MOSKOW: Pemimpin oposisi di penjara Alexei Navalny menyatakan harapannya untuk masa depan yang lebih baik di Rusia ketika para pendukungnya melancarkan pemogokan dan demonstrasi untuk memperingati ulang tahunnya yang ke-47 pada Minggu (4 Juni).
Navalny menjalani hukuman sembilan tahun penjara karena penipuan dan penghinaan terhadap pengadilan, tuduhan yang menurutnya dijatuhkan untuk menghukum pekerjaannya dalam mengungkap korupsi pejabat dan mengorganisir protes anti-Kremlin.
Dia menghadapi persidangan baru atas tuduhan ekstremisme yang dapat membuatnya dipenjara selama beberapa dekade. Kritikus Kremlin melihat kasus ini sebagai upaya lain pemerintah Rusia untuk mengisolasi musuh utama Presiden Vladimir Putin.
Rekan Navalny menyerukan demonstrasi pada hari Minggu untuk menunjukkan dukungan kepadanya di Rusia dan luar negeri.
Beberapa pendukung Navalny di Rusia mempertaruhkan hukuman penjara mereka sendiri dan merayakan ulang tahunnya dengan memegang poster, sementara yang lain melukis grafiti. Polisi dengan cepat menahannya untuk diinterogasi, dan para petugas mempertahankan kehadirannya di pusat kota Moskow
Demonstrasi pro-Navalny diadakan di beberapa kota di Eropa.
Dalam postingan media sosial yang dirilis oleh sekutunya, Navalny mengatakan dia tentu saja lebih suka menghabiskan hari ulang tahunnya dengan sarapan keluarga, ciuman dari anak-anaknya, dan hadiah, tetapi “kehidupan adalah kemajuan sosial dan masa depan yang lebih baik hanya dapat dicapai jika sejumlah orang bersedia membayar demi hak untuk memegang keyakinan.”
“Semakin banyak orang seperti itu, semakin kecil pula harga yang harus dibayar setiap orang,” katanya. “Dan pastinya akan tiba suatu hari ketika berbicara kebenaran dan membela keadilan di Rusia akan menjadi hal yang rutin dan sama sekali tidak berbahaya.”
Navalny ditangkap pada Januari 2021 ketika dia kembali ke Moskow setelah pulih di Jerman dari keracunan zat saraf yang dia salahkan pada Kremlin.
Dia awalnya menerima dua setengah tahun penjara karena pelanggaran pembebasan bersyarat. Tahun lalu dia dijatuhi hukuman sembilan tahun karena penipuan dan penghinaan terhadap pengadilan. Dia saat ini menjalani hukuman di penjara dengan keamanan maksimum, 250 km sebelah timur Moskow.
Tuduhan ekstremisme terhadap Navalny, yang bisa membuatnya dipenjara selama 30 tahun, terkait dengan aktivitas yayasan antikorupsinya dan pernyataan rekan-rekan utamanya. Sekutunya mengatakan dakwaan tersebut secara surut mengkriminalisasi semua aktivitas yayasan Navalny sejak didirikan pada tahun 2011.
Tuduhan baru ini muncul ketika pihak berwenang Rusia meningkatkan tindakan keras terhadap perbedaan pendapat di tengah pertempuran di Ukraina, yang dikritik keras oleh Navalny.
Pengadilan Moskow pada hari Selasa menjadwalkan sidang pendahuluan untuk membahas masalah teknis terkait dengan persidangan baru Navalny, menolak permintaan pengacaranya untuk memberikan lebih banyak waktu untuk menyelidiki sejumlah besar tuduhan baru yang dia gambarkan sebagai “tidak masuk akal”, ditolak, ditolak.
Navalny juga mengutip seorang penyelidik yang mengatakan kepadanya bahwa dia juga akan menghadapi persidangan terpisah di pengadilan militer atas tuduhan terorisme yang dapat mengakibatkan hukuman seumur hidup.
Dia mengatakan dalam sebuah postingan di media sosial pada hari Minggu bahwa dia melihat hukuman penjaranya “hanya sebagai bagian yang tidak menyenangkan dari pekerjaan favoritnya” dan berterima kasih kepada para pendukungnya.
“Rencana saya pada tahun sebelumnya adalah untuk tidak menjadi brutal dan getir serta tidak kehilangan perilaku acuh tak acuh – di sinilah kekalahan dimulai,” tulisnya. “Dan jika aku berhasil, itu hanya berkat dukunganmu.”