Menurut hukum internasional, reparasi adalah pembayaran yang dilakukan suatu negara sebagai kompensasi atas pelanggaran hukum internasional. Entah itu cedera berupa serangan ilegal atau kejahatan saat perang. Selama beberapa dekade dan abad, hal ini terutama merupakan hak pemenang perang: siapa pun yang memenangkan perang dapat menentukan seberapa besar utang perangnya. Tidak peduli apakah perang ini dimulai karena alasan yang dianggap baik, seperti pertahanan melawan agresor, atau sekadar perang agresi.
Piagam PBB
Semua ini berubah setelah Perang Dunia II, ketika piagam PBB yang baru dibentuk melarang perang agresi. Larangan komprehensif terhadap kekerasan baru berlaku sejak saat itu. Pada tahun-tahun berikutnya, muncul penilaian bahwa penyebab sebenarnya dari perang baru menjadi jelas setelah bertahun-tahun. Dan ketidakadilan itu tidak akan pernah bisa dihilangkan jika pelakunya tidak mau bertanggung jawab.
Jerman setelah Perang Dunia Pertama
Setelah berakhirnya Perang Dunia Pertama, Kekaisaran Jerman diwajibkan oleh Perjanjian Versailles untuk membayar 20 miliar mark emas sebagai ganti rugi, yang menurut perkiraan saat ini setara dengan sekitar 100 miliar euro. Selain itu, 90 persen armada pedagang harus diserahkan. Belakangan, sekutu yang menang perang menuntut lebih banyak uang. Mereka akhirnya menyepakati sejumlah 132 miliar mark emas yang harus dibayar kembali dan juga bunganya. Faktanya, Jerman melunasi utang ini pada tahun 2010.
Jerman setelah Perang Dunia II
Bahkan setelah Perang Dunia II, Jerman diwajibkan melakukan reparasi oleh negara pemenang. Berbeda dengan Perjanjian Versailles pada Perang Dunia I, tidak ada perjanjian damai; khususnya sekutu Barat, yaitu Amerika Serikat, Perancis dan Inggris, berkepentingan agar Jerman Barat menjadi lebih kuat; mereka membutuhkan negara tersebut sebagai penyangga konflik Timur-Barat yang dimulai sejak lama setelah pengaruh Soviet.
Oleh karena itu, perbaikan yang dilakukan bukan bersifat finansial, melainkan negara-negara pemenang yang menghancurkan fasilitas-fasilitas industri penting. Pada Konferensi Utang London tahun 1953, negosiator Jerman Hermann Josef Abs berhasil mencapai pengurangan utang besar-besaran. Utang yang dihitung pada awalnya sebesar 29,3 miliar mark dikurangi menjadi 14,8 miliar mark, dan AS secara khusus dengan murah hati menghapuskan pembayaran kembali. Dengan konsekuensi yang terus berlanjut hingga saat ini: Polandia dan Yunani, yang tidak terlibat dalam perundingan, masih mengajukan tuntutan reparasi yang tinggi terhadap Jerman. Polandia sendiri menuntut hingga 1,3 triliun euro. Jerman menolaknya.
Amerika dan Vietnam
Setelah perang di Vietnam, AS terus menolak reparasi atau pembayaran kompensasi lainnya. Sebaliknya, pada tahun 1993 pemerintah Vietnam harus menanggung utang negara bekas Vietnam Selatan agar bisa mendapatkan pinjaman dan mencabut embargo AS.
Bagaimanapun, AS pertama kali menyetujui $400.000 pada tahun 2007 untuk menghilangkan residu dioksin di bekas zona perang. Pada bulan Mei 2009, Presiden AS saat itu Barack Obama menggandakan bantuan ini dari tiga menjadi enam juta dolar. Pengadilan AS telah menolak tuntutan kompensasi dari warga Vietnam yang menderita kanker.
Irak dan Kuwait
Irak membutuhkan waktu hingga Februari 2022 untuk melunasi utang perangnya akibat Perang Teluk tahun 1990. PBB mengatakan negara tersebut membayar total 45,9 miliar euro. Pada tanggal 2 Agustus 1990, tentara Irak menyerbu emirat tetangganya. Penguasa Irak saat itu Saddam Hussein mendeklarasikan Kuwait sebagai provinsi negaranya. Namun kekuatan internasional yang dipimpin oleh AS menghentikannya.
Jerman dan warisan kolonialnya
Dari tahun 1884 hingga 1915, Kekaisaran Jerman merupakan kekuatan kolonial di wilayah yang sekarang disebut Namibia. Mereka berjuang tanpa henti melawan penduduk lokal, yang menentang pemerintahan asing dan pelanggaran hak asasi manusia. Klimaks brutalnya adalah perang melawan suku Herero dan Nama antara tahun 1904 dan 1908. Diperkirakan hingga 100.000 orang dibunuh oleh pasukan Jerman, mati kehausan di gurun pasir, atau meninggal di kamp konsentrasi.
Setelah negosiasi yang sulit, setelah beberapa dekade di mana Jerman tidak mau disalahkan atas genosida tersebut, kesepakatan awal dicapai pada tahun 2021: Jerman mengakui genosida tersebut, meminta maaf dan ingin memberikan bantuan rekonstruksi sebesar 1,1 miliar euro. Namun kedua pemerintah belum menandatanganinya.
Reparasi masih menjadi persoalan yang sulit saat ini, dan pada akhirnya bergantung pada niat baik kedua belah pihak, pihak yang menyebabkan perang dan korban, apakah kesepakatan dapat dicapai. Yang penting dalam hal ini adalah tekanan politik dan budaya yang diciptakan oleh negara-negara pemenang untuk mengakui kesalahan mereka. Piagam PBB juga tidak banyak mengubah fakta bahwa kompensasi hanya dapat diberikan jika kesalahan benar-benar diakui.