RAWALPINDI, Pakistan: Kapten Pakistan Babar Azam menjadi batsman ketujuh yang memecahkan satu abad pada hari ketiga run-fest dalam Tes pembukaan melawan Inggris di Rawalpindi pada hari Sabtu, tetapi tim tamu tetap berada di jalur untuk memimpin dengan solid di babak pertama. .
Setelah kuartet Inggris mengalahkan ratusan pada hari Jumat, trio pemukul tuan rumah membantu diri mereka sendiri selama berabad-abad untuk memperkuat Pakistan menjadi 499-7 pada hari ketiga.
Agha Salman memukul 10 dengan Zahid Mahmood di ujung yang lain ketika cahaya buruk menghentikan permainan, dengan Pakistan masih tertinggal 158 dari total babak pertama Inggris yang besar yaitu 657.
Pemukul Inggris Joe Root mengatakan kepada Sky Sports setelahnya: “Hari yang brilian. Sesi terakhir itu menunjukkan semua kerja keras yang kami lakukan membuahkan hasil.
“Itu melelahkan. Kami harus kreatif sepanjang hari dan pada akhirnya kami mendapat imbalan,” katanya.
Namun, rekor pukulan terus menurun di lapangan yang tenang, dengan keempat pembuka mencapai ratusan di babak pertama pertandingan Uji untuk pertama kalinya.
Pemukul pembuka Imam-ul-Haq (121) dan Abdullah Shafique (114) dilanjutkan pada 181 tanpa kekalahan, dan melanjutkan berabad-abad mereka sebelum Inggris menyerang dengan pemintal mereka.
Kemitraan 225 putaran Imam dan Shafique hampir menyamai 233 putaran pembukaan yang dibuat oleh Zak Crawley dan Ben Duckett untuk Inggris.
Namun, setelah 65 over untuk menggagalkan terobosan Inggris, pembuka Pakistan gagal secara berurutan.
Abdullah menjadi korban Tes pertama Will Jacks (3-132) setelah ia mencoba melakukan pukulan tajam dan malah membelokkan bola ke sarung tangan kiper Ollie Pope.
Abad Ujian ketiga Abdullah mencakup 13 angka empat dan tiga angka enam.
Jack Leach menyingkirkan Imam dengan memikat pemain kidal itu untuk keluar hanya untuk menemukan Ollie Robinson.
Imam mencapai 15 angka empat dan dua angka enam pada abad Tes ketiganya – ketiganya terjadi di Rawalpindi.
Azhar Ali (27) diberi kehidupan ekstra pada menit ke-20 ketika Crawley menyia-nyiakannya karena tergelincir kaki tetapi gagal memanfaatkannya dan jatuh ke tangan Leach beberapa saat kemudian.
Babar kokoh seperti biasanya. Rekannya dari Inggris Ben Stokes mencoba memantulkannya di lapangan yang tidak responsif dan Babar tidak kesulitan menariknya berulang kali.
Dia akhirnya membahas abad Tesnya yang kedelapan dan yang pertama melawan Inggris dengan empat pukulan dari Stokes, dan berdoa sedikit sebelum melanjutkan.
Inggris mendapat empat gawang di sesi terakhir untuk mempertahankan keunggulan mereka.
Robinson memecat Saud Shakeel (37) pada over pertama setelah minum teh dan Babar yang berikutnya melakukan pukulan terhadap Jacks. 136 Babar bertabur 19 empat dan enam.
“Kami memiliki tiga gawang besar yang harus diambil di pagi hari, kemudian kami akan mencoba memantulkan beberapa gawang dan mencapai total yang masuk akal,” kata Root dari Inggris.
Ramiz Raja, ketua Dewan Kriket Pakistan, menggambarkan kondisi lapangan di Rawalpindi sebagai “memalukan” dan menyalahkan kurangnya pertandingan Uji Coba yang dimainkan di sana.