen Luar Negeri AS mengumumkan bahwa transit AS konsisten dengan praktik di masa lalu. Tiongkok tidak boleh menggunakan hal ini sebagai alasan untuk meningkatkan tekanan terhadap Taiwan. “Kami menjelaskan kepada Beijing bahwa tidak ada alasan bagi mereka untuk bereaksi berlebihan terhadap transit ini atau menggunakannya sebagai alasan untuk ikut campur dalam pemilu Taiwan.” Selama 20 tahun terakhir, ada 10 kunjungan wakil presiden Taiwan di Amerika Serikat, semuanya tanpa insiden, menurut Departemen Luar Negeri. Lai telah melakukan perjalanan ke AS pada tahun 2021.
Tiongkok mengumumkan langkah-langkah yang mungkin diambil
Lai sangat tidak populer di kalangan pemimpin Beijing karena dukungannya terhadap kemerdekaan Taiwan. Pulau ini adalah “negara berdaulat dan tidak perlu lagi mendeklarasikan kemerdekaannya,” kata Lai pada bulan Januari. Lai saat ini memimpin dalam sebagian besar jajak pendapat.
Rincian lebih lanjut mengenai kunjungan para pemimpin Taiwan ke AS tidak akan diumumkan hingga mendekati waktu kunjungan. Tiongkok telah mengumumkan kemungkinan konsekuensinya. Pemerintah akan “mengikuti perkembangan dengan cermat dan mengambil tindakan tegas dan tegas untuk melindungi kedaulatan nasional dan integritas wilayah,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Mao Ning.
Taiwan semakin dikucilkan secara internasional oleh Tiongkok
Alasan perjalanan Lai adalah pelantikan presiden Paraguay, Santiago Peña. Paraguay adalah satu dari hanya 13 negara yang masih memiliki hubungan diplomatik formal dengan Taiwan. Peña telah mengumumkan pada pertemuan dengan Presiden Taiwan Tsai Ing-wen di ibu kota Taiwan, Taipei, bahwa ia akan tetap menjalin kemitraan dengan Taiwan. “Kami tidak akan berkompromi pada nilai dan cita-cita,” kata Peña.
Tiongkok menganggap pulau yang diperintah secara demokratis itu sebagai bagian dari Republik Rakyat Tiongkok. Karena doktrin satu Tiongkok yang diterapkan Tiongkok, semakin banyak negara yang berpaling dari Taiwan. Akibatnya, negara-negara yang ingin menjaga hubungan diplomatik dengan Tiongkok tidak diperbolehkan melakukan kontak dengan Taiwan. Oleh karena itu, pulau ini diisolasi secara internasional oleh Tiongkok. Baru-baru ini, Tiongkok berhasil membuat Honduras meninggalkan Taiwan.
Tekanan militer terhadap Taiwan meningkat
Selama tiga tahun terakhir, Tiongkok telah meningkatkan tekanan militernya terhadap Taiwan. Menurut Taiwan, delapan pesawat militer China melintasi garis tengah Selat Taiwan pada pekan lalu. Jalan tersebut dianggap sebagai perbatasan tidak resmi dalam konflik tersebut. Sekitar pukul 08:00 waktu setempat pada Selasa pagi, 24 pesawat Tiongkok, termasuk pesawat tempur dan pembom, terlihat di dekat Taiwan, serta empat kapal perang Tiongkok, kata kementerian pertahanan Taiwan.
mws/pg (afp, ap, rtr)