LONDON: Mongolia telah meminta Rio Tinto, mitranya di tambang tembaga dan emas besar Oyu Tolgoi di gurun Gobi, untuk tidak menambah anggaran yang diperkirakan sebesar US$7,06 miliar untuk memperluas proyek tersebut, kata menteri pertambangan kepada Reuters.
Kedua mitra tersebut baru saja mengakhiri perselisihan berkepanjangan mengenai perluasan tambang bawah tanah, yang terlambat dari jadwal dan melebihi anggaran, dengan Rio pada tahun lalu setuju untuk menghapuskan utang pemerintah sebesar US$2,4 miliar untuk melihat dan berkomitmen pada struktur yang tidak memerlukan pembiayaan pinjaman tambahan.
Biaya untuk memperluas fasilitas tersebut telah meningkat dari perkiraan awal sebesar US$5,3 miliar pada tahun 2016, sehingga meningkatkan perselisihan mengenai pendanaan.
“Pemerintah telah meminta Rio Tinto untuk tidak menaikkan anggaran,” J Ganbaatar, menteri pertambangan dan industri berat, mengatakan kepada Reuters dalam wawancara video pada 16 Januari. Rio Tinto menolak berkomentar.
Mongolia memiliki 34 persen saham dan penambang Anglo-Australia Rio Tinto memiliki 66 persen saham di Oyu Tolgoi, salah satu ladang tembaga dan emas terbesar di dunia, yang diperkirakan akan menghasilkan lebih dari 500.000 ton tembaga per tahun.
Menteri menambahkan bahwa dia mengharapkan produksi pertama dari tambang bawah tanah pada pertengahan tahun 2023 sesuai jadwal. Fasilitas tersebut, yang merupakan proyek pertumbuhan tembaga terbesar di Rio, memulai penambangan terbuka pada tahun 2011.
Meskipun terhambat oleh kuatnya harga komoditas, perusahaan pertambangan telah memperingatkan bahwa inflasi yang tinggi akan tetap menjadi tantangan tahun ini, sehingga menjaga biaya energi hingga bahan peledak dan peralatan tetap tinggi, dan berpotensi menurunkan permintaan jangka pendek.
REFORMASI
Para penambang global telah banyak mencari cadangan mineral tembaga baru untuk mendorong ledakan energi ramah lingkungan, dan perluasan Oyu Tolgoi terjadi karena harga logam merah, yang digunakan untuk membuat mobil, baterai, dan kabel, diperkirakan akan meningkat.
Mongolia sedang berusaha untuk mendorong lebih banyak investasi asing setelah kesalahan pengelolaan perusahaan pertambangan milik negara menyebabkan Ulan Bator terbebani utang miliaran dolar.
Mereka terus maju dengan rencana untuk mencatatkan 30 persen-40 persen perusahaan pertambangan negara Erdenes Tavan Tolgoi JSC (ETT) di Bursa Efek Mongolia dalam upaya untuk meningkatkan tata kelola di grup tersebut setelah skandal korupsi yang memicu protes di ibu kota yang dibebaskan tersebut. kota pada bulan Desember.
Pemerintah juga mengeluarkan undang-undang baru yang mewajibkan semua perusahaan pertambangan milik negara untuk memperdagangkan batu bara, tembaga, dan bijih besi di bursa logam dalam negeri, yang menurut pemerintah akan meningkatkan transparansi dan mengurangi potensi penipuan.
Batubara akan mulai diperdagangkan pada bulan Juli, dan tembaga serta bijih besi dalam dua atau tiga tahun, kata Ganbaatar.
Karena pertambangan menyumbang seperempat PDB negara tersebut dan 90 persen ekspor, Mongolia menerapkan reformasi sektor yang akan memastikan royalti tembaga yang dibayarkan kepada pemerintah dibatasi sebesar 7 persen hingga 8 persen, kata Ganbaatar.
Saat ini, royalti dasar logam apa pun adalah 5 persen. Namun bila harga tembaga melebihi US$9.000 per ton, maka dikenakan royalti sebesar 20% terhadap konsentrat tembaga. Bisa lebih jika harganya naik lagi.
Batasan yang diusulkan akan menempatkan Mongolia “pada tingkat yang kompetitif,” kata menteri tersebut.