NEW YORK: Pendiri dan mantan CEO FTX Sam Bankman-Fried dan Caroline Ellison, kepala anak perusahaan perdagangannya yang sekarang sudah tidak beroperasi, telah memanggil pengacara pembela saat otoritas AS menyelidiki keruntuhan bursa kripto, menurut juru bicara Bankman-Fried dan ‘ Sebuah sumber akrab dengan pilihan Ellison.
Bankman-Fried telah mempertahankan Mark S. Cohen dari Cohen & Gresser, kata juru bicara Bankman-Fried Mark Botnick dalam sebuah pernyataan email. Cohen tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar.
Ellison, yang menjalankan firma perdagangan Alameda Research, menyewa firma hukum Wilmer Cutler Pickering Hale dan Dorr yang berbasis di Washington untuk mewakilinya, kata seorang sumber yang mengetahui masalah tersebut kepada Reuters. Baik Ellison maupun juru bicara perusahaan tersebut tidak menanggapi permintaan komentar.
Regulator di seluruh dunia, termasuk di Bahama tempat FTX bermarkas dan di Amerika Serikat, sedang menyelidiki peran para eksekutif puncak FTX, termasuk Bankman-Fried, dalam keruntuhan perusahaan tersebut, menurut laporan Reuters sebelumnya. Pertukaran crypto mengajukan kebangkrutan bulan lalu setelah krisis likuiditas yang menyebabkan setidaknya $1 miliar dana klien hilang.
Jaksa dan regulator belum menuntut Bankman-Fried atau Ellison melakukan kejahatan. Mereka menghadapi tuntutan hukum perdata dari pelanggan FTX.
David Mills, seorang profesor di Stanford Law School, menjadi konsultan kasus Bankman-Fried, kata Botnick. Mills tidak menanggapi permintaan komentar. Semafor sebelumnya melaporkan pekerjaan konsultasi Mills untuk Bankman-Fried.
Cohen, mantan asisten pengacara AS untuk Distrik Timur New York, baru-baru ini membela Ghislaine Maxwell dalam persidangan perdagangan seksnya.
Bankman-Fried sebelumnya mempekerjakan Martin Flumenbaum dari firma hukum Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison, tetapi firma hukum tersebut mengatakan bulan lalu bahwa pihaknya tidak lagi mewakilinya karena konflik kepentingan.
Akun Twitter yang banyak diikuti sebelumnya menyebut WilmerHale sebagai pengacara Ellison.
Dalam beberapa minggu terakhir, otoritas AS telah mencari informasi dari investor dan calon investor di FTX, menurut dua sumber yang mengetahui permintaan tersebut. Jaksa federal di New York menanyakan rincian tentang komunikasi apa pun yang dilakukan perusahaan tersebut dengan perusahaan kripto dan eksekutifnya, termasuk Bankman-Fried, kata sumber tersebut. Bloomberg melaporkan permintaan informasi sebelumnya.
Komisi Sekuritas dan Bursa juga meminta informasi serupa dari investor, kata salah satu sumber.
Sumber dan pengacara tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan bahwa pihak berwenang AS kemungkinan akan mencari bukti adanya kesalahan penyajian informasi kepada investor.
Juru bicara kantor kejaksaan AS di Manhattan dan SEC menolak mengomentari permintaan informasi tersebut.
FTX diam-diam mentransfer dana klien ke afiliasinya Alameda Research untuk menambah kekurangan di perusahaan perdagangan kripto, Reuters sebelumnya melaporkan. The Wall Street Journal sebelumnya melaporkan bahwa Ellison dan pejabat senior FTX mengetahui pertukaran kripto tersebut dimasukkan ke dalam dana kliennya untuk membantu Alameda memenuhi kewajiban.
Bankman-Fried mengatakan melalui tautan video di Dealbook Summit New York Times dengan Andrew Ross Sorkin pada hari Rabu bahwa dia tidak dengan sengaja mencampurkan dana klien di FTX dengan dana di perusahaan perdagangannya sendiri, Alameda Research.
“Saya tidak pernah mencoba melakukan penipuan,” kata Bankman-Fried, sambil menambahkan bahwa dia tidak berpikir dia mempunyai tanggung jawab pidana.
(Laporan tambahan oleh John McCrank di New York dan Jenna Greene di San Francisco; Penyuntingan oleh Megan Davies, Noeleen Walder, Leslie Adler dan David Gregorio)