PARIS: Sabato De Sarno, yang baru ditunjuk oleh Kering untuk menghidupkan kembali merek Gucci yang berharga, harus mengubah tren dengan arah yang baru, kata para analis – sebuah tugas yang sulit, mengingat penekanan yang juga diberikan oleh para eksekutif pada ketertarikan abadi label tersebut.
De Sarno, perancang busana senior di Valentino, ditugaskan sebagai direktur kreatif untuk menghidupkan kembali nasib merek yang menyumbang dua pertiga keuntungan Kering pada tahun 2021.
Penekanan pada gaya klasik adalah prioritas yang digariskan oleh para eksekutif pada presentasi investor perusahaan tahun lalu, dan Gucci baru-baru ini menghidupkan kembali model tas tangan bambu dari tahun 1947, serta tas Jackie over-the-shoulder dari tahun 1961.
Namun para analis mengatakan De Sarno juga perlu membangkitkan perhatian dengan gaya-gaya baru yang sedang populer – sebuah strategi yang secara tradisional telah memberikan manfaat bagi merek tersebut, dibandingkan dengan jalan yang diambil oleh beberapa pesaingnya yang lebih fokus pada barang-barang klasik, khususnya tas tangan.
“Masa depan Gucci bukanlah menjadi (Louis) Vuitton, Chanel, atau Hermes yang lain, namun mengembangkan konten fesyennya untuk mendorong pelanggan kembali ke merek tersebut,” kata Antoine Belge, analis di Exane BNP Paribas.
Kering menolak mengomentari strateginya untuk merek tersebut.
Grup ini berada di bawah tekanan untuk segera menunjuk seseorang ke posisi kreatif teratas di Gucci menyusul kepergian Alessandro Michele yang tiba-tiba pada bulan November.
Favorit Harry Styles dan Lady Gaga, desainer flamboyan ini menyaksikan periode pertumbuhan yang melonjak pada tahun 2015-19, dengan desain yang eksentrik dan tidak berubah gender.
Namun, dalam beberapa kuartal terakhir, Gucci tertinggal dari para pesaingnya termasuk Hermes dan merek ternama LVMH Louis Vuitton, dan kinerjanya di pasar utama Tiongkok menjadi sumber kekhawatiran bagi investor di tengah lockdown akibat COVID-19.
Bagi analis Bernstein, Luca Solca, Gucci perlu memberikan alasan kuat untuk kembali menjadi pusat perhatian. “Gucci harus menjadi yang terbaik untuk bisa berkembang,” kata Solca.
Analis menyambut baik pilihan Kering terhadap desainer berpengalaman namun relatif tidak dikenal, dan mencatat bahwa direktur kreatif sebelumnya Michele tidak memiliki profil publik ketika ia dipekerjakan pada tahun 2002.
“Pilihan berani lainnya yang mungkin akan berhasil lagi,” kata analis Jefferies Flavio Cereda, meskipun dia memperingatkan bahwa tugas direktur kali ini tidak “mudah”.
Di antara tantangan yang disebutkan oleh Cereda adalah potensi gejolak karena Gucci mendatangkan pihak luar sementara tim desainer sebelumnya masih ada, dan waktu yang dibutuhkan pasar untuk memahami arah baru dari label tersebut.
De Sarno memamerkan koleksi Gucci pertamanya di Milan pada bulan September. Pengalamannya di Valentino menunjukkan “estetika yang tidak terlalu eksentrik” dibandingkan desainer Gucci sebelumnya, kata Carole Madjo dari Barclays.
Perancang tersebut naik pangkat di Valentino setelah kedatangannya pada tahun 2009 untuk menjadi direktur mode yang mengawasi koleksi pria dan wanita, bekerja sama dengan kepala desainer Pierpaolo Piccioli.
Sekarang “semua mata akan tertuju pada bakat dan kreativitas de Sarno, dan bagaimana dia dapat bekerja dengan tim merchandising di Gucci,” kata Caroline Reyl, kepala merek premium di Pictet Asset Management.
Direktur kreatif mendapat pengawasan khusus ketika sebuah merek sedang dalam masa transisi, katanya.
Pengumuman pengangkatannya datang menjelang rilis pendapatan Kering pada tanggal 15 Februari, yang kemungkinan akan menunjukkan bahwa penjualan kuartal keempat label tersebut mengalami salah satu perlambatan paling nyata di antara label fesyen terkemuka dunia karena gangguan virus corona di Tiongkok.
Harga saham Kering sebagian besar datar pada hari Senin, turun 0,1 persen pada 1333 GMT.