Dalam laporan harian terkini mengenai perang di Ukraina pada hari Selasa, Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan pasukan Rusia hanya membuat “kemajuan kecil” dalam beberapa hari terakhir dalam upaya mengepung Avdiivka dan telah kehilangan banyak kendaraan lapis baja dan tank.
Resimen Tank ke-10 Rusia, yang mengambil bagian dalam operasi Avdiivka, dilanda masalah disiplin yang buruk dan moral yang buruk, dan “mungkin kehilangan sebagian besar tanknya”, kata kementerian tersebut.
Tanda lain dari tekanan yang dihadapi Moskow adalah Rusia mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka telah menembak jatuh bom pintar berpemandu GLSDB yang ditembakkan oleh pasukan Ukraina untuk pertama kalinya.
Bom berdiameter kecil yang diluncurkan di darat, yang telah lama dicari oleh Kiev untuk menghantam pusat komando dan jalur pasokan Rusia, dapat menggandakan jarak tembak di medan perang Ukraina.
Secara terpisah, pasukan Ukraina melaporkan berhasil menggagalkan 62 serangan Rusia di sepanjang front timur dalam 24 jam terakhir.
Reuters tidak dapat memverifikasi laporan medan perang tersebut.
Pejabat yang ditempatkan Rusia di kota Donetsk mengatakan pasukan Ukraina membunuh dua warga sipil Senin malam ketika mereka menembaki sebuah gedung apartemen di sana. Wartawan Reuters melihat tim penyelamat menyisir puing-puing bangunan, yang bagian bawahnya runtuh, dan salah satu kaki korban mencuat dari reruntuhan.
Belum ada komentar langsung dari pihak berwenang Ukraina.
SENJATA NUKLIR TAKTIS
Invasi Presiden Rusia Vladimir Putin, yang kini memasuki bulan ke-14, telah terperosok di Ukraina timur selama berbulan-bulan.
Ketika memperingatkan negara-negara Barat untuk mempersenjatai Ukraina, Putin dan pejabat Rusia lainnya semakin memperbesar risiko penggunaan senjata nuklir dalam perang. Putin mengatakan pada hari Sabtu bahwa dia telah mencapai kesepakatan untuk menempatkan senjata nuklir taktis di negara tetangga Belarus, sekutu Moskow.
Belarus mengkonfirmasi hal ini pada hari Selasa, dengan mengatakan bahwa keputusan tersebut merupakan respons terhadap tekanan Barat, termasuk apa yang disebutnya sebagai peningkatan militer oleh negara-negara anggota NATO di dekat perbatasannya. Kementerian Luar Negeri Minsk mengatakan rencana nuklir tersebut tidak melanggar perjanjian non-proliferasi internasional.
Ukraina dan sekutu Baratnya mengecam rencana tersebut, yang menurut para aktivis anti-nuklir akan menurunkan ambang batas penggunaan senjata nuklir taktis jarak pendek di medan perang.
Perdana Menteri Polandia Mateusz Morawiecki mengatakan Belarus akan menghadapi sanksi lebih lanjut dari Eropa sebagai akibatnya.
Perang tersebut menghancurkan kota-kota besar dan kecil di Ukraina, menewaskan puluhan ribu orang dan memaksa jutaan lainnya meninggalkan rumah mereka.
Para pejabat AS mengatakan Washington mendukung pembentukan pengadilan khusus mengenai kejahatan “agresi” terhadap Ukraina, dan untuk pertama kalinya menguraikan bagaimana Amerika Serikat akan mendukung upaya Ukraina untuk akuntabilitas atas invasi Rusia.
Moskow mengatakan apa yang mereka sebut sebagai operasi militer khusus di Ukraina diperlukan untuk melindungi penutur bahasa Rusia di Ukraina timur dari penganiayaan dan untuk mencegah negara Barat yang agresif menggunakan Ukraina untuk mengancam Rusia.
Kiev dan negara-negara Barat mengatakan hal ini adalah dalih yang tidak berdasar untuk melakukan perampasan tanah bergaya kekaisaran di Ukraina, yang pernah menjadi bagian dari Uni Soviet hingga pecah pada tahun 1991.