BOURNEMOUTH: Erling Haaland mencetak rekor gol Manchester City saat juara Liga Premier itu mengalahkan Bournemouth 4-1 untuk menjaga tekanan pada pemimpin klasemen Arsenal pada Sabtu (25 Februari).
Haaland mencetak golnya yang ke-27 dalam 24 penampilannya di Premier League dan mencetak rekor baru City dalam satu musim di kompetisi tersebut saat ia melampaui rekor 26 gol Sergio Aguero pada musim 2014-15.
Pasukan Pep Guardiola sudah unggul di Dean Court melalui gol awal Julian Alvarez pada saat Haaland mencetak gol.
Gol liga pertama Phil Foden sejak November dan gol bunuh diri Chris Mepham melengkapi kemenangan pertama City dalam tiga pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi.
Kemenangan 1-0 Arsenal di Leicester pada Sabtu pagi menambah tekanan pada City, yang tidak boleh tergelincir untuk kedua pekan berturut-turut.
Mereka menyia-nyiakan keunggulan saat bermain imbang 1-1 di Nottingham Forest Sabtu lalu, memungkinkan Arsenal untuk merebut kembali posisi teratas dalam prosesnya.
City juga gagal mempertahankan keunggulan mereka saat bermain imbang 1-1 melawan Leipzig pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions pada Rabu.
Namun City tidak pernah kalah melawan Bournemouth dalam 18 pertemuan sebelumnya dan mereka menyingkirkan tim yang sedang kesulitan untuk kedua kalinya musim ini untuk terpaut dua poin dari Arsenal, yang memiliki satu pertandingan tersisa melawan Everton pada hari Rabu.
Terlepas dari rentetan golnya, Haaland telah menerima kritik dalam beberapa pekan terakhir di tengah perdebatan yang berkembang mengenai kekurangannya dan kemungkinan dampak negatifnya terhadap City musim ini.
Kegagalan Haaland dalam undian di Forest telah membuat beberapa orang mempertanyakan apakah City, juara dalam empat dari lima musim terakhir, adalah unit yang kurang kohesif dengan striker Norwegia itu dalam susunan pemain mereka.
Namun gol ke-33 Haaland dalam 32 penampilan di semua kompetisi sejak didatangkan dari Borussia Dortmund tahun lalu seharusnya membungkam keraguan, setidaknya untuk sementara.
GOLF DI KELAS
Kevin de Bruyne hanya cukup fit untuk tampil sebagai pemain pengganti setelah kembali dari sakit setelah absen dalam pertandingan melawan Leipzig.
Itu berarti masih ada ruang bagi Alvarez dan pemenang Piala Dunia asal Argentina itu segera membayar kembali kepercayaan Guardiola.
Ketika tendangan Foden ke area penalti digagalkan oleh kiper Bournemouth Neto, Haaland mengarahkan bola pantul ke mistar gawang dan Alvarez mampu menyelesaikannya dari garis gawang.
Bertekad untuk tidak mengulangi kegagalan mereka baru-baru ini untuk memimpin, City melaju ke depan dan sundulan Ruben Dias melebar beberapa inci dari tendangan sudut.
City memegang kendali penuh dan Haaland menggandakan keunggulan pada menit ke-29.
Umpan silang Ilkay Gundogan disundul oleh Rico Lewis dan Haaland mengayunkan sundulannya dari jarak dekat.
Untuk menutup kesenjangan kelas antar tim, Haaland telah mencetak lebih banyak gol liga daripada yang berhasil dicetak seluruh skuad Bournemouth di kompetisi musim ini.
Foden memastikan hasil tersebut tidak diragukan lagi menjelang turun minum ketika penyerang City itu memanfaatkan umpan buruk Philip Billing di area pertahanannya sendiri, menahan tantangan Jack Stephens dan melepaskan tembakan melewati Neto.
Dengan pukulan kejam yang dicari Guardiola, City kembali menyerang untuk mencetak gol lagi pada menit ke-51.
Umpan silang Foden menemui Alvarez dan umpan silangnya membentur Mepham dan meluncur ke gawangnya sendiri saat bek Bournemouth mencoba menghalaunya.
Laju City tanpa clean sheet diperpanjang menjadi enam pertandingan ketika Jefferson Lerma mencetak gol dari jarak 12 yard setelah tim tamu gagal menyapu umpan silang pada menit ke-83.