KYIV/FRONTLINE UTARA KHERSON, Ukraina: Pasukan Ukraina telah merebut kembali puluhan permukiman penuh ranjau darat yang ditinggalkan oleh pasukan Rusia di Ukraina selatan, kata para pejabat, sehari setelah Moskow mengumumkan bahwa mereka menarik diri dari ibu kota strategis provinsi Kherson.
Ada indikasi pada Kamis malam (10 November) bahwa pasukan Ukraina mendekati kota Kherson, sebuah pelabuhan di muara Sungai Dnipro, kata seorang analis militer Ukraina dan komentator media.
Diperlukan waktu minimal satu minggu bagi Rusia untuk menarik diri dari kota Kherson, Menteri Pertahanan Ukraina Oleksii Reznikov mengatakan kepada Reuters dalam sebuah wawancara pada hari Kamis. Rusia masih memiliki 40.000 tentara di wilayah tersebut dan intelijen menunjukkan pasukannya masih berada di dalam dan sekitar kota tersebut, kata Reznikov.
Rusia mengumumkan pada hari Rabu bahwa mereka akan menarik diri dari tepi barat Dnipro yang mencakup Kherson, satu-satunya ibu kota regional yang direbut Moskow sejak menginvasi Ukraina pada bulan Februari.
Penarikan pasukan ini akan menjadi kali ketiga pasukan Ukraina yang lebih kecil berhasil memukul mundur Rusia, yang digagalkan dalam upaya merebut ibu kota Kiev pada bulan Maret di wilayah utara. Kemudian pada bulan September, pasukan Ukraina mengusir pasukan pendudukan Rusia dari wilayah timur laut Kharkiv.
Provinsi Kherson adalah satu dari empat provinsi yang diklaim telah dianeksasi oleh Presiden Rusia Vladimir Putin pada akhir September, yang oleh sebagian besar negara dikutuk sebagai provinsi ilegal.
Kota Kherson berada dalam jangkauan artileri Ukraina dan patroli pengintaian Ukraina terdekat berjarak kurang dari 18 km dari kota tersebut, kata analis militer Ukraina Yuri Butusov melalui program pesan Telegram.
“Pasukan Ukraina berusaha menerobos masuk ke Kherson di pundak musuh yang sedang mundur,” katanya. “Di daerah penyeberangan sungai, tempat pasukan Rusia terkonsentrasi, baku tembak terjadi.”
Reuters tidak dapat memverifikasi laporan medan perang.
TAMBANG TANAH
Pasukan Ukraina membebaskan 41 permukiman saat mereka maju melalui wilayah selatan, kata Presiden Volodymyr Zelenskiy dalam pidato video Kamis malam.
Para pencari ranjau dan pekerja kembang api memasuki wilayah yang direbut kembali dari pasukan Rusia untuk membersihkan ribuan ranjau darat dan amunisi yang belum meledak yang mereka tinggalkan, katanya.
Sekitar 170.000 kilometer persegi harus dihilangkan ranjaunya, kata Zelenskiy, termasuk di tempat-tempat di mana masih ada pertempuran dan “di mana musuh akan menambahkan ranjau darat sebelum mereka mundur, seperti yang terjadi sekarang di Kherson”.
Gubernur wilayah tersebut yang ditunjuk oleh Ukraina, Yaroslav Yanushevych, mengatakan melalui Telegram bahwa pasukan Rusia “menyita peralatan publik, merusak saluran listrik dan ingin meninggalkan jebakan”.
Mykhailo Podolyak, penasihat Zelenskiy, mengatakan Rusia ingin mengubah Kherson menjadi “kota kematian”, menambang segala sesuatu mulai dari apartemen hingga selokan dan berencana untuk menembaki kota itu dari seberang sungai.
Rusia membantah bahwa mereka sengaja menargetkan warga sipil, meskipun konflik tersebut telah menewaskan ribuan orang, membuat jutaan orang mengungsi dan menghancurkan kota-kota di Ukraina.
“Sama sekali tidak ada tanda-tanda penyergapan dilakukan di Kherson,” kata Volodymyr Molchanov, komentator dari Kherson, di situs TV nasional Espreso Ukraina. “Pasukan Rusia mulai mundur kemarin (Rabu)… dalam upaya menyeberangi Dnipro, musuh menderita banyak korban.”