TOKYO: Pemerintah Jepang sedang mempertimbangkan untuk memanfaatkan kelebihan dana dalam rekening khusus yang disisihkan untuk intervensi mata uang guna membiayai peningkatan belanja pertahanan, kata tiga sumber pemerintah yang mengetahui langsung masalah tersebut.
Pemerintah negara yang paling banyak berutang di dunia industri ini juga diperkirakan akan menunda kenaikan pajak apa pun yang diperlukan untuk meningkatkan belanja militer setidaknya selama satu tahun, kata sumber yang tidak ingin disebutkan namanya karena rencana tersebut belum diselesaikan.
“Kami telah mengesampingkan opsi kenaikan pajak,” kata salah satu sumber kepada Reuters.
Sebaliknya, Jepang akan fokus pada perampingan pengeluaran dan pengumpulan pendapatan bukan pajak, seperti kelebihan uang dari rekening khusus cadangan devisa dan sisa uang untuk membantu perusahaan milik negara menangani COVID, kata sumber tersebut.
Pemerintah khawatir kenaikan pajak kini akan menjadi pukulan terhadap momentum positif yang muncul di kalangan pekerja dan manajemen terhadap pertumbuhan upah ketika mereka memulai negosiasi upah tahunan mulai awal tahun depan hingga Maret, kata sumber tersebut.
Perdana Menteri Fumio Kishida mengatakan kepada para menterinya pada hari Senin untuk menyusun rencana untuk meningkatkan porsi belanja pertahanan terhadap produk domestik bruto menjadi 2 persen dalam waktu lima tahun, dari sekitar 1 persen saat ini, karena Jepang menghadapi Tiongkok yang semakin tegas dan ancaman yang dihadapi oleh Korea Utara. .
Jumlah ini berarti pengeluaran pertahanan tahunan sekitar 11 triliun yen ($79,16 miliar), menjadikan Jepang sebagai kekuatan militer terbesar ketiga di dunia setelah Amerika Serikat dan Tiongkok.
BERLAWANAN
Mengingat kondisi keuangan negara Jepang yang sangat buruk, kementerian pertahanan dan kelompok garis keras fiskal di kementerian keuangan berselisih mengenai berapa banyak anggaran yang harus dibelanjakan pemerintah.
“Peningkatan sementara terhadap pinjaman tidak bisa dihindari. Penggunaan rekening valas akan menjadi saat yang tepat mengingat keuntungan kecil yang diperoleh Jepang dari melemahnya yen,” kata Koya Miyamae, analis SMBC Nikko Securities.
“Yang penting adalah Jepang menyajikan rencana pembayaran utang yang kredibel melalui kenaikan pajak dan pemotongan belanja. Tanpa upaya seperti itu, utang Jepang akan lepas kendali.”
Proposal tersebut menyoroti perjuangan pemerintah untuk mengumpulkan dana pertahanan sambil menghadapi beban utang terberat di dunia industri – lebih dari dua kali lipat perekonomian Jepang.
Kementerian Keuangan sangat berhati-hati dalam mengeksploitasi kelebihan dana tersebut, karena dana tersebut digunakan untuk membayar utang masa lalu, sementara rekening cadangan, senilai 158,2 triliun yen dalam bentuk aset, digunakan untuk intervensi di pasar mata uang.
Penentangan dari kalangan penguasa terhadap kenaikan pajak juga telah mengaburkan prospek peningkatan belanja pertahanan, sehingga menjadikan lebih banyak penerbitan utang dan pemotongan belanja lainnya sebagai dua opsi utama lainnya.
Anggota parlemen mengusulkan keringanan pajak pada pertemuan panel pajak LDP pada hari Senin, termasuk keuntungan modal, skema investasi bebas pajak Rekening Tabungan Perorangan Nippon (NISA) untuk penelitian dan investasi perusahaan, start-up, warisan dan hadiah.
Ketua Komisi Pajak LDP Yoichi Miyazawa mengatakan kepada wartawan pada hari Senin bahwa dia siap untuk membahas kenaikan pajak untuk mendanai lebih banyak belanja pertahanan, namun pembicaraan tersebut harus menunggu sampai pemerintah memberikan perkiraan mengenai sumber pendanaan.
($1 = 138,9600 yen)