LONDON: Brentford mengobarkan ambisi mereka untuk bermain sepak bola Eropa dengan kemenangan kandang 3-2 atas sesama calon Fulham untuk memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di Liga Premier menjadi 12 pertandingan pada Senin.
Penalti babak kedua Ivan Toney dan upaya akhir dari Mathias Jensen memastikan poin untuk urutan kesembilan Brentford melawan rival London barat mereka untuk membawa mereka lebih dekat ke tempat kualifikasi Eropa.
Toney, yang menghadapi dakwaan FA dan kemungkinan skorsing setelah dugaan pelanggaran aturan perjudian, dengan tenang memasukkan tendangannya melewati kiper Fulham Bernd Leno pada menit ke-53 setelah pelanggaran ceroboh oleh Issa Diop terhadap Christian Norgaard.
Jensen kemudian melakukan lari luar biasa dari sudut sempit dan disundul oleh Kevin Schade pada menit ke-85 untuk mematikan Fulham yang berukuran kecil yang empat pertandingan tak terkalahkannya berakhir.
Brentford memimpin lebih awal dengan tembakan yang dibelokkan oleh Ethan Pinnock, tetapi Fulham membalas sesaat sebelum jeda ketika Manor Solomon mencetak gol untuk pertandingan liga keempat berturut-turut.
Carlos Vinicius dari Fulham memang mendapat penghiburan dengan hampir tendangan terakhir, tetapi tim Brentford asuhan Thomas Frank tidak terkalahkan di Liga Premier sejak Oktober dan memiliki 38 poin dari 24 pertandingan, satu poin di belakang Fulham yang berada di urutan ketujuh dan empat di belakang kelima. . Liverpool.
“Saya pikir itu adalah tugas kami untuk bermimpi, tetapi untuk tetap fokus, pulih dengan baik besok dan kemudian berlatih dengan baik,” kata Frank tentang mengejar timnya di sepak bola kontinental musim depan.
Brentford mempertahankan rekor tak terkalahkan terpanjang mereka di papan atas musim ini dan terbang ke Fulham sejak peluit pertama dan Leno telah melakukan dua penyelamatan sebelum tembakan Pinnock, yang tampaknya melebar, membentur Tim Ream dan berbelok ke sudut.
Tuan rumah merayakannya dan Bryan Mbeumo melakukan tendangan bebas sebelum Toney juga melihat tendangan bebas memantul ke tiang gawang.
Fulham menyamakan kedudukan pada menit ke-39 ketika tendangan bebas lainnya membentur mistar gawang, tetapi kali ini upaya luar biasa Andreas Pereira dibelokkan oleh Solomon Israel untuk mencetak gol.
Sisi Marco Silva menikmati bagian terbesar dari penguasaan bola, tetapi setelah Toney mempertahankan tingkat konversi penalti 100 persennya sejak bergabung dengan Brentford – dia sekarang memiliki 22 dari 22 – hanya akan ada satu pemenang.
“Dia adalah penendang penalti terbaik di dunia karena beberapa alasan, strateginya, dia berlatih dan dia sangat keren. Dia terus melakukan hal yang sama,” kata Frank tentang strikernya.
“Dia adalah pesepakbola spesial, saya pikir karakternya unik dalam hal kepemimpinan dan dorongan timnya.”
Brentford adalah salah satu dari hanya tiga klub di liga utama Eropa yang tidak kalah pada 2023, yang lainnya adalah klub Prancis Reims dan raksasa Bundesliga Borussia Dortmund.