Ia mencatat bahwa Singapura “masih berada di antara sekelompok kecil negara” yang terus menerapkan hukuman mati dalam skala besar, serta menjadi salah satu dari sedikit negara yang menerapkan hukuman mati untuk pelanggaran narkoba.
Tn. Branson telah terang-terangan menentang hukuman mati di Singapura untuk kejahatan seperti perdagangan narkoba, dan menentang eksekusi terpidana pengedar narkoba Nagaenthran Dharmalingam awal tahun ini.
“Seperti yang mungkin Anda ketahui, saya adalah bagian dari Komisi Global untuk Kebijakan Narkoba, sebuah kelompok pemimpin dunia yang mengadvokasi reformasi jangka panjang, termasuk banyak mantan kepala negara dan pemerintahan yang dihormati,” katanya.
“Kami telah menghabiskan 15 tahun terakhir mempelajari kegagalan perang terhadap narkoba, dan dengan satu suara kami menyerukan kepada pemerintah untuk memperlakukan penggunaan narkoba sebagai masalah kesehatan dan menghentikan kriminalisasi terhadap masyarakat yang tidak perlu dan tidak efektif.
“Para anggota Komisi melakukan perjalanan keliling dunia untuk melibatkan pemerintah dan pemangku kepentingan lainnya dalam dialog konstruktif, dan saya pikir Anda harus menyambut baik bentuk dialog ini.”
Atas undangan kementerian, Branson mengatakan bahwa debat yang disiarkan televisi dengan waktu dan ruang lingkup terbatas “selalu berisiko memprioritaskan individu dibandingkan isu-isu”, dan oleh karena itu “tidak dapat mengatasi kompleksitas hukuman mati”.
“Hal ini mereduksi wacana yang bernuansa menjadi sekedar basa-basi, mengubah perdebatan serius menjadi tontonan. Saya tidak bisa membayangkan itu yang Anda cari,” katanya.
“Yang benar-benar dibutuhkan Singapura adalah dialog yang konstruktif dan berkelanjutan yang melibatkan banyak pemangku kepentingan, serta komitmen nyata terhadap transparansi dan bukti.”
Dia menambahkan bahwa meskipun dia akan terus mengadvokasi penghapusan hukuman mati dan mengangkat isu ini “sedapat mungkin”, pembicaraan tersebut “membutuhkan suara lokal”.
“Dalam kasus Singapura, kami terinspirasi oleh berbagai orang dan organisasi – advokat, pengacara, jurnalis – yang memiliki pengalaman, pengetahuan, dan data,” katanya.
“Hal yang paling berani bagi Anda adalah dengan secara aktif melibatkan para pemangku kepentingan di Singapura, mulai dari Transformative Justice Collective hingga Bapak M Ravi, pengacara Nagaenthran Dharmalingam yang berani, dan suara-suara regional, seperti Anti-Death Penalty Asia Network, dan memperlakukan mereka secara setara yang hanya Saya yakin Anda juga tertarik dengan kemajuan Singapura.
“Mereka berhak untuk didengarkan, bukan diabaikan, atau lebih buruk lagi, dilecehkan.”
Dia mengatakan dia akan “sangat senang dan akan merayakannya bersama (Singapura)” jika negaranya memutuskan untuk menghapuskan hukuman mati.
“Aku harap kamu… pada akhirnya akan menyadari bahwa ini adalah praktik yang tidak manusiawi dan brutal yang tidak menyelamatkan nyawa – dan memberikan bayangan gelap pada reputasi Singapura di mata dunia.
“Tidak ada bukti yang mendukung keberadaannya. Tanyakan saja pada orang Singapura yang tahu.”
CNA telah meminta komentar dari MHA.