MALAGA, Spanyol: Pemain pengganti Spanyol Joselu mencetak dua gol cepat dalam debutnya pada hari Sabtu untuk memastikan kemenangan 3-0 atas Norwegia dalam kualifikasi Grup A Euro 2024 pertama mereka saat mereka membuat awal yang menjanjikan di bawah manajer baru, Luis de la. Sumber.
Spanyol, yang memenangi 23 pertandingan kandang terakhir mereka di kualifikasi Eropa, unggul terlebih dahulu pada menit ke-13 melalui Dani Olmo, yang mengarahkan bola ke sudut bawah dengan bagian luar sepatunya setelah mendapat umpan dari bek Alejandro Balde.
Norwegia mencoba membalas dua menit kemudian ketika tendangan Martin Odegaard diblok oleh Nacho, yang kembali ke tim Spanyol setelah hampir lima tahun absen.
Striker Alvaro Morata nyaris menggandakan keunggulan mereka pada menit ke-25, namun kapten Spanyol yang baru diangkat itu terlambat beberapa detik untuk menerima umpan silang rendah dari Olmo.
Norwegia seharusnya bisa menyamakan kedudukan sebelum setengah jam lewat tembakan first-time yang kuat dari Fredrik Aursnes, tetapi kiper Spanyol Kepa Arrizabalaga, yang kembali untuk pertandingan pertamanya sejak Oktober 2020, menunjukkan refleks yang cepat untuk menahan bola.
Spanyol, yang bangkit kembali dengan De la Fuente yang berusia 61 tahun setelah tersingkir di babak 16 besar Piala Dunia dari tim yang akhirnya menjadi semifinalis Maroko, terus menekan karena mereka kurang fokus pada penguasaan bola dan lebih fokus pada lawan.
Itu sudah cukup melawan tim Norwegia yang termotivasi, yang masih kurang tajam di lini depan karena absennya Erling Haaland yang cedera dan menyia-nyiakan beberapa peluang lagi, termasuk dari Marcus Pedersen dan Alexander Sorloth di babak kedua.
Namun, Spanyol hanya bisa bersantai ketika mereka menggandakan keunggulannya pada menit ke-84 ketika striker Joselu menyambut umpan silang brilian tiga menit setelah gelandang Fabian Ruiz menyundulnya.
Pemain berusia 32 tahun itu kembali mencetak gol semenit kemudian untuk menjadikan skor 3-0 bagi semifinalis Euro 2020 itu dari pantulan.
Ia menjadi pemain Spanyol pertama yang mencetak dua gol dalam debutnya sejak dua gol Fernando Morientes melawan Swedia pada tahun 1998.
“Saya harus berterima kasih kepada (pelatih) atas kepercayaan yang dia tunjukkan kepada saya pada pertandingan pertamanya sebagai pelatih. Saya mencoba memberikan segalanya untuk memberi penghargaan kepadanya,” kata Joselu.
“Saat ini saya merasa seperti anak berusia 18 tahun lagi. Menurut saya usia tidak penting – dan ini adalah hari yang luar biasa untuk membuktikannya.”
De la Fuente, yang sebelumnya melatih tim muda Spanyol dan menyaksikan mereka memenangkan Kejuaraan Eropa U19 dan U21 pada tahun 2015 dan 2019, merasa senang dengan kinerja timnya.
“Selain itu, sikap yang saya lihat, keinginan untuk menang, membuat saya sangat optimis,” ujarnya.
Spanyol selanjutnya menghadapi Skotlandia di Glasgow pada Selasa ketika Norwegia bertandang ke Georgia.