LUSAIL, Qatar : Aksi smash-and-grab yang paling klinis membuat Lionel Messi tetap berada di jalur menuju takdirnya dan mematahkan hati Kroasia ketika Argentina mencapai final Piala Dunia hari Minggu dengan kemenangan 3-0 di Stadion Lusail.
Baik Prancis atau Maroko akan menghadapi Argentina yang didorong dan diatur oleh Messi yang agung pada hari Selasa. Dianggap oleh banyak orang sebagai yang terbaik di dunia, Messi kini memiliki peluang untuk melupakan kekalahan di final Piala Dunia 2014 dan mengisi satu-satunya kekosongan dalam CV kariernya.
“Selama Piala Dunia sungguh luar biasa apa yang kami alami. Kami akan memainkan final yang kami inginkan,” kata Messi, yang tujuh kali dinobatkan sebagai pemain terbaik dunia.
“Saya tidak tahu apakah ini Piala Dunia terbaik saya, sudah lama sekali saya menikmatinya. Tim ini gila. Kami akan memainkan satu final lagi, kami akan menikmati semuanya.”
Kroasia memainkan peran mereka, namun dalam acara tersebut, itu hanyalah akting cemerlang terkecil.
Hari besar mereka, ternyata, adalah melawan Brasil di perempat final, di mana mereka menjadi favorit sebelum turnamen dan lolos melalui adu penalti.
Rencana permainan yang sama yang mereka gunakan untuk membingungkan pemain Brasil tidak pernah berhasil melawan Argentina. Permainan penguasaan bola Kroasia yang dikontrol ketat sedikit lebih longgar, sedikit lebih lesu pada Selasa malam.
Kaki yang lelah akan melakukan hal itu.
Jadi, meski mereka meningkatkan penguasaan bola dan dominasi awal, Kroasia tertinggal 2-0 di babak pertama berkat dua pukulan klasik dari lawan mereka yang berasal dari Amerika Selatan.
REKOR LAIN
Permainan rumit dan segitiga ketat yang dicoba Kroasia hanya terhenti sedikit, dan ketika mereka melakukannya, Argentina siap menerkam.
Sungguh sebuah ironi yang kejam, setelah melihat tim yang lebih kuat selama setengah jam, justru playmaker inspiratif Kroasia, Luka Modric, yang kehilangan penguasaan bola dan membiarkan Argentina masuk.
Julian Alvarez dilewati dengan rapi di penghujung umpan rute satu. Beberapa jam yang lalu, dia berlari menuju gawang – hampir secepat laba-laba yang membeku di sepanjang kawat yang mengikuti larinya dari atap stadion – dan memotong Dominik Livakovic, sebelum ditarik ke bawah oleh penjaga gawang.
Tampaknya hanya ada sedikit yang bisa dilakukan Livakovic untuk mencegah sang striker terjatuh, namun wasit Daniele Orsato langsung menunjuk titik putih, memberi kartu kuning kepada Livakovic dan juga Mateo Kovacic karena mengeluh sebelum Messi melangkah ke titik penalti.
Beberapa detik kemudian, gawangnya menggembung dan Stadion Lusail yang penuh sesak meledak dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga ketika para pemain Argentina mengerumuni kapten mereka.
Rekor lainnya, gol tersebut membuat Messi menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Argentina di Piala Dunia dengan 11 gol, melampaui 10 gol Gabriel Batistuta.
Sudah terguncang, hal yang lebih buruk terjadi bagi Kroasia lima menit kemudian ketika, setelah kehilangan penguasaan bola dengan pola yang sama, Alvarez kembali melepaskan diri. Dua upaya tekel hanya membuat bola mengenai Alvarez dan dia melanjutkan, sebelum memasukkan bola melewati Livakovic untuk menggandakan keunggulan Argentina.
Argentina terlihat lebih cepat dan lapar serta menambah keunggulan mereka setelah kembali melakukan serangan balik pada menit ke-70, kali ini melalui Messi.
Dia berlari ke kanan dan membelokkan bek Josko Gvardiol ke kiri dan ke kanan sebelum menghentikan dan mengembalikan bola dari pinggir lapangan ke Alvarez, yang dengan tenang mencetak gol ketiga dari jarak dekat untuk mengirimkan euforia ke ujung biru dan putih negeri itu. menunjukkan. , euforia yang berlanjut hingga peluit panjang berbunyi dan seterusnya.
“Kami tahu Kroasia akan menguasai bola, tapi kami punya kekuatan untuk merebut kembali bola. Mereka tidak apik dalam penguasaan bola,” kata Messi.
“Kami tidak tersesat di lapangan, kami tahu apa yang harus dilakukan di setiap momen pertandingan. Itu sebabnya kami tidak putus asa dalam permainan ini ketika kami harus berlari dari satu ujung ke ujung lainnya.
“Kami telah melewati beberapa situasi sulit, beberapa di antaranya sangat bagus. Hari ini kami mengalami sesuatu yang spektakuler.
“Saya menikmatinya dengan semua orang ini dan dengan semua warga Argentina yang ada di negara kami. Saya membayangkan ini pasti gila.
(Diedit oleh Toby Davis)