ANAK-ANAK: “INVESTASI TIDAK SANGAT BAGUS”?
Meningkatnya biaya membesarkan anak – termasuk peralatan seperti industri bimbingan belajar senilai S$1,4 miliar – terjadi seiring dengan apa yang Adv. Tan disebut sebagai “kontrak generasi” yang berubah-ubah.
Saat ini, anak-anak tidak terlalu diharapkan untuk bekerja dan membantu pengeluaran rumah tangga, sehingga “tidak ada lagi sistem di mana (mereka) harus membayar kembali orang tua mereka karena mereka bersyukur atas pendidikan mereka”, katanya. . Alih-alih bergantung pada anak-anak mereka untuk memenuhi kebutuhan hidup mereka, masyarakat kini beralih ke sistem layanan kesehatan dan tabungan mereka sendiri.
“Artinya jika saya adalah orang yang sangat rasional dan saya hanya menilai anak dari sudut pandang kenyamanan, maka anak-anak saat ini sebenarnya bukanlah investasi yang baik,” tambah sosiolog tersebut. “Pada kenyataannya, mereka adalah pengurasan bersih.”
Camille Tan (28) dan pasangannya Jeryl, yang hanya ingin dikenal dengan nama depannya, tidak setuju dengan persepsi anak-anak tersebut. “Jika Anda menginginkan anak, Anda tidak boleh melihatnya sebagai investasi untuk masa pensiun,” katanya, menggambarkan pemikiran seperti itu sebagai hal yang egois.
Pasangan ini telah berpacaran selama hampir dua tahun dan tidak berniat memiliki anak jika mereka menikah – sebuah pilihan yang membuat orang tua Tan “sangat kesal” dan Jeryl “sedikit kesal”.
Dalam survei YouGov, tampak bahwa generasi muda Singapura merasakan tekanan yang lebih besar untuk memiliki anak dari kelompok teman sebaya, keluarga, dan kelompok sosial mereka. Di antara responden berusia kurang dari 35 tahun, 33 persen setuju dengan pernyataan ini, dibandingkan dengan 18 persen responden berusia 35 tahun ke atas.
“Saya pikir banyak orang tua yang sangat khawatir, (berpikir) ‘Bagaimana jika Anda tidak memiliki anak dan bagaimana Anda akan mengurus diri sendiri di masa depan?’” kata Tan. “Tetapi itu adalah sesuatu yang saya tidak setuju… Adalah tugas Anda untuk siap secara finansial untuk menjaga diri Anda sendiri di masa depan. Jadi, menurut saya itu adalah pola pikir yang sangat tidak adil.”
Jika mereka menyesali keputusan mereka, pasangan tersebut tetap terbuka untuk diadopsi. Namun ada pula yang seperti Jasmine Gunaratnam, 39 tahun, yang mengatakan dia “tidak pernah menikmati kebersamaan dengan anak-anak”.
Meskipun dia mendukung kebijakan pro-parenting dan pro-natalis dari sudut pandang sosial, direktur senior, yang bekerja di bidang asuransi, sangat teguh pada keyakinannya sehingga dia mulai berpikir tentang cara menyediakan dana pensiunnya sendiri ketika dia baru berusia 13 tahun. tahun. sudah tua
Saat dia bersekolah, dia mempertanyakan mengapa dia merasa seperti ini, bertanya-tanya apakah ada yang salah dengan dirinya. “Kenapa aku tidak seperti yang lain, kenapa aku tidak memikirkan pernikahan? Atau mengapa saya tidak peduli dengan hal-hal seperti memiliki keluarga atau bermain dengan boneka bayi kecil atau semua perasaan keibuan yang diharapkan?” kata Ms Gunaratnam, yang telah bersama suaminya selama 18 tahun.
Meskipun ia menghadapi banyak pertanyaan tentang apakah ia akan menyesal karena tidak memiliki anak di kemudian hari, jawaban jujurnya sering kali menghentikan langkah para inkuisitornya. “Ini (menjadi) sangat jelas bagi mereka – jika Anda tidak menyukai anak-anak, maka tidak baik bagi seorang anak jika orang tuanya tidak menikmati kebersamaan dengan mereka.”
Alex Law, 38, yang telah menikah selama lima tahun, mengamini hal tersebut. “Jika Anda tidak terlalu mencintai anak-anak, menurut saya Anda tidak perlu membawa kehidupan lain ke dunia ini. Saya pikir ada lebih banyak tujuan menjadi manusia atau seseorang di bumi,” katanya.
Manajer proyek di sebuah perusahaan desain interior sering bepergian bersama istrinya, melakukan “hampir segala hal” yang tidak dapat dilakukan temannya, candanya. Bagi teman-temannya yang merupakan orang tua, libur hanya sebatas pada masa liburan sekolah; Pak Law menyatakan bahwa banyak dari mereka yang langsung memiliki bayi setelah menikah menyesal tidak menunggu beberapa tahun lagi.
“Saya dan istri saya, kami berdua adalah orang-orang yang tahu persis apa yang kami inginkan dalam hidup. Kami memiliki daftar keinginan yang harus diselesaikan, dan anak-anak bukanlah bagian dari rencana tersebut. Setidaknya tidak untuk saat ini,” katanya.
“Orang-orang akan mengatakan saya egois, dan saya setuju. Aku egois, aku ingin hidupku untuk diriku sendiri.
“Saya tidak menentang anak-anak… Saya tahu saya bisa menjadi ayah yang baik jika saya memilikinya. Tapi pertanyaannya, kenapa saya harus punya anak? Dan jika aku tidak bisa menjawabnya, menurutku tidak benar jika ada seorang anak yang lahir ke dunia ini.”
Jajak pendapat YouGov menemukan bahwa hanya 14 persen responden berusia di bawah 35 tahun percaya bahwa pasangan yang bisa memiliki anak tetapi memilih untuk tidak memilikinya adalah pasangan yang egois. Persentase yang lebih tinggi – 23 persen – responden lansia berusia 35 tahun ke atas setuju dengan pernyataan tersebut.