WASHINGTON: Demokrat senior, yang diguncang oleh aliran pengungkapan yang mengejutkan, pada hari Minggu (22 Januari) menyatakan kritik terhadap penanganan materi rahasia oleh Presiden Joe Biden setelah dia meninggalkan jabatannya sebagai wakil presiden dan kekecewaan bahwa Gedung Putih kurang terbuka dengan publik.
Anggota parlemen yang mungkin mengharapkan pertanyaan terfokus pada batas utang atau bantuan Ukraina ketika mereka dijadwalkan untuk acara berita hari Minggu pekan lalu mendapati diri mereka bertanya-tanya tentang perkembangan terbaru selama akhir pekan dalam drama dokumen yang telah membuat kepresidenan Biden dalam posisi defensif: cari Jumat di Di rumah Biden di Wilmington, Delaware, FBI menemukan dokumen tambahan dengan tanda rahasia dan menyita beberapa catatan tulisan tangannya, kata pengacara presiden, Sabtu.
Biden seharusnya “malu dengan situasi ini,” kata Senator Dick Durbin dari Illinois, Demokrat peringkat kedua di Senat, menambahkan bahwa presiden telah menyerahkan landasan moral yang tinggi pada masalah yang telah melibatkan mantan Presiden Donald Trump. Penasihat khusus yang ditunjuk oleh Jaksa Agung Merrick Garland sedang menyelidiki kedua kasus tersebut.
“Yah, tentu saja. Jujur saja. Ketika informasi itu ditemukan, itu mengurangi status siapa pun yang memilikinya karena itu tidak seharusnya terjadi … Pejabat terpilih memikul tanggung jawab tertinggi,” kata Durbin.
Senator Joe Manchin mengatakan bahwa Biden “seharusnya sangat menyesal. … Anda mungkin juga mengatakan, ‘Dengar, ini tidak bertanggung jawab.'” Presiden mengatakan kepada wartawan hari Kamis bahwa dia “tidak menyesal” tentang bagaimana dan kapan publik mengetahui dokumen tersebut dan bahwa “tidak ada”.
Terlepas dari kritik mereka, rekan Demokrat Biden membela apa yang mereka katakan sebagai kerjasamanya dengan Departemen Kehakiman saat pencarian materi rahasia tambahan dibuka. Mereka membandingkannya dengan penolakan Trump terhadap upaya untuk mendapatkan kembali ratusan dokumen setelah dia meninggalkan jabatannya.
“Sangat memalukan bahwa keduanya terjadi,” kata Durbin. “Tetapi tanggapan mantan presiden dan presiden saat ini sangat kontras.”
Biden secara sukarela mengizinkan FBI masuk ke rumahnya pada hari Jumat, tetapi kurangnya surat perintah tidak mengurangi sifat pencarian yang luar biasa. Ini menambah rasa malu bagi Biden yang dimulai awal Januari dengan pengungkapan bahwa pengacara presiden menemukan ‘sejumlah kecil’ catatan rahasia di bekas kantor Penn Biden Center di Washington tak lama sebelum pemilihan 8 November.
Gedung Putih mengungkapkan bahwa tim Biden menemukan dokumen rahasia dan catatan resmi pada empat kesempatan dalam beberapa bulan terakhir — pada 2 November di kantor Penn Biden Center di Washington, dan kemudian dalam pencarian lanjutan pada 20 Desember di garasi rumah rumahnya di Wilmington, dan pada tanggal 11 dan 12 Januari di perpustakaan rumahnya.
Penemuan tersebut telah menjadi tanggung jawab politik saat Biden bersiap untuk memulai upaya pemilihan ulangnya pada tahun 2024, merusak upayanya untuk memproyeksikan citra kesopanan kepada publik Amerika setelah kepresidenan yang kacau dari pendahulunya, Trump.
Manchin memarahi kedua pria itu karena menangani dokumen keamanan yang sensitif. “Sulit dipercaya bahwa di Amerika Serikat kita memiliki mantan presiden dan presiden saat ini yang pada dasarnya berada dalam situasi yang sama,” katanya. “Bagaimana ini bisa terjadi?”
Pada saat yang sama, Demokrat khawatir kerja keras Biden telah menciptakan celah bagi House Republicans yang baru diberdayakan.
“Kita harus khawatir, karena kelompok baru yang telah mengambil kendali Dewan Perwakilan Rakyat ini telah menjanjikan penyelidikan, konfrontasi, pemakzulan, dan kekacauan tanpa akhir, apa yang akan terjadi,” kata Durbin.
Ketua baru Komite Pengawasan dan Akuntabilitas DPR, Perwakilan James Comer, mengatakan dia mengambil kata-kata Biden “pada kata-katanya ketika kumpulan dokumen pertama ditemukan … Tapi sekarang berubah dari sekadar tidak bertanggung jawab menjadi benar-benar menakutkan.”
Departemen Kehakiman mengatakan Trump membawa ratusan catatan rahasia bersamanya ketika dia meninggalkan Gedung Putih pada awal 2021 dan menolak permintaan berbulan-bulan untuk mengembalikannya ke pemerintah. Biden dengan rela mengembalikan dokumen tersebut begitu ditemukan. Tetapi masalahnya terletak pada Biden dan para pembantunya, yang mengatakan mereka bertindak cepat dan tepat ketika dokumen itu ditemukan, dan berusaha setransparan mungkin.
Durbin tampil di State of the Union CNN, Manchin tampil di CNN dan Meet the Press di NBC dan Comer diwawancarai di “Sunday Morning Futures” di Fox News Channel.