KHERSON: Presiden Volodymyr Zelenskyy mengatakan pada Senin (14 November) bahwa perebutan kembali Kherson oleh Ukraina adalah “awal dari akhir perang” ketika ia memuji pembebasan kota itu dalam kunjungan mendadak.
Jens Stoltenberg, Sekretaris Jenderal NATO, memperingatkan bahwa Ukraina akan menghadapi bulan-bulan sulit di masa depan dan mengatakan bahwa kemampuan militer Rusia tidak boleh diremehkan.
Dan Presiden AS Joe Biden dan Presiden Tiongkok Xi Jinping – sekutu utama Vladimir Putin – sepakat dalam pembicaraan pada hari Senin bahwa senjata nuklir tidak boleh digunakan, termasuk di Ukraina.
Kepresidenan Ukraina membagikan gambar Zelenskyy menyanyikan lagu kebangsaan dengan tangan di depan dada saat bendera biru dan kuning negara itu dikibarkan di sebelah gedung administrasi utama Kherson.
“Ini adalah awal dari berakhirnya perang,” kata Zelenskyy.
“Ini adalah jalan yang panjang, jalan yang sulit, karena perang telah merenggut pahlawan-pahlawan terbaik negara kami. Kami siap untuk perdamaian, tetapi perdamaian kami, bagi negara kami, ini adalah seluruh negara kami, seluruh wilayah kami,” tambahnya.
Juru bicara Presiden Rusia Vladimir Putin membantah kunjungan pemimpin Ukraina itu berdampak pada status wilayah Kherson, yang secara resmi dianeksasi Moskow bulan lalu.
Di Kherson, Zelensky mengatakan bahwa “harga yang harus dibayar dari perang ini mahal”.
“Orang-orang terluka. Banyak yang tewas. Terjadi pertempuran sengit, dan hasilnya – hari ini kami berada di wilayah Kherson.”
“KESALAHAN” DALAM MEREMEHKAN RUSIA
Kunjungannya terjadi hanya beberapa hari setelah pasukan Ukraina memasuki kota – pusat administrasi wilayah Kherson – setelah Rusia menarik pasukannya pada hari Jumat.
Pengambilalihan tersebut merupakan yang terbaru dari serangkaian kemunduran yang dialami Kremlin, yang menginvasi Ukraina pada 24 Februari dengan harapan terjadinya pengambilalihan secara kilat yang akan menggulingkan pemerintah dalam beberapa hari.
Meski begitu, Stoltenberg mengatakan bahwa “bulan-bulan mendatang akan sulit” dan memperingatkan bahwa: “Kita tidak boleh membuat kesalahan dengan meremehkan Rusia”.
“Tujuan Putin adalah meninggalkan Ukraina dalam keadaan dingin dan gelap pada musim dingin ini,” katanya pada konferensi pers di Den Haag.
Rusia telah berulang kali menargetkan infrastruktur Ukraina, dan perusahaan energi nasional negara tersebut mengatakan pasukan Moskow menghancurkan fasilitas energi utama sebelum mundur dari tepi barat Sungai Dnipro.
Seorang pejabat senior militer AS juga mengatakan kepada wartawan bahwa indikasi awal adalah bahwa pasukan Rusia menyebabkan “kerusakan signifikan pada infrastruktur sipil”, termasuk “sistem air dan utilitas”, sebelum keberangkatan mereka.
Kota Kherson adalah pusat kota besar pertama yang jatuh ke tangan pasukan Rusia dan satu-satunya ibu kota regional yang direbut oleh pasukan Moskow.
Perebutan kembali wilayah tersebut membuka pintu gerbang bagi Ukraina ke seluruh wilayah Kherson, satu dari empat wilayah yang diumumkan Kremlin pada bulan September telah dianeksasi dan menjadi bagian dari Rusia.
Putin telah berjanji untuk menggunakan segala cara yang ada untuk mempertahankan diri dari pasukan Ukraina, dan mengisyaratkan penggunaan senjata nuklir.