WASHINGTON: Delta Air Lines mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya telah menginvestasikan $60 juta pada startup taksi udara Joby Aviation untuk 2 persen saham ekuitas, dalam kemitraan yang pada awalnya akan menawarkan transportasi taksi udara kepada penumpang ke dan dari bandara di New York dan Los Angeles.
CEO Delta Ed Bastian mengatakan kepada wartawan bahwa maskapai tersebut juga akan mendapatkan kursi direksi dan total investasi dapat ditingkatkan hingga $200 juta.
Maskapai penerbangan dan lainnya sedang mempertimbangkan untuk mengembangkan layanan transportasi menggunakan pesawat bertenaga baterai yang dapat lepas landas dan mendarat secara vertikal untuk mengangkut wisatawan ke bandara atau dalam perjalanan singkat antar kota, sehingga memungkinkan mereka untuk mengatasi kemacetan.
Perusahaan berencana untuk mengintegrasikan layanan yang dioperasikan Joby ke saluran pelanggan Delta untuk menyediakan transportasi bandara jarak pendek, yang menurut Bastian akan menghemat waktu dan gangguan penumpang.
Joby mengatakan pihaknya berencana meluncurkan layanan taksi udara pada tahun 2024. Ketika ditanya apakah perusahaan-perusahaan tersebut diperkirakan akan memulai layanan pada saat itu, Bastian tidak memberikan tanggal pastinya, namun mengatakan: “Kami memiliki beberapa tahun lagi untuk memikirkan bagaimana memulai perjalanan tersebut.”
Joby menerima Sertifikasi Layanan Udara Bagian 135 dari Administrasi Penerbangan Federal pada bulan Mei, namun sebelum dapat memulai layanan, ia memerlukan persetujuan peraturan tambahan untuk pesawat lepas landas dan mendarat vertikal listrik (eVTOL), serta untuk pembangunan bandara. infrastruktur dan sebagainya. – Disebut “Vertiport” di kawasan pemukiman untuk lepas landas dan mendarat.
JoeBen Bevirt, CEO Joby, mengatakan kepada wartawan bahwa rute ke dan dari bandara akan menjadi “landasan” layanan Joby.
Perusahaan-perusahaan tersebut tidak mau mengatakan berapa biaya layanan tersebut atau bagaimana mereka akan membagi pendapatan, namun Bevirt mengatakan bahwa perjalanan hipotetis ke bandara JFK di New York dapat dipersingkat dari satu jam atau lebih menjadi kurang dari 10 menit melalui udara.
Kesepakatan ini akan bersifat eksklusif di Amerika Serikat dan Inggris selama lima tahun setelah peluncuran komersialnya, kata kedua perusahaan tersebut, dan dijalankan bersamaan dengan layanan bandara standar Joby di pasar-pasar prioritas.
Beberapa startup eVTOL didukung oleh maskapai besar atau perusahaan besar lainnya di sektor transportasi.
Toyota Motor menginvestasikan $394 juta pada Joby. Archer Aviation didukung oleh United Airlines dan Stellantis NV, sementara investor Vertical Aerospace termasuk American Airlines Inc dan Honeywell International.
Sebagai bagian dari investasinya di Vertical, American setuju untuk melakukan pemesanan di muka hingga 250 pesawat senilai $1 miliar dan melakukan pembayaran di muka.
American dan United melakukan pembayaran di muka sebesar $10 juta untuk 100 pesawat Archer eVTOL pada bulan Agustus.
Namun Delta tidak berencana mengoperasikan pesawat Joby, kata Bastian.
Dia berharap taksi udara dapat mendarat di landasan pada suatu saat untuk mempercepat perjalanan.