“Tahun ini kita akan menyaksikan ibadah haji terbesar sepanjang sejarah,” kata perwakilan Kementerian Haji dan Umrah Saudi. “Jumlahnya akan lebih dari 2,5 juta jamaah.” Haji mencakup serangkaian ritual yang dirayakan selama beberapa hari di Mekah dan sekitarnya. Selain mengelilingi Ka’bah – tempat suci berbentuk kubus yang ditutupi debu hitam – juga termasuk berkumpul di Gunung Arafah dan rajam setan secara simbolis di Mina.
Festival pengorbanan Islam juga dimulai pada hari Rabu. Ini adalah festival Islam tertinggi dan berlangsung selama empat hari. Banyak umat Islam di seluruh dunia menyembelih hewan kurban untuk tujuan ini. Ritual tersebut mengenang pengorbanan Ibrahim (Abraham) yang disebutkan dalam Alquran dan Alkitab, yang rela mengorbankan putranya atas perintah Tuhan. Umat Muslim merayakan bahwa Tuhan memberlakukan pengorbanan ini hanya sebagai ujian keimanan dan pada akhirnya menyelamatkan anak laki-laki itu dalam belas kasihan-Nya.
Sumber pendapatan penting bagi Arab Saudi
Bagi eksportir minyak terbesar dunia, Arab Saudi, yang ingin mendiversifikasi perekonomiannya di luar bisnis bahan bakar fosil di masa depan, haji, dengan harga partisipasinya yang tinggi, merupakan sumber pendapatan miliaran dolar yang signifikan. Masuknya pengunjung tahun ini juga mencerminkan reformasi politik yang hati-hati di kerajaan ultra-konservatif Arab Saudi: Ini adalah ibadah haji terbesar sejak persyaratan bagi perempuan untuk menunaikan ibadah haji dengan pendamping laki-laki dicabut pada tahun 2021. Tahun ini juga tidak ada batasan usia, jadi akan ada banyak orang lanjut usia di antara umat beriman.
Hampir tidak ada kesempatan untuk berpartisipasi pada tahun-tahun sebelumnya
Dalam beberapa tahun terakhir, partisipasi sangat dibatasi karena pandemi corona. Tahun lalu ada 926.000 orang percaya; jumlah mereka dibatasi maksimal satu juta karena pandemi corona. Tahun 2020 hanya diperbolehkan 10.000 jemaah karena pandemi, tahun 2021 sebanyak 59.000. Tahun 2019 sebanyak 2,5 juta jemaah yang menunaikan ibadah haji.
Ziarah ke Mekkah pada bulan terakhir kalender Islam mengikuti teladan Nabi Muhammad SAW dalam ritualnya. Ini adalah salah satu dari “lima rukun Islam” dan oleh karena itu merupakan kewajiban utama iman. Menurut ajaran Islam, setiap orang beriman dewasa harus menyelesaikannya satu kali dalam hidupnya, asalkan kesehatan dan kekayaannya memungkinkan.
bri/haz (afp, kna, epd, koran islami)