SINGAPURA/LONDON: China National Petroleum Corp (CNPC) hampir menyelesaikan kesepakatan untuk membeli gas alam cair (LNG) dari QatarEnergy selama hampir 30 tahun dari proyek ekspansi besar-besaran North Field milik eksportir Timur Tengah tersebut, kata tiga orang yang mengetahui masalah tersebut dikatakan.
Jika disepakati, ini akan menjadi kesepakatan kedua antara eksportir LNG besar Qatar dan pembeli LNG nomor dua di dunia, seiring dengan upaya Beijing untuk meningkatkan pasokan gas dan mendiversifikasi sumbernya dalam upaya mengurangi penggantian batu bara dan mengurangi emisi karbon.
Pembicaraan CNPC mengikuti kesepakatan yang diumumkan oleh Sinopec Tiongkok pada bulan November lalu, di mana QatarEnergy setuju untuk memasok 4 juta ton LNG setiap tahun selama 27 tahun, kontrak pasokan LNG terlama yang pernah ditandatangani oleh Qatar.
“CNPC telah menyetujui persyaratan penting dengan Qatar dalam kesepakatan yang akan sangat mirip dengan Sinopec,” kata seorang pejabat minyak negara yang berbasis di Beijing yang menolak disebutkan namanya karena dia tidak berwenang kepada media untuk tidak berbicara.
CNPC menolak berkomentar. QatarEnergy tidak menanggapi permintaan komentar.
“Ini adalah langkah yang baik bagi CNPC, untuk mengamankan tambahan pasokan jangka panjang dari mitra yang dapat diandalkan dan memiliki posisi yang baik. Hal ini akan lebih melindungi dari volatilitas pasar, mendiversifikasi pasokan sambil mengoptimalkan antar unit milik negara,” kata Toby Copson, global kepala perdagangan di Trident LNG.
Wei Xiong, analis di Rystad Energy, mengatakan meskipun CNPC mendominasi impor gas pipa Tiongkok, mereka masih memerlukan opsi impor lain untuk memitigasi potensi risiko, sejalan dengan kebijakan energi Tiongkok mengenai diversifikasi pasokan. Oleh karena itu, kesepakatan ini pada akhirnya akan memperkuat daya saing raksasa energi tersebut.
Pada bulan November, Sinopec mengatakan kesepakatan pembelian gas adalah bagian dari “kemitraan terpadu”, yang mengindikasikan bahwa perusahaan Tiongkok mungkin mempertimbangkan untuk mengakuisisi saham di fasilitas ekspor ekspansi North Field di Qatar.
Kedua perusahaan belum mengumumkan investasi apa pun.
Ketika hubungan Beijing dengan Amerika Serikat dan Australia, dua pesaing ekspor LNG terbesar Qatar, tegang, perusahaan-perusahaan energi nasional Tiongkok semakin melihat Qatar sebagai target yang lebih aman untuk investasi sumber daya.
Sinopec dan CNPC tidak akan memilih kontrak pasokan jangka panjang kecuali mereka juga berharap untuk mengakuisisi saham kecil di fasilitas ekspor ekspansi North Field, kata pejabat gas kedua yang berbasis di Beijing.
QatarEnergy telah mempertahankan keseluruhan 75 persen saham dalam ekspansi North Field, yang akan menelan biaya setidaknya $30 miliar, dan mungkin menyerahkan hingga 5 persen saham kepada beberapa pembeli, kata CEO QatarEnergy Saad al-Kaabi.
Kaabi mengatakan perusahaan energi negara sedang menegosiasikan kesepakatan pasokan dengan banyak pembeli potensial dan akan diumumkan ketika kesepakatan tercapai.
CNPC milik negara, importir gas utama Tiongkok, juga meningkatkan impor gas dari Rusia melalui pipa dan kapal tanker tahun lalu, sehingga mengurangi pasokan yang tidak lagi disalurkan ke Eropa karena sanksi di tengah perang Moskow terhadap Ukraina.
Data bea cukai Tiongkok menunjukkan impor LNG Qatar di negara tersebut meningkat 75 persen tahun lalu dari tahun 2021 menjadi 15,7 juta ton, menyumbang seperempat dari total impor negara tersebut, sementara total impor LNG Tiongkok menyusut hampir 20 persen.
Sebaliknya, impor dari Australia dan Amerika Serikat masing-masing turun sebesar 30 persen dan 77 persen dari tahun 2021 menjadi 21,9 juta ton dan 2,09 juta ton.
QatarEnergy tahun lalu menandatangani lima perjanjian dengan perusahaan internasional untuk proyek North Field, sebuah rencana ekspansi dua fase yang akan meningkatkan kapasitas pencairan Qatar menjadi 126 juta ton per tahun pada tahun 2027 dari 77 juta ton.
Masing-masing dari lima perusahaan besar – TotalEnergies, ExxonMobil, ConocoPhillips, ENI dan Shell – telah menandatangani perjanjian usaha patungan dengan QatarEnergy yang mencakup investasi ekuitas dalam fasilitas ekspor cair.