MANILA : Kepala industri pertambangan nikel Filipina pada hari Selasa memperingatkan bahwa rencana pemerintah untuk mengenakan pajak hingga 10 persen pada ekspor bijih nikel dapat memaksa produsen lokal untuk menutup tokonya.
“Usulan awal di Dewan Perwakilan Rakyat adalah 10 persen. Ini akan mematikan industri ini,” Dante Bravo, presiden Asosiasi Industri Nikel Filipina, mengatakan kepada Reuters.
“Kami perlu didengarkan agar pemerintah memahami pihak kami,” kata Bravo, yang juga presiden perusahaan pertambangan Global Ferronickel Holdings Inc.
Filipina sedang mempertimbangkan untuk mengenakan pajak atas ekspor bijih nikel untuk mendorong para penambang di pemasok bahan baku terbesar kedua di dunia – yang digunakan dalam produksi baja tahan karat dan baterai untuk kendaraan listrik – untuk berinvestasi dalam pengolahan lokal dibandingkan hanya menjual bijih mentah saja.
Pada hari Senin, Bloomberg News mengutip Menteri Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Alam Antonia Yulo Loyzaga, yang departemennya juga mengawasi sektor pertambangan, mengatakan “ada serangkaian tindakan, termasuk kebijakan progresif dalam mengenakan pajak ekspor” nikel mentah.
Idenya adalah untuk mengikuti jejak Indonesia, dimana larangan ekspor bijih nikel telah menarik investasi besar-besaran di pabrik pengolahan. Indonesia ingin mengulangi kebijakan tersebut untuk logam lain, termasuk timah.
Namun, kata Bravo, perbandingan dengan Indonesia mempunyai kelemahan karena Indonesia mempunyai lebih banyak cadangan untuk mendukung investasi dalam pengolahan mineral lokal.
Filipina memiliki 34 tambang nikel yang beroperasi dan mengekspor sebagian besar bijih nikelnya ke Tiongkok dan sebagian ke Jepang. Namun perusahaan ini hanya memiliki dua pabrik pengolahan nikel, yang keduanya sebagian dimiliki oleh produsen bijih terbesar di Filipina, Nickel Asia Corp.
Nickel Asia sebagian dimiliki oleh Sumitomo Metal Mining Co Ltd.
Tiongkok, konsumen nikel terbesar di dunia, mengimpor 33,23 juta ton bijih nikel dan konsentrat dari Filipina tahun lalu, yang mencakup 83 persen dari total impor sebesar 40,02 juta ton, menurut data bea cukai Tiongkok.
“Mengingat besarnya cadangan bijih Filipina, pajak ekspor akan mengakibatkan biaya yang lebih tinggi bagi produsen di Tiongkok,” kata seorang pedagang Tiongkok. “Tetapi akan memakan waktu beberapa saat agar pajak tersebut berlaku, jika disetujui.”
Usulan pajak atas ekspor bijih mineral merupakan bagian dari rencana keseluruhan untuk membentuk rezim fiskal baru bagi industri guna meningkatkan pendapatan pemerintah.
RUU yang tertunda mengusulkan pembayaran royalti sebesar 3 persen atas output kotor penambang skala besar, pajak rejeki nomplok berbasis margin, di luar pajak-pajak lainnya.