MANCHESTER, Inggris: Erling Haaland tiba di Manchester City hampir setahun yang lalu di tengah pertanyaan tentang bagaimana “pemukul” penyerang tengah akan cocok dengan gaya manajer Pep Guardiola yang bernuansa dan menuntut taktik.
Namun Haaland telah berhasil mencetak banyak rekor gol – dan melewati banyak bek – dalam musim debut yang menakjubkan.
Striker tersebut dengan cepat menjadi wajah tim dan menjadi alasan besar mengapa pemburu treble memenangkan gelar Liga Premier ketiga berturut-turut pada hari Sabtu.
Meskipun kerja sama tim adalah landasan City, pemain internasional Norwegia berusia 22 tahun itu telah mencatat banyak rekor individu yang disebut Guardiola “menakutkan”.
Dia memegang rekor gol yang dicetak dalam satu musim Premier League dengan 36 gol, memecahkan rekor sebelumnya yang dibuat oleh Andy Cole dan Alan Shearer, yang bertahan selama hampir tiga dekade dan absen dalam lebih banyak pertandingan.
52 golnya di semua kompetisi musim ini membuat orang-orang mengingat kembali hampir satu abad ketika 63 gol Dixie Dean untuk Everton pada musim 1927/28 tampak terancam.
Pakar Sky Sports Gary Neville baru-baru ini menggambarkan Haaland sebagai “benar-benar unik”, menyebut penyerang jangkung itu merupakan kombinasi Harry Kane, Wayne Rooney, dan Ronaldo dari Brasil dalam performa terbaiknya dengan penyelesaian akhir Kane, kekuatan Rooney, dan ledakan Ronaldo.
Sementara City telah lama mendapat pujian atas kecemerlangan umpan, penguasaan bola, dan kesabaran mereka dalam menciptakan peluang, Haaland, kata mantan bek Inggris Neville, menghadirkan sesuatu yang baru, “pemukul” seorang striker dengan penyelesaian luar biasa.
“Haaland adalah bintang dunia, yang datang sebagai bintang dunia dan bertindak seperti bintang dunia,” kata Neville dalam podcastnya di awal musim.
Dia tentu saja membuktikan kebenaran Neville dengan mencetak gol dengan berbagai cara, dari semua sudut – dan membuatnya terlihat sangat mudah.
MIMPI TIGA KALI
City berada di titik puncak impian treble, dengan satu tempat di final Piala FA pada 3 Juni melawan Manchester United, satu-satunya tim Inggris yang berhasil meraihnya, setelah tampil luar biasa pada awal pekan ini dengan menghancurkan Real Madrid. dan mencapai final Liga Champions melawan Inter Milan pada 10 Juni.
Meskipun Haaland sangat terlibat di leg pertama semifinal melawan Real dan upaya bagusnya berhasil digagalkan oleh kiper Thibaut Courtois di leg kedua, ia juga mencatatkan namanya dengan beberapa rekor Liga Champions.
Dia mencetak lima gol melawan RB Leipzig pada bulan Maret, bergabung dengan Luiz Adriano (2014) dan Lionel Messi (2012) sebagai satu-satunya pemain yang mencetak lima gol di kompetisi tersebut.
Golnya malam itu menjadikannya pemain termuda yang mencapai 30 gol di Liga Champions dan kini ia telah mencetak 33 gol dalam 25 pertandingan.
Dalam pertandingan yang sama, Haaland memecahkan rekor Tommy Johnson yang berusia 94 tahun sebagai pencetak gol terbanyak City dalam satu musim.
Eksploitasinya juga membuat pemain Norwegia itu mengklaim rekor 82 persen suara untuk memenangkan penghargaan Pemain Terbaik Tahun Ini dari Asosiasi Penulis Sepakbola.
Dan Haaland – yang dijuluki “Daemon” oleh rekan satu timnya karena kemiripannya dengan karakter “Rumah Naga” yang berambut pirang dan panjang, Daemon Targaryen – baru saja memulai.
Neville mengatakan Haaland baru saja mencapai permukaan dari potensi mencetak golnya.
“Kami jarang melihatnya selama setengah jam, rekan satu timnya mengabaikan sebagian besar larinya,” kata Neville. “Jika tidak, dia akan sangat berbahaya.”