Gambar dan video protes baru yang dilakukan oleh para pensiunan di Iran muncul hampir setiap hari di jejaring sosial dan media Iran – meskipun pemerintah terus melarang pertemuan protes. Para pensiunan adalah pihak yang paling menderita akibat krisis ekonomi yang sedang berlangsung dan masalah-masalah yang disebabkan oleh kesalahan manajemen yang kronis. Jafar Azimzadeh, pensiunan, anggota serikat pekerja dan ketua “Gerakan Pekerja Bebas di Iran”, mengeluh dalam sebuah wawancara dengan DW bahwa masyarakat tidak puas dan sistem politik tidak memiliki jawaban yang memadai atas masalah mereka. Tidak ada negara yang bisa diperintah hanya dengan penindasan.
Kenaikan besar-besaran harga pangan menimbulkan masalah besar bagi banyak pensiunan. Menurut data dari Pusat Statistik Iran, harga pangan telah meningkat sebesar 80 persen dalam setahun. Hal ini menjadikan Iran salah satu dari lima negara dengan inflasi pangan tertinggi di dunia. Hal ini terutama disebabkan oleh anjloknya nilai mata uang Iran secara besar-besaran. Iran sangat bergantung pada impor, terutama biji-bijian dan minyak nabati, dan harus membayar impor dengan devisa yang semakin tinggi.
Para pensiunan melaporkan bahwa mereka hanya dapat membeli kebutuhan pokok saja. Seorang pensiunan guru berusia 73 tahun berkata, “Kami tidak mampu melakukan perjalanan dalam waktu lama. Menghabiskan waktu bersama keluarga dan anak-anak adalah satu-satunya kesenangan kami. Namun sekarang tidak ada seorang pun yang mampu mengundang tamu.” Banyak warga lanjut usia mengeluh selama protes dan di media bahwa mereka telah berada di bawah garis kemiskinan. Menurut data resmi, sekitar sepertiga penduduk Iran hidup di bawah garis kemiskinan pada tahun 2022. Misalnya, orang-orang ini tidak mampu lagi membayar biaya pengobatan yang diperlukan jika sakit.
“Khawatir, stres, tidak bahagia”
Surat kabar “Etemad” melaporkan dalam artikel rinci pada tanggal 30 Mei bahwa inflasi membuat masyarakat semakin marah, khawatir, stres dan tidak bahagia. Artikel tersebut mengutip statistik dari Institute of Forensic Medicine, yang bahkan menemukan adanya hubungan langsung antara inflasi dan tingginya jumlah pertengkaran fisik yang tercatat di seluruh negeri.
Pemerintah telah mengumumkan bahwa pensiun dan gaji akan naik sebesar 20 persen tahun ini. Namun, penyesuaian terhadap inflasi masih jauh dari harapan. Hingga 40 persen anggaran pemerintah bergantung pada pendapatan dari ekspor energi. Teheran menyalahkan sanksi AS terhadap ekspor minyak dari Iran dan berusaha memperkuat kemitraannya dengan Rusia dan Tiongkok.
Faktanya, Iran masih mengekspor minyak dalam jumlah besar. Menurut kantor berita Reuters, Iran mengekspor rata-rata 1,14 juta barel minyak per hari pada Desember 2022, lebih banyak dibandingkan bulan lainnya pada tahun lalu. Namun jumlahnya tidak lagi mencapai tingkat sebelumnya. Setelah kesepakatan nuklir tercapai, ekspor minyak meningkat menjadi sekitar dua juta barel per hari pada tahun 2016. Sebelum revolusi Islam pada tahun 1979, Iran menjual hingga enam juta barel minyak per hari.
pemulihan hubungan dengan Tiongkok
Dengan volume perdagangan yang besar, Tiongkok adalah mitra dagang terbesar Iran dan pelanggan utama minyak Iran. Beijing juga bermaksud memperluas kerja sama militer dengan Iran, seperti yang diumumkan setelah kunjungan Presiden Iran Ebrahim Raisi ke Beijing pada Februari 2023.
Meskipun ada masalah ekonomi, pemerintah Iran terus berinvestasi besar-besaran di industri pertahanan. Pada akhir Mei, Iran meluncurkan versi terbaru dari rudal balistik berbahan bakar cair Khorramshahr. Menteri Pertahanan Mohammad Reza Ashtiani mengatakan Khorramshahr-4 bisa siap lepas landas dalam waktu singkat. Pada tanggal 6 Juni, Iran juga memperkenalkan rudal hipersonik pertama yang dikembangkan di negara tersebut. Presiden Raisi mengatakan di televisi pemerintah bahwa rudal tersebut, yang diberi nama “Fattah”, akan meningkatkan kekuatan negara, meningkatkan pencegahan Iran dan membawa keamanan dan perdamaian yang stabil ke negara-negara di kawasan.
Pakar Abbas Abdi menulis di surat kabar Iran “Hammihan” bahwa masyarakat membutuhkan harapan dan mengingat bahwa Presiden Raisi berjanji selama kampanye pemilu untuk mengurangi inflasi hingga di bawah sepuluh persen, menciptakan lapangan kerja baru dan mendorong pertumbuhan ekonomi. Namun, tidak ada yang berani mengkritik aktivitas militer negara secara terbuka.
Menurut badan tersebut, rudal hipersonik Fattah yang kini dihadirkan juga dapat membawa hulu ledak nuklir. Sebagai tanggapan, AS menjatuhkan sanksi terhadap lebih dari selusin individu dan entitas di Tiongkok, Hong Kong dan Iran, termasuk atase pertahanan Iran di Beijing. Mereka menuduh mereka membantu pengadaan suku cadang dan teknologi untuk pengembangan rudal balistik Iran.